– И куда же ты летишь? – спросила Фрэнки.
– Во Францию, на все лето. Буду изучать уличные моды. Кстати, Билли и Спектра едут со мной – все равно они могут лететь зайцем.
Фрэнки заискрила. Она покосилась на Билли. «Ну, спасибо, что сказал!»
– Да я давно собирался тебе сказать, – вздохнул Билли, глядя на этот фейерверк. – Но ведь ты же в последние несколько дней не особенно отвечала на мои звонки!
– Можно подумать, ты мне много звонил! – поддела Фрэнки и снова обняла его.
– Кандис! Это ты? – окликнул темноволосый парнишка в твидовом блейзере, пробираясь к ним сквозь толпу.
Зеленые глаза Кандис расширились. Фрэнки еще никогда не видела такой удивленной нормалки.
– Шейн? – она слегка взбила свои кудряшки. – Э-э… А что ты тут делаешь?
Шейн скрестил руки на груди.
– У моей сестры, Минди, сегодня выпускной.
Кандис накрутила на палец белокурую прядь.
– Так ты – брат Минди?
Шейн вскинул бровь и кивнул.
– А ты еще школьница!
Кандис вскинула свой стакан с лимонадом и подмигнула.
– Уже нет!
Шейн вышиб бокал у нее из руки и гневно удалился.
Сотни глаз устремились на них, чтобы посмотреть, как поведет себя Кандис Карвер, которую бросил парень. Впрочем, Кандис ничего не заметила. Она просматривала в своем айфоне список того, что надо сделать во Франции.
– Пункт первый, – прочла она вслух, – «Порвать со всеми американскими парнями».
Она провела пальцем по экрану и нажала «Удалить».
– Долой Шейна!
Фрэнки стащила свои сливовые сандалии-гладиаторы и присела на каменный кустик. Она шевелила зелеными пальцами ног и ждала, пока Бретт упакует звуковую аппаратуру.
Директор Уикс подошел к ней и протянул руку.
– Отличная работа, мисс Штейн! – сказал он, обменявшись рукопожатием. – Надеюсь, вы планируете и на будущий год остаться в совете?
Фрэнки вздохнула.
– Да, наверно… Но, боюсь, на будущий год я буду учиться в Рэдклифе.
Узкие плечи директора опустились сразу сантиметров на десять.
– Ах да, Рэдклиф! Кинжал в сердце моей карьеры.
Он ослабил галстук, на котором на девяти языках было написано «Поздравляю с окончанием школы!».
Фрэнки шмыгнула носом.
– Я думала, что кинжал – это мы…
– Вы, школьники?
– Да нет, мы, ЛОТСы.
Уикс посмотрел на нее своими пронзительными голубыми глазами.
– Я всегда знал, что мои учащиеся – не обычные люди. Но мне приходилось учитывать мнение ваших родителей и помалкивать об этом. Хотя на самом деле ничто меня так не радовало, как когда вы, ребята, объединились и дружно выступили за то, что считали правильным.
Он достал из кармана мятого бежевого пиджака красную бандану и промокнул вспотевший лоб.
– А теперь вы все уйдете…
Место для сердца Фрэнки немного сжалось. Она тоже не могла себе этого представить.
– А тут что будет?
– Трейлеры, – вздохнул он, глядя на груды щебня, которые гигантскими муравейниками громоздились по всей территории школы. – Пока не отстроимся. Но мы отстроимся! Мы тоже умеем выживать. Не хуже вас.
Он улыбнулся.
– Кто знает? Может, вы все-таки передумаете и останетесь?
– Мне в Мерстоне очень нравится, и все такое, – Фрэнки встала и похлопала его по поникшему плечу. – Но учиться в трейлере? Это совершенно не мегаватт!
Глава 26
На том конце радуги
– И леопардовую маечку! В среднем шкафу, между зебровыми легинсами и гепардовой мини-юбкой. Быстро! – потребовала Кандис.
Мелоди откатила зеркальные дверцы вправо.
– Большую или маленькую?
Кандис сдернула с носа узкие солнечные очки в белой оправе и воззрилась на нее. «Ну а ты как думаешь?»
– Маленькую, конечно!
Кандис схватила маечку, скатала ее в комок размером с «Tic Tac» и запихала в камуфляжную спортивную сумку.
Мелоди выглянула в окно и посмотрела на белый домик на той стороне улицы. Окно Джексона было открыто. Колыхнулась занавеска. Сердце у Мелоди подпрыгнуло. Неужели он решил пропустить ознакомительную беседу для лагеря «Крещендо» ради того, чтобы ее проводить? Занавеска колыхнулась снова. «Нет, просто сквозняк…»
– Эй, не отвлекаемся! – Кандис щелкнула пальцами. – Черные легинсы. С молниями внизу. В шкафу со штанами, в той половине, где штаны в облипку.
Мелоди уложила штаны рядом с джинсовой жилеткой. Что-то подмигнуло ей со дна сумки.
– Бюстье с блестками?
Кандис стояла перед зеркалом и размышляла над черной широкополой шляпой.
– Когда блестки зовут, следует повиноваться зову. А позвать они могут в любой момент, уж поверь моему опыту!
Она вышвырнула шляпу в окно, как прошлогоднюю летающую тарелку.
– Меньше чем через сутки я уже буду кушать в бистро шоколадные круассаны и беседовать по-французски с крутыми гарсонами!
Мелоди вздохнула и плюхнулась на розовую постель с оборочками.
– Мне надо передохнуть!
Она крепко прижала к груди белую атласную подушку.
Кандис плюхнулась на кровать рядом с сестрой. Она вытащила перышко из волос Мелоди.
– Я буду скучать по тебе, чудачка!
И обняла Мелоди. Крепко-крепко.
Мелоди вдохнула аромат «Black Orchid». Может быть, если вдохнуть достаточно глубоко, этот запах останется с ней до августа?
– Мы же договорились, никаких прощаний?
Кандис кивнула и шмыгнула носом. О чем она думает? Тоже о последних десяти месяцах? За которые они сблизились сильнее, чем за все предыдущие пятнадцать лет? О переезде в Орегон? О том дне, когда они повстречали Джексона? О том, как Джексон превратился в Хайда? О том, как они вместе основали КРУТ? О том, как они узнали, что они – не родные сестры? И решили, что это неважно?
Мелоди приподнялась на локте и посмотрела на веки Кандис, присыпанные блестками.
– Каждый день, независимо от того, где ты будешь, заходи в интернет-кафе и рассказывай мне, чем ты занимаешься.
Кандис заморгала, быстро-быстро.
– Во всех подробностях. С картинками. И только правду.
– Ну конечно! – пообещала зачарованная Кандис.
Сирена – нормалка: один – ноль.
С улицы донеслось шипение тормозов.
Мелоди с Кандис застыли. «Ну все! Раз… два… три!» Мелоди спрыгнула на коврик из овечьей шкуры и зарылась в мех пальцами ног с неотполированными ногтями.
– Карета подана! – крикнула снизу Глория.
Кандис застегнула сумку и пихнула ее к Мелоди.
– Ну все, если ты с таким гардеробом не станешь рок-звездой, ты для меня умерла!
Глория и Бо ждали ее у входной двери. Оба всхлипывали.
– Завтра вечером увидимся в Сиэтле! – сказала им Мелоди. – А дальше – Портленд, Сан-Франциско, Анахайм и Сан-Диего!
И все равно, она сама проглотила комок в горле величиной с конскую пилюлю. Несмотря на то что родители будут на каждом концерте и станут ездить вслед за их автобусом, для их семьи это был конец эпохи. Мелоди впервые в жизни отправлялась в самостоятельное путешествие. Ее мир уже никогда не будет маленьким – пробуждающийся талант об этом позаботится. Он, как скаковая лошадь, нуждался в тренировках, чтобы раскрыть весь свой потенциал. Нуждался в пространстве для того, чтобы набрать скорость. Сайлем сделался для нее слишком тесен. Каждый шаг навстречу своему будущему уносил ее все дальше от прошлого.
