— И в чем же она, по-вашему?
— В том, что вы — Аннелиза Винтерс.
Аннелиза Винтерс! Мысли мои заметались в беспорядочной карусели. Чепуха какая-то! Аннелиза погибла! Во время налета немецкой авиации! Много лет назад!
Но когда Сара вновь заговорила, голос ее дрожал от страха.
— Вы сумасшедший, помешанный! Аннелиза Винтерс погибла! И потом, зачем, по-вашему, мне, если бы я была той знаменитой актрисой, отказываться от славы и всю жизнь разыгрывать из себя какую-то ничтожную Сару Армитедж?!
— Вот этого мы и не могли сначала понять. Да и вообще при первом рассмотрении эта гипотеза показалась невероятной. Но постепенно у нас появлялось все больше информации и факты стали складываться в более или менее цельную картину. Вы всегда были чрезвычайно скрытной и загадочной женщиной. Даже Шон О'Мара неоднократно признавался, что практически ничего не знает о вашем прошлом. Потом мы вспомнили о том, как поначалу вы отрицали, что являетесь матерью Дженни, и стали утверждать обратное только после публикации статьи, в которой говорилось, что Дженни — богатая наследница. Но было еще одно обстоятельство, которое усилило наши подозрения. Видите ли, Дженни утверждала, что ее мать была природной блондинкой… А ваши волосы ведь обесцвечены.
— Ложь!
— Нет, не ложь, а правда. Рейчел была абсолютно уверена, но для очистки совести она позвонила вашему парикмахеру, и та подтвердила, добавив, что природный цвет ваших волос темный.
— Вы плохо знаете женщин, — услышала я надломленный голос Сары. — Мы часто не хотим признаваться в некоторых секретах нашей внешности. Да, у меня волосы обесцвечены, но я всегда говорила, что это мой природный цвет. Думаю, Дженни простит мне этот маленький обман. И потом, повторяю, если бы я действительно была Аннелизой Винтерс, зачем бы я стала заживо хоронить себя в глазах людей? Впереди Аннелизу Винтерс ожидала блестящая карьера. Она была известной актрисой.
— Да, мне это известно. В этом-то и была вся загвоздка. Но потом Рейчел вспомнила об одном приятеле ее отца, который работает в киноиндустрии и сейчас снимает фильм неподалеку отсюда. Так вот, Рейчел позвонила ему и попросила рассказать все, что тот мог вспомнить об Аннелизе Винтерс. Он хорошо знал и помнил эту актрису. Главным образом из-за скандала, который начал разгораться перед самой ее гибелью. Говоря проще: если бы она не погибла тогда под бомбами, то попала бы в серьезнейшую переделку. Ее бы обвинили в убийстве. От суда ее спасла только смерть.
— Это… Это смехотворно! Если… Если бы у Аннелизы были какие-то проблемы, я бы знала о них. Я ведь работала у нее секретарем и просматривала все бумаги…
— Аннелиза Винтерс погибла — или, вернее, якобы погибла — меньше чем через час после того, как был обнаружен мертвым некий молодой человек по имени Робин Фергюсон. У отца Робина зародилось подозрение, что убийцей является Аннелиза. Однако, услыхав о ее собственной гибели под бомбежкой, он замял дело и представил все как несчастный случай. Разглашение истинных обстоятельств гибели сына было бы для Фергюсона-отца плохой рекламой. Но учтите: если бы Аннелиза «не погибла», Генри Фергюсон сделал бы все, чтобы посадить ее на скамью подсудимых. Он был не последним человеком в киномире, и, даже если бы суд отпустил Аннелизу за недостаточностью улик, он позаботился бы о том, чтобы сломать ей карьеру. Генри Фергюсон имел и желание, и возможность оказать эту «услугу» убийце сына.
— Это ложь. Я не убивала…
— Значит, вы все-таки признаете, что вас зовут Аннелиза Винтерс?
— Нет! Нет! Я не Аннелиза! Вы совсем меня запутали.
— Доказать, кто вы есть на самом деле, не так уж трудно. Генри Фергюсон давно умер, но все же осталось немало людей, которые хорошо знали Аннелизу… Они могут опознать вас.
— О нет! Прошло столько лет! Они могут ошибиться! Никакая я не Аннелиза… — Теперь голос у нее был сбивчивый и крайне угнетенный.
— Не обманывайте самое себя, Аннелиза, — неумолимо продолжал Джеф. — Завтра сюда может съехаться более десятка людей, которые легко опознают вас. Почему бы вам сразу не признаться?
— Ну, хорошо, хорошо! — крикнула она хрипло. — Да, я Аннелиза Винтерс! Больше у вас нет вопросов?
— Почему вы убили Робина Фергюсона?
— Я не убивала его, не убивала.
— Не лгите. Если бы вы были невиновны, то не стали бы бросать свою карьеру и скрываться под чужим именем.
— Робин спровоцировал меня, я вышла из себя. Я плохо соображала, что делаю…
— Что произошло?
— Я… Я собиралась выйти за Робина замуж, а он… он бросил меня ради другой. Какая-то дура из группы статистов. Дура, у которой не было никакого таланта! А я тогда стояла на пороге блестящей карьеры, у меня были большие перспективы, и что же? Сынок продюсера бросает меня ради какой-то безвкусной дешевки! Я пригрозила подать на него в суд за неисполнение обещания. Я многим ему грозила. Пыталась даже применить шантаж. И тогда он сказал, что моя карьера закончена, на ней можно поставить крест. Он сказал, что его отцу вполне по силам… Я знала, что он не шутит, и испугалась, что Генри Фергюсон сделает все так, как его попросит Робин. Он всегда баловал его. А меня никогда не любил.
— И вы убили юношу?
— Я… Я сделала это под влиянием минуты. Я была так рассержена, что вряд ли отдавала себе отчет в том, что делаю. Только что он сидел на бордюре балкона на восьмом этаже и скалился на меня… а в следующую секунду его уже не стало. Я… Я не осознавала тогда, что толкнула его. Он потерял равновесие и… Выбежав из квартиры, я тут же бросилась к его отцу. Я сказала, что Робин свалился сам, но он не поверил мне. Он знал, что Робин порвал со мной, и обвинил меня в том, что я его столкнула.
Она стала шумно всхлипывать.
— А что было потом? — стал подгонять ее Джеф.
— Я выбежала из киностудии, взяла такси и отправилась к себе в отель. Я велела Саре Армитедж собрать мои вещи, сказала, что уезжаю на выходные за город. Я все еще не могла прийти в себя от потрясения, но понимала, что необходимо выбраться из отеля до приезда полиции, которая, как я полагала, тут же учинит мне допрос. Я понимала также, что от полиции мне все равно никуда не деться, но я должна выиграть время, чтобы придумать наиболее убедительную версию случившегося. Мы вышли из номера вместе. Сара собиралась провести вечер у Лейлы, поэтому шла только с дамской сумочкой. Спустившись в фойе, я попросила швейцара поймать такси, а ее попросила купить мне сигарет. Тут бомба и упала…
Она говорила сквозь душераздирающие рыдания, и мне было ясно, что она окончательно сдалась.
— И когда Сара Армитедж была убита, вы решили выдать себя за нее, — спокойно проговорил Джеф.
