Я слушала какого–то старичка, рассказывавшего о туманности Андромеды, и задумалась о том, как далеко, безгранично раскинулась наша Вселенная, о которой мы знали так мало. Насколько мне было известно, мир духов точно так же стремился к бесконечности. Я знала лишь три мира: наш — человеческий, Царство Мертвых и Мир Иной, который вбирал в себя все, что посредине. Многие шаманы верили, что над всем этим простирался еще и мир богов, о которых мы даже не подозревали. Я смотрела на россыпь звезд и внезапно почувствовала себя такой маленькой в этой огромной системе, несмотря на то, существовало пророчество или нет.
Кийо шевельнулся рядом, и я почувствовала, как его рука дотронулась до моей. Мое тело тщательно регистрировало все его прикосновения, словно какая–нибудь военная система слежения. Кийо поймал мой взгляд, мы улыбнулись друг другу. Я чувствовала умиротворение и чуть ли не восторженную радость. В эту минуту между нами все было правильно, так, как и должно быть. Наверное, мне никогда не понять, что притягивает двух людей друг к другу; с таким же успехом можно пытаться постичь Вселенную. Ты не можешь измерить ни первое, ни второе. Мир таков, каков он есть, а ты пролагаешь свой путь уж как можешь.
— Спасибо, — сказала я ему потом, когда мы спускались с холма обратно к машине. — Это было великолепно.
— Я видел телескоп у тебя дома, вернее, то, что от него осталось.
— Ой. Да.
Оказавшись тут, я несколько отстранилась от реальности, забыла, что мой дом находится сейчас в состоянии разрухи.
— Мой телескоп в подметки не годится тем, что мы здесь видели. Наверное, придется купить что–нибудь получше.
Мы прошли мимо других автомобилей и в конце концов добрались до нашей машины. Стало немного прохладней, но по–прежнему было хорошо.
На ходу Кийо сморщил нос.
— Пахнет тухлой рыбой.
Я вздохнула поглубже.
— Ничего не чувствую.
— Считай, что тебе повезло. Ты, скорее всего, не чувствуешь даже, когда некоторые товарищи мылись в последний раз.
Я рассмеялась.
— Я помню, как ты нюхал мои духи тогда, в баре. Это показалось мне безумием. Итак, суперобоняние — еще одно достоинство кицунэ?
Он покачал головой.
— Смотря что нюхать.
Мы залезли в машину. Кийо принялся вставлять ключ в замок зажигания, но потом решил, что ему нужна куртка.
— Можешь достать ее? Она на заднем сиденье.
Я отстегнула ремень безопасности, развернулась, практически повиснув между кресел, и попыталась достать куртку. Она была скомкана и валялась на полу.
— Господи, — услышала я его голос.
— Ты что, пялишься на мою задницу?
— Ты практически сунула ее мне под нос.
Я втащила несчастную куртку и выпрямилась, но Кийо перехватил меня и притянул к себе на колени. Я оказалась скрученной в странном положении, попыталась выпрямить ноги и в конечном счете оказалась практически сидящей на Кийо.
— Поверить не могу, что еще недавно ты читал мне лекцию об опасности потери контроля, — поддела я его.
Его руки скользили по моим ягодицам, столь восхищавшим его.
— Так что же мне теперь делать?
— Да я не жалуюсь. Просто удивлена.
— Думаю, виной всему — моя лисья сущность.
— Никогда раньше не слышала такого оправдания.
— Нет, в самом деле. Ты удивишься, узнав, как примитивны и сильны инстинкты. Иногда мне приходится сдерживаться, чтобы не накинуться на первую попавшуюся женщину. Кроме того, я постоянно хочу есть. Во мне живет какой–то параноидальный страх. Кажется, что если не наемся сейчас, то потом, зимой, придется голодать. Это и в самом деле странно.
И убедительно тоже.
Я обвилась вокруг него и поняла, что мы зря болтали. Уже давно можно было начать целоваться. Я отстегнула ремень безопасности Кийо, уперлась ладонями ему в грудь, наклонилась, поцеловала его и сильнее прижалась к коленям. Он стиснул меня крепче.
— Мне казалось, ты не желаешь иметь дело с кицунэ.
— Нет. Я считаю лис весьма милыми.
Я выскользнула из куртки и стащила майку. Сделать все это было непросто из–за руля, упиравшегося в спину. Я слегка приподнялась у Кийо на коленях, приблизила грудь к его лицу. Он покрыл ложбинку поцелуями, одновременно пытаясь справиться с застежкой бюстгальтера. В это время я расстегнула пуговицу его джинсов, потянулась и скользнула рукой под нижнее белье.
— Эжени!.. — только и выдохнул он тревожно и крайне возбужденно. — У нас нет презервативов.
Я продолжала свое дело, внезапно возбудившись при мысли о том, что теперь нас ничто не будет разделять.
— Пилюли, помнишь? Кроме того, контрацептивную технологию еще никто не…
Автомобиль внезапно угрожающе накренился в сторону, противоположную той, где мы сидели. Я врезалась спиной в руль. Мы чуть не свалились в другую половину машины. Кийо обхватил меня руками, потащил на себя, пытаясь закрыть своим телом и удержать от падения. Полагаю, мне не следовало отстегивать его ремень безопасности. К счастью, машина не перевернулась и через секунду с зубодробительным скрежетом грохнулась на ту сторону, где мы сидели.
— Что за?.. — начала я.
В темноте я едва узнавала огромные глаза Кийо, глядевшие мне за спину, сквозь ветровое стекло.
— Думаю, нам стоит выбраться наружу, — тихо сказал он в тот момент, когда что–то тяжелое и крепкое треснуло по капоту у меня за спиной.
Я услышала звук разбивающихся фар. Машина содрогнулась.
Уговаривать меня не пришлось. Мы пинками открыли водительскую дверь, и я выкарабкалась наружу. В нос ударил запах гниющей рыбы. Кийо принялся выбираться следом. Тут передок машины поднялся и снова грохнулся оземь. Захрустели стекло и металл, Кийо при этом влетел обратно в салон. Ветровое стекло покрылось сетью трещин.
Страх за парня пронзил меня, но когда я наконец увидела виновника происходящего, то испугалась еще и за себя.
Он выглядел как фуа, ирландский дух воды. Вероятно, это был фахан. Если так, то его далеко забросило от родных мест. Фаханы были выходцами из Ирландии или Шотландии. Но Мир Иной так же перенаселен, как и человеческий. Никогда не знаешь, кто вылезет оттуда.
Фахан был похож на результат скрещивания снежного человека и циклопа. Их отпрыск был сослан куда–то в южные дебри, где еще пару столетий спаривался с себе подобными. Его огромное тело, вытянувшееся почти на два с половиной метра, покрывали волосы — тусклая вонючая шерсть, явно нуждавшаяся в тщательной помывке. Единственный огромный глазище, цвета которого под луной было не разобрать, пялился на меня. На правом боку у него нелепо болталась дополнительная рука, лишняя нога свисала с бедра. Кажется, она не годилась для ходьбы. Я подумала, нужны ли они ему вообще или приделаны просто так, для красоты.
Фахан заметил меня, оставил машину в покое и неуклюже двинулся ко мне. Я понадеялась на то, что Кийо сможет теперь вылезти. Потянулась за пистолетом и обнаружила, что его нет. Сукин сын! То ли во время наших с Кийо объятий, то ли тогда, когда «фиат» перевернулся, он выскользнул из кобуры.
— Достань мне пистолет! — крикнула я Кийо и предусмотрительно отступила назад, пытаясь прикинуть, как справиться с фаханом.
Эти твари обитали на Земле, но происходили из Мира Иного. Следовательно, их можно было туда изгнать. Более того, они являлись в наш мир в своем физическом теле, а это значит, что их можно убить. Оба магических кинжала висели у меня на поясе. Серебряный мог оказаться более эффективным, но сталь тоже наверняка не будет бесполезной. Ладно, мне просто придется использовать один из них, не дожидаясь, пока эта тварь начнет кокетничать со мной.
Фахан сунул ко мне длинную, странную на вид руку. Я перехватила ее и ткнула серебряным кинжалом, вонзая его как можно глубже сквозь кости и сухожилия. Тварь вскрикнула и попыталась вырвать руку. Я цеплялась за рукоять кинжала, но фахан оказался слишком быстр и силен. Он высвободился, а кинжал остался торчать у него в руке. Блин!
— Кийо! — крикнула я, потом выхватила стальной клинок и кинулась вправо от монстра, к противоположному краю машины.
