Ознакомительная версия.
Все эти мысли за мгновения проносились в моем измученном мозгу, а глаза с ужасом наблюдали, как длинное лезвие меча врезается в человеческую плоть и с гнилым треском перерубает позвоночник, сидящего передо мной потомка дяди Фитцджеральда. Голова с тяжёлым стуком шлёпнулась на пол, а безжизненное тело уткнулось в край стола. Меч выпал из моих обессилевших рук. Кровь залила пол и часть стола, попала мне на сапоги. Я отступил назад в полном смятении. Я только, что совершил убийство ни в чём не повинного человека! Что мне теперь делать?!
Внезапно с улицы послышались непонятные звуки и голоса людей. Я поднял меч и выбежал в коридор в растерянности, не зная, что делать дальше. Скорее всего, мне придется обороняться от прислуги, прежде чем всё проясниться. Неожиданно раздался топот, и какой-то человек пронёсся мимо меня. Я рефлекторно бросился за ним, но человек продолжал убегать, испуганно оборачиваясь. Одетый в одежду дворецкого, он испуганно призывал о помощи, стремясь выбежать из замка. Бежать в сапогах мне было не очень удобно, и беглец достиг двери на улицу гораздо раньше меня.
Когда я выбежал на улицу, меня ослепил яркий цвет. Однако я успел заметить двух чудовищ с горящими глазами и увидел, как несколько рыцарей в черных доспехах бросились на меня с криками: «Стоять! Ни с места!» На головах у них были странные шлемы с прозрачными забралами, и сами рыцари двигались куда быстрее, чем обычно. Поэтому вскинув окровавленный меч, который все ещё сжимал в руках, я успел нанести только один удар. Тяжёлый меч снёс голову одному из нападавших, в то время как остальные набросились и скрутили меня.
Уже лёжа на земле, я с ужасом взирал, как из брюха одного из чудовищ, вылезло двое человек в белых одеждах. Один из них сказал:
– Всё, пакуем этого психа в машину!
Что такое машина я понял потом. Они называли так этих железных чудовищ с круглыми горящими глазами. Я упирался изо всех сил. Но на меня надели, какое то платье, тоже белого цвета, с длинными рукавами и без труда запихнули внутрь одного из чудовищ. Я слабо понимал, что происходит. Возможно, какая-то часть моего мозга уяснила смысл происходящего, но остальная часть ещё находилась в состоянии оцепенения, не желая принимать столь невероятную истину.
– Вы повезёте меня на суд к королю? – хрипло спросил я, ещё надеясь избежать виселицы за содеянное. Хотя понимал, что убийства королевского стражника мне точно не простят.
– Ну, ты действительно полный псих, – насмешливо протянул один из стражников – бегаешь тут со старинным мечом, играешь в средневековье. А короля уже давно нет. Последний король умер больше ста лет назад. Тебя упекут в психбольницу или поджарят на электрическом стуле. Смотря, какой приговор тебе вынесет суд.
Я понял далеко не все, очень странно говорил этот предводитель стражников. В брюхе железного чудовища было к тому же очень душно. Но слова о том, что короля давно уже нет, запали в самую сердцевину моего измученного мозга. Как нет? А какой же сейчас год! Сколько же я спал в этой проклятой гробнице?
– Сколько лет прошло с того времени, когда меня похоронили? – этот вопрос меня волновал больше, чем все остальное.
– Не знаю, когда тебя похоронили, – уже задумчиво глядя на меня произнёс начальник стражников. – Скорее всего, и меня тогда ещё не было на свете. Я знаю, что сейчас ТЫСЯЧА ДЕВЯТЬСОТ ШЕСТЬДЕСЯТ ДЕВЯТЫЙ ГОД. А в каком ты году родился, не имею не малейшего представления…
Дальнейшее я уже не слушал. Мне стало плохо. Так вот, что означали те цифры на цветной картинке в замке. 1969! Боже, сколько же я пролежал в земле, в этом каменном мешке! Мимо меня протекли столетия, изменилось всё. Буквально все! Я лежал в забытье, а тысячи, сотни тысяч, миллионы людей умирали и рождались вновь!
Я почувствовал, как у меня сжалось сердце, и я начал задыхаться. Я спал, а человечество шагало вперёд. Вперёд без меня, спящего в своей проклятой могиле окутанного туманом безвременья. Мой коварный дядя усыпил меня в тысяча шестьсот семидесятом году, и все это время я гнил в могильном мешке, даже не подозревая о том тех ужасающих изменениях, произошедших на земле. Что сказочные чудовища превратятся в средства передвижения людей, и на земле, и на море, и в воздухе. Что меня живого запихнут в брюхо одного из них, и что… О боже! Нет, я схожу с ума! Мне надо из него выбраться! Во что бы то ни стало!
Я встаю и пытаюсь вылезти, бью сапогом одного из стражников, пытающихся остановить меня, прямо в лицо. Что-то горячее жалит меня в руки и грудь, резкий грохот пронзает мои уши, и вот уже моя кровь заливает одежду на мне, а выход так близко. Я уже вижу проносящиеся рядом деревья.
* * *
В вечернем выпуске новостей лондонского телевидения промелькнуло экстренное сообщение:
«Вечером 29 сентября 1969 года в пригороде Лондона, на территории замка Ноттингем Форест произошла неслыханная кровавая трагедия.
На территорию замка, принадлежащего испокон веков уважаемой семье Фитцджеральдов, проник психопат в одежде семнадцатого века. Незаметно пробравшись в дом, безумец, вооружившись старинным мечом, отрубил голову Бенджамину Фитцджеральду, который приходился дальним родственником основателю поместья Эрлу Фитцджеральду. По прибытии полицейского спецназа, психопат не только не сдался, но ещё и сумел умертвить одного из бойцов, также отрубив ему голову мечом, прежде чем был заключён в смирительную рубашку, и усажен в спецавтомобиль.
Находящийся явно не в своём уме убийца, во весь голос твердил, что данный особняк это его собственность, которая была обманным путём захвачена у него самим Эрлом Фитцджеральдом. А его обманом усыпили и заперли в семейном склепе на три столетия. Находясь внутри автомобиля, этот человек продолжал проявлять явные признаки безумия.
При попытке к бегству задержанный был застрелен из автоматического оружия. Сведения, сообщённые этим безумцем, не подтвердились никакими источниками. Впрочем, таких источников оказалось не так много. Многие древние документы на замок бесследно пропали, но в одном из них упоминалось имя якобы прежнего владельца замка – Оливера Бентли. Что с ним случилось, выяснить не представляется возможным.»
Сие повествование не столько о неудачном походе благословенных Господом крестоносных войск на Святую Землю, сколько о вещах гораздо более печальных и ужасных, родиной коих безусловно является земля сарацин. О деяниях Дьявола и слуг его. Написано оно вашим покорным слугой, Андре де Монбаром, рыцарем Ордена Храма, лета 1149 года.
Наш отряд во время похода находился под командованием опытного маршала Эврара де Бара, опытнейшего воина, чей отец участвовал в первом крестовом походе. Его авторитет и смелость не подлежали сомнению, и нам очень повезло, что нами командовал такой человек. Сам король Франции Людовик, как и многие французские князья высказали значительное сочувствие делу Второго крестового похода. Французское войско было значительным и хорошо вооружённым, и без сомнения справилось бы с поставленными задачами, если бы этому не помешали некоторые обстоятельства.
Ознакомительная версия.
