– Спасибо, – прошептала вконец подавленная я.
Нет, мне было приятно, очень, но при одной только мысли, что сейчас придет сэр Сонхейд… А может, быстренько поесть и убежать наверх? А там и одежда моя высохнет, и Тэд приедет.
Точно, так и сделаю.
И я начала быстро есть, в надежде, что успею…
Надеялась я зря!
Хлопнула входная дверь, и я услышала сильный, низкий, властный голос:
– Леди уже проснулась?
Какая «леди»? То есть у него и жена есть?! Вилка и нож выпали из моих вмиг ослабевших рук. Арида, как раз поправляющая салфетку для лорда, удивленно и встревоженно на меня посмотрела.
А там, за дверью, раздалось:
– Да, альфа.
Взгляд смотрительницы стал совсем напряженным и метнулся от меня к двери в холл, потом обратно. Затем я с удивлением увидела, как затрепетали ноздри Ариды, словно женщина к чему-то гневно принюхивалась. И тут произошло нечто совсем невероятное – снова хлопнула входная дверь, и я услышала надрывное:
– Гаэрд, ты не можешь так поступить со мной! С нами! – голос был женский, с истерическими нотками.
И осознание мгновенно накрыло меня! Его жена узнала, что мы переспали!
– Господи… – простонала я, закрывая лицо руками.
– Вот дрянь, – раздраженно произнесла Арида.
Мне стало совсем не по себе, но, взглянув на смотрительницу, я с удивлением поняла, что высказывание относилось не ко мне. А за дверью разгорался скандал, послышались рыдания неизвестной женщины, перед которой мне было неимоверно стыдно. Господи, я же семью разрушила…
– Северные Горы, как же я рада, что вы появились, Ким, – с чувством произнесла Арида. – Как же я искренне этому рада!
Что? Поверить не могу в то, что это слышу. С некоторым недоверием смотрю на Ариду, затем почти шепотом:
– Но я так понимаю, сэр Сонхейд женат…
– Кто? – переспросила Арида, оторвав взгляд от двери. – А-а, ну да, уже женат. Наконец-то.
И у меня перед глазами все поплыло. Не знаю, как успела вцепиться в стол, чтобы не упасть, но чашку задела, та упала и с громким звоном разбилась.
В то же мгновение дверь распахнулась, ворвался Сонхейд.
Пристальный взгляд на перепуганную его появлением меня, на разлетевшиеся осколки от чашки, на Ариду. Снова на меня. Взгляд янтарных глаз потемнел. А в холле раздалось истерическое со всхлипываниями:
– Гаэрд!
Меня просто трясти начало. Ужас какой! Какой ужас! Он только женился, только-только, а тут я… и секс… Он жене изменил, а я…
– Простите, – помертвевшими губами прошептала я. – Простите, мне так жаль… Я не хотела… я не знаю, что на меня нашло ночью… Господи, простите…
На лице Сонхейда отразилось некоторое недоумение. После и откровенное удивление, затем слабая улыбка искривила его губы.
– Ты восхитительна, – с невероятной нежностью сказал он мне.
После этого, развернувшись, бросил Ариде:
– Следи за ней.
И ушел, плотно прикрыв двери.
Потрясенно смотрю на смотрительницу, та не менее потрясенно смотрит на меня, от нее же и вопрос последовал:
– За что вы извинялись?
– В каком смысле «Следи за ней»? – в свою очередь спросила я.
Арида пожала плечами, явно не желая отвечать, и спросила:
– Чаю?
– Да, – прошептала я.
Женщина обошла стол, подняла осколки, вытерла мокрый пол и ушла, судя по всему, на кухню. Я же, обняв плечи руками, немного посидела, а потом…
Нужно просто объяснить леди Сонхейд, что это я виновата. Да, вернулся он сам, и все же… я виновата, я первая целоваться полезла и мужику всю семейную жизнь разрушила.
Осторожно поднявшись, вышла из столовой – в холле было пусто. Совсем. Из библиотеки донесся тихий стон. Не знаю, что там происходило, но почему-то… я направилась туда, остановилась шагах в трех от двери, потому как последняя была приоткрыта, и я отчетливо видела, как сэр Сонхейд удерживает за плечи высокую женщину с золотисто-рыжими волосами. Нежно, бережно, аккуратно, явно не желая причинять ей какой-либо вред, но в то же время и не обнимая, хотя женщина именно к этому и стремилась. И дождавшись, пока рыжеволосая сдастся, опустив руки, лорд произнес:
– Это не мой выбор, Раэна. Не мой и не твой.
– Но ты выбрал ее, Гаэрд, – простонала женщина. – Ты выбрал ее, отказавшись от меня!
Сонхейд убрал руки от рыженькой и мрачно ответил:
– Она имеет право на верность с моей стороны.
– Верность? – Женщина сорвалась на визг. – Верность? Ты планировал получить от нее детей, и только! А теперь говоришь о верности?!
Я в ужасе взирала на происходящее. У лорда Сонхейда и любовница есть?!
То есть и жена, и любовница, и я, залетная девочка? Ну… это уже просто ни в какие ворота! Но все оказалось хуже – вместо того чтобы устыдиться, владелец замка спокойно произнес:
– Не смей.
И рыжеволосая дернулась, стремительно опустила голову и прошептала:
– Я прошу прощения, альфа.
Некоторое время они стояли молча, затем он сказал:
– Ты дорога мне, Раэна. Тебя я желал видеть матерью моих детей, но зверь сделал иной выбор. Я его выбор принял. Я взял ее в жены, и как моя жена она имеет право на защиту и покровительство с моей стороны.
Выслушав, странная собеседница хрипло вопросила:
– Но верность, Гаэрд?
И получила холодный ответ:
– Она достойна ее.
Женщина всхлипнула и все так же стояла, опустив голову, не смея поднять взгляд на лорда.
Сонхейд отошел от нее, встал спиной к той, которая ему… кажется, любовница, и, глядя на стеллажи с книгами, спокойно добавил:
– Тебе лучше вернуться в город.
Рыжеволосая вскинула голову.
И я вздрогнула, увидев, как она смотрит на него!
Ненависть!
Дикая, всепоглощающая ненависть, исказившая красивое лицо! Она глядела на Сонхейда так, словно, будь у нее кинжал, вонзила бы в его спину с огромным наслаждением! И такое выражение вполне бы смотрелось на лице психопата, маньяка-убийцы, но никак не хорошенькой женщины. Но вот миг – и выражение сменилось, выказывая вселенскую скорбь, а слезы потекли по щекам… Вот только я уже не верила ей ни на миг! Как-то сразу приняв за истинное то полное сумасшедшей ненависти выражение, а вот эта маска скорби и печали маской и казалась.
– Гаэрд, – затравленно позвала она. – Гаэрд, пожалуйста…
А меня просто ужас охватил. Дикий панический ужас. Она реально психопатка! Просто психопатка! Жуткая, лживая, а милой и несчастной только прикидывается! И вот я бы на его месте к ней спиной не поворачивалась! Вообще никогда!
Но тут лорд вдруг глубоко вдохнул и стремительно повернулся к двери.
Наши взгляды встретились – его, полный гнева, и мой, полный ужаса.
– Ким! – рык, который мне совсем не понравился.
Впрочем, я не волновалась по поводу Сонхейда, я перевела взгляд на рыжую и застыла – она, может, раньше и собиралась убить шотландца, но меня теперь явно убьет первой. Потому что поняла – я ее без маски увидела!
