- Нет, но ты должен это видеть.
Мы почти бегом помчались в сторону одного из домов, стоящего по левой стороне Вардера, я ума не мог приложить, зачем отец ведёт меня туда.
- Как думаешь, вторая волна Носферату реальна? – на ходу спросил меня Дэн, мрачно обозревая притихший город. – Боюсь, её мы уже не осилим.
- Не знаю, - покачал я головой, издали всматриваясь в очертания стола, стоящего прямо на улице возле крыльца дома. Рядом со столом было навалено в кучу какое-то тряпьё бурого цвета. – Если даже так случится, мы никак на это повлиять не мож…Великая Тьма, что это?!
То, что я издали принял за кучу тряпок, при ближайшем рассмотрении оказалось трупами всех четырёх халдов. Леонтий, Лэрд и два безымянных мага лежали на земле возле стола мёртвые, причём каждый из них был убит.
- Это – убитые халды, - глухо проговорил отец, обходя жуткое место и осматриваясь. – Вопрос в том, кто их убил?
- Твою мать! – я бросился на колени возле Леонтия, беря его за руку и надеясь, что страшная рана аккурат возле сердца могла оставить ему шансы остаться в живых.
- Бесполезно, они все мертвы.
- Есть предположения, кто?
- Только одно.
- Лайнус?
- Да.
Я медленно поднялся на ноги, взъерошивая волосы ладонью и лихорадочно раздумывая о том, зачем это могло понадобиться халду. Неужели прямо у нас под носом был враг, которому мы слепо доверяли?
- По крайней мере, теперь я вдвойне рассчитываю на то, что Лайнус выживет, - процедил я, делая знак рукой паре вампиров, стоящих неподалёку.
- Я видел, что вы принесли его.
- Да, и надеюсь, у него есть оправдания тому, что он сделал, иначе он просто зря оклемается.
Мать, отец, Флор, я и пришедшая в себя Кати собрались в моей комнате, расположившись кому где было удобнее. Эва полулежала на постели, недовольно глядя на меня. Рука её заживала, и волчица уже не раз успела предпринять попытку подняться и принять активное участие во всём происходящем, но я запретил ей пока даже думать об этом.
После того, как опустевший Вардер остался наедине с пониманием, что всё уже не будет как раньше, прошло всего пара часов. Мне же казалось, что прошлое и настоящее разделила непреодолимая стена. Всё кругом было таким же, как и сегодня утром, и в то же время другим до малейшей чёрточки. Не было ни одного дома, в который не постучалась смерть. Не было ни одного вампира, кто не потерял бы сегодня кого-то дорогого и близкого. И с этим нам предстояло жить дальше.
- Это уже становится традицией – собираться возле чьей-нибудь постели, - невесело пошутил Флор, присаживаясь на корточки. – Какие планы будем обсуждать сегодня?
Он был совершенно серьёзен, я видел по его решительному взгляду, что дядя готов действовать и дальше. Флорин ждал только моих указаний.
- Я не знаю, - развёл я руками, чувствуя растерянность. – Правда, не знаю. От моих людей осталась жалкая горстка. Эти грёбаные тёмные так и не появились возле города. Сумрак везде, чёрт бы его побрал! Становится холодно. Почти все халды мертвы, а последний из них на ладан дышит. Да я, млять, вообще не представляю, что мы будем делать дальше!
- Спокойно, - отец хлопнул меня по плечу и бросил быстрый взгляд на Алекс. Мама едва заметно кивнула ему, словно говоря, что он может взять все мои обязанности на себя. – Во-первых, мне кажется, мы можем рассчитывать на то, что тёмные оставили в живых людей в той лаборатории, где вы с Эвой успели побывать.
Я вздёрнул брови, понимая, что с этими приготовлениями к нападению у меня напрочь вылетел из головы тот факт, что в Сибиу оставались люди.
- Продолжай, - кивнул я.
- Будь я на месте Маркуса, я бы оставил себе возможность вновь создать армию Носферату, вернуться в Вардер и добить оставшихся вампиров. То есть, нас.
- На это уйдут годы, - внёс я поправку.
- Да, годы. Хотя, может, я ошибаюсь, и повторно идти по этому пути тёмный не собирается.
- Даже если собирается, как думаешь, он успеет до того, как планета превратится в огромную круглую льдину? – не удержался я.
- А ты заметил, что его это сильно волнует? – подмигнул мне отец. – По-моему, парень просто мечтает, когда у него будет в достатке льда. Может, у него там подпольный коктейльный бар?
Я улыбнулся, прежде всего, от понимания, что на душе становится немного легче. Если бы мне не суждено было сегодня вернуться живым из-за стен Вардера, мне было ради кого сложить голову.
- Ну, допустим, это так, и Марк собирается вновь повторить свою попытку. Что ты предлагаешь?
- В любом случае, мы должны скататься в это место и посмотреть, что и как.
- Если там уже никого?
- Вообще от этих тварей можно ждать того, что уходя из Сибиу, они перебили всех людей, но я надеюсь на лучшее.
- Кто этим займётся?
- Я, - голос Флора.
- Я, разумеется, - это уже готовая к новому приключению Кати.
- Ну и мы с твоей матерью. Тебе нужно оставаться в городе. Потолкуешь с Лайнусом, если он придёт в себя.
- Окей. Возьмите автобус, он вроде ещё на ходу, оружие, пусть Крис едет тоже и возьмёт кого-то из своих ребят.
- Договорились.
- Эй, а меня спросить забыли! – это возмущённый голос Эвы.
- Не забыли. Ты на больничном.
- Пф!
- Что там во-вторых?
- В смысле? – отец смотрит удивлённо.
- Ну, ты сказал, во-первых, нужно съездить в Сибиу. А что во-вторых?
- А! – Дэн потёр подбородок и задумался, будто решая, стоит ли продолжать. – Во-вторых, я считаю, что мы просто обязаны уничтожить те установки, о которых толковал Лайнус.
- Как мы это сделаем?
- Взорвём их.
- Прекрасно. Ещё бы знать, где они, сколько их, есть ли там какой-нибудь сюрприз в виде очередной партии из какого-нибудь генетически уродливого выводка.
- Лайнус очнётся – узнаем, а нет, так значит, будем искать. Оставшийся в относительной целости мир не так уж и велик.
- Окей. Что-то ещё есть, что нам нужно учесть?
- Да нет, всё остальное так, повседневные заботы.
- Тогда к делу.
Флор поднялся на ноги, бросил быстрый взгляд на Кати и нахмурился. Похоже, между ним и охотницей опять происходила какая-то разборка. Они вышли по одному, так и не перекинувшись хотя бы парой слов. Отец задержался в дверях, ожидая маму, подошедшую ко мне.
- Ты же знаешь, что мы до конца за тебя? – она положила ладонь на мою щёку, поглаживая кожу пальцами. Мне сразу вспомнилось детство, когда всё предстоящее казалось лишь весёлым приключением.
«Я готов защитить весь мир!», - кричал десятилетний мальчик, бегающий с крошечным мечом за смеющимся Флорином.
«А мы все будем за тебя», - улыбалась его мать.
- Знаю. Спасибо, - я обхватил запястье матери ладонью, повернул голову и поцеловал её руку.
- Остался последний рывок, я уверена.
И они с отцом вышли из комнаты.
Я глубоко вздохнул и подошёл к кровати, присаживаясь рядом с Эвой. Она подалась ко мне, и я крепко прижал волчицу к груди, стараясь не сделать ей больно.
- Сегодня я, было, решил, что потерял тебя, - выдохнул я ей в волосы. – Премерзкое чувство, надо сказать.
- Даже не надейся на это. Я не доставлю такой радости Роксане, Лане и одна Тьма ведает, кому ещё!
- Ты чудо.
- Да, знаю. Кстати, я собираюсь принять участие в вашей экспедиции к этим установкам.
- Я уже даже перестал сомневаться в том, что ты хоть в чём-то не собираешься принимать участие.
- Вот и правильно, ты молодец, - Эва высвободилась из моих объятий, устроилась на подушках и прикрыла глаза. – Давай поспим.
Через минуту она уже крепко спала. Мне же казалось, что отныне я потерял покой и сон навсегда.
Каталина
Я попала в зависимость, которая носила имя - Флор. Теперь можно было признаться в этом себе и даже не пытаться внутренне кричать, что это не так. Я стала зависимой от вампира, от того, кто был с самого рождения предначертан мне судьбой как враг. И кто стал занимать все мои мысли. Когда это случилось – я не могла сказать точно. Может, тогда, в озере, когда он в первый раз взял меня. А возможно, в тот момент, когда Флорин обернулся и посмотрел на меня, притаившуюся неподалёку от отряда Леви.
