Ознакомительная версия.
Джейк особо не церемонился с циферблатом, просто закинул его поглубже и, положив ладони на края разверзшейся стены, закрыл ее. Затем он повернулся к Аманде, испепеляя взглядом, и присел на краешек стола.
– Ты поняла, что сейчас произошло?
А что тут непонятного? Её часы снова пошли, только вот зачем?
– Я больше не мертва?.. – предположила та.
– Правильно. – согласился Джейк. – Единственное, как ты можешь искупить свою вину – это прожить свою жизнь еще раз. Считай, ты получила второй шанс.
– Я снова стану калекой? – смиренно спросила Аманда, сжимая фигурки. Она была в ужасе, потому что это собственно и являлось тем, чего она боялась больше всего на свете. Всё так, как и пообещал Адам.
– Ты вернешься в тот возраст, когда еще имела обе руки. У тебя будет пять лет, чтобы всех удивить. Может тебе так повезет, и ты изменишься настолько, что сможешь избежать пожара. Но проблема в том, что пройдя через дверь, ты снова всё забудешь. У тебя останешься только ты сама. И если, по твоим словам, ты действительно стала другой… лучше, то возможно, и жизнь сложится иначе.
Аманда еще сильней сдавила фигурки.
– Теперь о том, зачем я даю тебе этот шанс. – продолжал Джейк, скрестив руки на груди. – Твой дар. Он мне нужен и полезен, и я заполучу тебя в любом случае. И мне абсолютно всё равно, в каком качестве… – он невзначай покосился на фигурки из черного оникса, сжатые мертвой хваткой Аманды. – А вот тебе, скорей всего, нет. Так вот, если ты проживешь свою жизнь достойно, не в зависимости от того – калека ты или нет… если будешь добра к людям, если не станешь медленно убивать себя и так далее-и так далее-и так далее, то после смерти ты заменишь мне Уоррена. К тому же у тебя и шляпа есть… – улыбнулся Джейк мимолетно. – А если ты, Индиана, проживешь ровным счетом такую же жизнь, какую вела, что более, уж извини, вероятно, то пополнишь мою каменную коллекцию. Всё равно у кого-то срок заканчивается, так что быть тебе тысячной в моей неизменной Тысяче Проклятых. Самое место.
– НЕТ! – с жаром крикнула Аманда.
– Нет? – деланно удивился тот. – Ну так докажи обратное.
Джейк соскочил со стола и подошел к маленькой двери, которая едва достигала его груди.
– Подожди! – взмолилась Аманда, протягивая ему фигурки. – Я прошу, оставь мне их!
Джейк сощурился. Казалось, он что-то прикидывает, обмозговывает все нюансы. А потом сказал:
– Ладно, Инди, но если они окажутся на чердаке, я их заберу.
– Спасибо! – она была благодарна от всей души. – И последний вопрос…
Джейк утомленно закатил глаза.
– Если я все же попаду в тот клуб, кто меня вытащит? Если Уоррен… – она сдавленно замолчала.
– Всегда найдется кто-то другой, Индиана. Незаменимых нет, и в этом вся трагедия бытия. Ну а даже если не найдется, то тех нескольких лет мне будет вполне достаточно, чтобы определить твой дальнейший статус.
Джейк нетерпеливо повернул ручку и открыл перед ней дверь, которая вела в кромешную тьму.
– Но ты же сказал, что миров бесчисленное количество, и вероятность попадания ничтожна.
– Да. – натянуто согласился Джейк. – Но я же не сказал, что и на меня это правило распространяется. Ну ладно, вперед! Ты и так отняла у меня массу времени.
– Времени нет. – бросила Аманда, с замиранием сердца приближаясь к проему.
– Не придирайся к словам! – отмахнулся тот.
Аманда уже стояла на самом краю тьмы. Не было потолка или пола, или стен – одно чернильное нечто. Пугающее и бесконечное. Она подумала, что именно так и должна выглядеть пустота, вспомнив слова Адама про дисперсию. Оказывается, в белом сокрыты все цвета, хотя она всегда считала, что это цвет пустоты. Ничего не могло быть хуже, чем эта всеобъемлющая тьма. Ничего не казалось теперь страшнее, чем испытать ее на собственной шкуре, пройти через нее еще раз. Стать такой же пустой, потому что тьма заразна. Сможет ли она изменить свою жизнь настолько? Сможет ли выкорчевать эту тьму из себя?
Не осознавая того, Аманда всю свою жизнь играла на темной стороне и в итоге пострадала от этого. Сможет ли она присоединиться на последних минутах второго тайма и изменить ход игры на сто восемьдесят градусов? Хотелось бы верить, что да. Хотелось бы верить, что она не полное дерьмо и сможет быть лучше, сможет любить и принимать любовь. В конце концов, где-то в глубинах ее памяти должно же хоть что-то оставаться обо всем этом? Хоть какое-то напоминание о том, куда приведет ее жизнь. Пусть даже это будет на уровне предчувствия… дара, которым в какой-то мере наделены все смертные, потому что в свое время каждый прошел через дверь Смерти.
В этот раз Аманда прислушается к себе. Обязательно прислушается. А еще она хотела… очень бы хотела видеть эти прекрасные земли во сне. Небеса, от которых хочется откусить кусочек, и пушистый снег, похожий на зефир. И буйство всевозможных растений, чей пряный аромат заменяет воздух, и северное сияние – это чудо природы, заставившее ее переосмыслить свою жизнь. И, конечно же, Уоррен, который привел ее сюда, словно белый кролик. С него всё началось. Спасибо ему за это. Пусть он снится… в своем старомодном костюме и котелке, венчавшем сейчас голову Аманды. Уоррен, который никогда ее не полюбит. Пусть снится каждую ночь. Пусть всё это снится… – подумала она и шагнула в пустоту.
* * *
Уоррен Глик сидел на выступе, повесив руку на согнутое колено, когда откуда-то спрыгнул Джейк – его теперь уже бывший хозяин. Стоило приготовиться к худшему. Уоррен дрожал, хотя изо всех сил старался этого не показывать. Он сам всё начал, хоть и знал где-то в глубине души, чем это закончится. Он с самого начала понимал, что никогда не будет обладать тем, что имеет Джейк. А значит, всё изначально не имело смысла, как и дальнейшее. Хотя кое-чего он всё же добился. А может и большего, чем надеялся. Уоррен и понятия сейчас не имел, какую лепту внес на самом деле….
Он был из тех, кто считал, что либо получит всё, что хочет и не меньше, либо…. Да, возможно, это чересчур бесшабашно, и да, по сути, он всего лишь очередной самоубийца, но как говорится – такова его натура. И Уоррен ни о чем сейчас не жалел, потому что твердо знал, что сделал всё, что мог, чтобы получить желаемое… чтобы получить то, чего он, как считал, заслуживает. А раз Вселенная не согласна с ним – к черту её. Он бы надрал ей задницу…. Может, они даже скоро встретятся один на один, почему нет? Да, у него с Амандой было кое-что общее, а может, даже не кое-что.
Уоррен, не являвшийся исключением, с трудом выдерживал взгляд хозяина. Всегда избегал его, но только не сейчас. Уоррен смотрел ему прямо в глаза, не моргнул, не дрогнул. Он знал, что ему конец. Так чего теперь? Почему бы не заглянуть в глаза Смерти? Раньше Уоррен никогда не понимал, почему люди ее так боятся. Он работал на Джейка одним из его поверенных, переправляя умерших на другую сторону, если говорить образно, и каждый раз в их глазах он видел одно и то же – ужас. Даже в глазах тех, кто стремился к смерти. Так странно. Когда погиб Уоррен, его встречал сам Джейк. Первый и последний раз, не считая этого момента, когда один заглянул в глаза другого по самое «не балуйся» и поклялся, что больше такого никогда не сделает, потому что перепугался до чертиков. Что там в них такого было? Ад? Рай? Истина? Забвение? Всё вперемешку? Цвет шторма… цвет Смерти. Так и должно быть. Так и должно. Но Уоррен убедил себя, что сможет, и смог. Сейчас он открыто смотрел в глаза своему бывшему хозяину и не испытывал и капли сожаления за содеянное. Ну, может лишь за то, что довольствовался поцелуем в лоб, хотя мог взять инициативу в свои руки… она была бы не против.
Ознакомительная версия.
