Ознакомительная версия.
– Нет. – так же резко ответил Джейк, подтвердив все ее последние догадки. – Сложно спать спокойно, когда ненавидишь всех вокруг и зла на весь мир. В тебе так много голосов, Аманда. Есть и тот, что говорил, к чему ведут твои поступки и подобное отношение к другим. Каждый обладает даром предчувствия, потому что все рано или поздно проходят через смерть, и соответственно знают свои слабые стороны, но у некоторых он особый, более явный. Ты относишься к этому меньшинству, хоть и никогда не слушалась его. То, что ты сгорела в клубе, лишь доказывает это очередной раз.
– У меня был дар? – с сарказмом в голосе переспросила та.
– Еще какой! – внезапно Джейк обернулся, уничтожая ее своими изумительного цвета глазами. – А в последний год бессонница ухудшилась, потому что умер твой последний родственник, и ты официально стала следующей. Знаешь, что у многих бессонница – это не более чем страх смерти? Особенно у твоих ровесников. Вы чувствуете, что вас ждет. Особенно ты со своим даром… дарами, один из которых мне нужен.
– Что это за тиканье? – совершенно невпопад спросила Аманда, но оно ужасно раздражало, а главное становилось всё сильнее и сильнее.
– Не сейчас. – односложно ответил Джейк.
– А сейчас что? – с нажимом спросила та.
Вместо ответа он поднял руку и указал пальцем куда-то влево.
Аманда проследила в том направлении и напрочь забыла про тиканье, забыла вообще обо всем на свете. Возглас удивления и какого-то странного счастья вырвался из груди. Там на самом верху книжных стеллажей расположились в ряд фигурки из черного камня. Их было очень много. Тысяча не меньше. Тысяча Проклятых. Аманда побежала вприпрыжку и, не спрашивая разрешения, забралась по лестнице на самый верх. Она катила на ней вдоль всех этих бесчисленных томов и считала фигурки. Аманда знала практически всех. Помнила их лица, образы. Да такое и не забудешь. Тысяча немыслимых персонажей. Она вспомнила, как увидела их впервые в доме Уоррена, и странная ностальгия сковала ее сердце… далеко немертвое, как выяснилось. Со всеми своими минусами и грехами, с пятеркой загнутых пальцев – по каждому на ярлык, но лично для Аманды Уоррен Глик был хорошим. Правда, не любил ее…. Но что с этим поделаешь? Зато она влюбилась впервые за свою долгую жизнь.
Наконец, она увидела Адама и Фрэя, стоящих рядом, потому что они оба были лучшими. Её друзья. Черный камень казался гладким и ровным, без единого скола. Аманда схватила обе фигурки в руки и прижала к груди, потом спустилась, едва не сорвавшись с лестницы, потому что спешила и оступилась.
– Это копии, которые сделал Уоррен?
– А что ты чувствуешь? – спросил тот.
Аманда поднесла их к глазам, поглаживая пальцами, и почувствовала связь между ними… какую-то странную тягу. Они так удобно помещалась в ладонях, так уютно лежали. Их было приятно держать, дотрагиваться пальцами до черной, почти зеркальной глади камня, такой прохладной. Она буквально утягивала взгляд, топила его в черных прохладных водах. Аманда даже сумела углядеть собственное отражение – его уменьшенную копию. Оно затягивало, приглашало в своего рода медитацию. Аманда буквально попала под гипноз этого зрелища и даже не сразу заметила, что отражение больше не принадлежит ей. Джейку. Истинному владельцу Тысячи Проклятых.
– Я чувствую, что это не так.
– Это не так. – согласился тот. – Наш общий знакомый не учел, что у фигурок может быть только один хозяин, который их создал. Что бы с ними не происходило, где бы они не находились, они обречены возвращаться сюда.
Аманда снова прижала их к груди.
– Могу я пока подержать их?
– Можешь. – кивнул Джейк. – Пойдем дальше.
Аманда сдвинула шляпу на затылок. Теперь она чувствовала себя намного лучше и спокойней, больше не страшась того, что произойдет дальше. Ведь что бы ни уготовано, Адам и Фрэй рядом.
Впереди показалась закрытая дверь, из-за которой собственно и раздавалось тиканье, которое достигло мозгодробильной степени, но почему-то больше не раздражало. Аманда подумала, что это из-за того, что друзья были рядом. Джейк открыл дверь и скрылся в кромешной тьме. Аманда не спешила следом – казалось, что там очень дурное место, но когда, наконец, зажегся свет, она несмело все-таки зашла внутрь.
Это была маленькая комнатка без окон, похожая на склад часов самых разных форм и размеров. Они все шли, хоть и показывали разное время. С потолка свисал довольно тусклый абажур, придающая желтизны. В центре комнаты стоял стол с простенькой настольной лампой и стул, и больше никакой мебели. В дальнем и самом темном углу притаилась маленькая дверь, выглядящая фальшивой, словно нарисованная на стене. Больше ничего примечательного в этой комнатке не находилось.
– Эти часы показывают чье-то время? – догадалась Аманда. – Как и те, что я украла?
– Да, это смертные, которые еще живы.
– Как-то их мало.
– Это только на первый взгляд. Ты и не представляешь, сколько их на самом деле.
– А как ты отслеживаешь мертвых? – спросила Аманда, зачарованно разглядывая часы.
– Всё вот здесь. – Джейк постучал указательным пальцем по виску, а потом подошел к маленькой двери в конце комнаты.
– Ее ты открыла без моего ведома.
– Мне очень жаль.
– Неужели.
– Почему никто не верит мне?! – отчаянно воскликнула Аманда.
– Потому что для этого слов маловато.
– Так что меня ждет? – тихо спросила она, понурив голову.
Джейк протянул руку.
– Дай мне тот циферблат.
Аманда беспрекословно подчинилась, передавая своё время в руки Смерти. Получив часы, Джейк сел за свой стол, включил настольную лампу, опустив низко плафон, и положил циферблат прямо под него. Затем он достал из верхнего ящика лупу на ободе – какую используют обычно часовщики – и набор инструментов, похожих на стоматологические. Джейк надел лупу и взял тоненькую отвертку, в считанные секунды сняв корпус, а затем схватил другой инструмент и стал капаться в часовом механизме. Его тонкие изящные пальцы так ловко управлялись с этой работой, что Аманда невольно засмотрелась. В этом таилась какая-то магия. Вскоре Джейк снова надел корпус, закрутил все маленькие винтики, убрал в стол инструменты и лупу, а потом перевел часы на пятнадцать минут шестого, не удостоив Аманду какими-либо объяснениями, и встал из-за стола.
Он подошел к стене слева от него и соединил ладони так, словно собирался нырнуть. Циферблат был зажат между большим и указательным пальцами. Затем он развел руки, и это оказалось потрясающим зрелищем, потому что вместе с этим жестом разверзлась стена, открывая один за другим всё новые ряды часов. И им не было числа. Джейк говорил правду, Аманда и не представляла, сколько смертных на самом деле. Неужели он представлял? А сколько мертвых? Как вообще возможно держать всё это в голове?! Сейчас она стояла прямо за его спиной и даже не видела последнего ряда, как будто глядела в зеркальный коридор.
Ознакомительная версия.
