- Ты в порядке? - спросила Шейла.
- Да, - фыркнул он. - Просто.., - oн покачал головой. Оставив пилу в распиленной канве, он вытер лицо предплечьем. Рука, как и лицо, была мокрой. Действие не произвело никакого эффекта. Моргнув, он увидел часть зеленой футболки Бена.
- Ничего не вижу, - выдохнул он. - Нужна какая-нибудь тряпка.
- Может тебе стоит немного передохнуть? - сказала Шейла.
- А ты не против? - Наклонившись вперед, и преодолевая боль в мышцах, он потянулся вниз, к прикрывающей ее футболке.
- Нет! - Продолжая прижимать правую руку к промежности, левым предплечьем Шейла вцепилась в футболку. - Не надо, - сказала она и покачала головой, - oна мне нужна.
- Ладно. Хорошо. Но я... Мне нужно протереть глаза, я почти ничего не вижу. Ну да ладно. Я просто передохну.
Он застонал, выпрямляя спину. Поднявшись на ноги, он скользнул в мокасины и начал медленно пробираться по выступу ванны назад. Добравшись до конца, он присел на крупный обломок пола и обеими руками смахнул с лица капли пота. Затем обхватил пальцами голову и выгнул спину.
- Извини, - сказала Шейла.
- Извини?
- Я не должна была... Можешь ее взять.
- Кого?
- Футболку.
- Нет, - сказал он. - Все в порядке. Тебе она нужнее, - oн подогнул ноги, подался назад и начал вставать.
- Что ты делаешь? - спросила Шейла. Ее голос звучал взволнованно.
Он встал. Поскольку лица ее он сейчас не видел, то прежде, чем ответить, немного присел:
- Пойду, отыщу какое-нибудь полотенце. Я совсем ненадолго.
- Нет! Не уходи! Пожалуйста! - Ее глаза сузились. - Ты ведь уже почти все закончил, Стэн. Еще пара минут и...
- Это займет гораздо больше времени, чем пару минут. Я распилил лишь половину. И ужасно устал. К тому-же чертовски вспотел, ну а глаза... Пойду, отыщу полотенце, и, возможно, ненадолго прилягу.
- Нет! Вот, - oбеими руками она схватила футболку. Скомкав ту, она швырнула сверток в Стэнли.
Он увидел, как от резкого движения правой руки, ее грудь подпрыгнула и закачалась. А затем весь вид заблокировала брошенная футболка. Он вовремя схватил ту, и успел увидеть, как Шейла снова просунула правую руку между ног, а левой прикрыла грудь. Сука, - подумал он. Он скомкал футболку и протер лицо. Вытирая волосы, он увидел, что Шейла, щурясь, смотрит на него.
- Это действительно очень помогло, - сказал он. - Спасибо.
Она ничего не ответила.
Начав вытирать плечи и шею, Стэнли вздрогнул.
- Кажется, мы оба неслабо обгорели, - сказал он.
- Да уж.
- Как только все здесь закончим, нужно будет накинуть на тебя что-нибудь еще, - oн протер футболкой руки. Затем подмышки. Потом грудь, бока и живот. А затем снова лицо. - Теперь можешь забрать ее обратно.
- Оставь себе, - сказала Шейла.
- Ты уверена?
- Да. - Ее голос прозвучал уже не так дружелюбно. Стэнли встал, и услышал, как хрустнули колени, когда он выпрямил ноги. С такой высоты он не мог видеть ее лица, но это означало что и она теперь не может видеть его.
- Я собираюсь сходить и раздобыть нам немного воды, - сказал он.
- Нет! - выпалила она с шоком и тревогой в голосе. - Не надо! Пожалуйста, Стэн! Ты уже почти допилил. Не надо больше никуда уходить. Просто допили до конца. Пожалуйста.
- Зачем мне это? - спросил он. Шейла ничего не ответила.
В воздухе зависла долгая пауза.
Стэнли неподвижно стоял, глядя на нее сверху вниз. Она, казалось, вообще не двигалась, даже не дышала. Как будто закаменела. Правая грудь была плотно прижата рукой, в то время как левая слегка выглядывала из-под предплечья. Большая часть ее правой руки была скрыта от взора Стэнли балкой, но судя по ее положению, он предположил, что запястье должно быть зажато между ее ног.
- Зачем мне вообще что-то для тебя делать? - спросил он.
После очередного долгого молчания, Шейла заговорила. Ее голос звучал низко, она словно чеканила каждое слово:
- Что происходит?
- Что ты сделала для меня за все это время? А? Я пашу тут под этим чертовым солнцем, словно раб, и что получаю взамен? Ничего. А все что делаешь ты, так это только отдаешь мне приказы. Указываешь, будто я сам не знаю, где именно нужно пилить эту чертову балку. А как ты развонялась, когда я всего-лишь попросил футболку, чтобы вытереть лицо? Нужно было просто отнять у тебя эту гребаную футболку и все. А потом ты сразу-же поспешила прикрыться, опасаясь, что я увижу твои драгоценные сиськи. Кем ты себя возомнила, а? Как ты думаешь, кто и кому делает сейчас одолжение?
- Ты делаешь мне одолжение, Стэн, - сказала она. Ее голос звучал так, будто она очень старалась говорить спокойно, разумно и отзывчиво. - Я в самом деле очень это ценю.
- Правда? Тогда не веди себя вот так, как сейчас.
- Прости. Просто все так ужасно. Моя семья... Я понятия не имею, где сейчас находится моя маленькая девочка. - Внезапно она начала плакать. - Или мой муж. Я знаю, что они вполне могут оказаться мертвы. Я... Я пытаюсь... Я не хотела... оказаться для тебя плохой.
За исключением ног, все ее тело дрожало и подергивалось, когда она рыдала, лежа там, на дне ванной. Стэнли смотрел на это, пораженный и восхищенный. Она была такой стройной и блестящей, все изгибы ее тела подрагивали и пульсировали, и даже прикрывающая грудь рука не могла остановить этих движений. Зрелище заставило его почувствовать возбуждение. Он посмотрел вниз. Передняя часть пижамных штанов оттопырилась настолько сильно, что Шейла просто не могла этого не заметить. Он подумал о том, чтобы присесть на корточки, дабы скрыть выпуклость.
Почему я должен это делать? Пусть видит то, что видит. Ей пора к этому привыкать. Вскоре плач Шейлы начал утихать. Она несколько раз всхлипнула. Затем глубоко вздохнула. И через некоторое время сказала:
- Ты ведь допилишь эту балку?
- Возможно. А возможно и нет. Что мне за это будет?
Очень медленно, ее руки соскользнули с тех мест, которые прикрывали.
- Этого ты хочешь? - спросила она.
Стэнли усмехнулся:
- Я такого не говорил.
- Ты и не должен был.
Она сложила руки на гладкой коже чуть ниже груди.
- Так нормально? - спросила она.
- Прекрасно.
- А теперь давай вернемся к пиле, - сказала она.
- Мы вернемся к ней, когда я буду полностью готов.
Ее руки зашевелились: правая скользнула вниз, а левая двинулась к груди.
- Не испытывай судьбу, - сказал Стэнли. Но она проигнорировала его предупреждение. - Ладно, ладно! - Пробормотал Стэнли.
- Я снова уберу руки, как только ты начнешь пилить.
- Ладно, - oн снова опустил ноги на выступы ванной и медленно пошел вперед, пока не достиг балки. Склонившись над той, он протянул к ней левую руку. А правой схватил пилу.
- Давай, - сказала Шейла.
- Да, - сказал он. - Конечно.
Начав дергать деревянную рукоятку пилы, он вытащил лезвие из распиленной канвы в балке.
Шейла нахмурилась:
- Что ты делаешь?
- Ты хотела, чтобы я начал пилить. Всегда делай то, что я говорю.
Крик боли взорвал тишину, когда Стэнли прошелся лезвием пилы по верхней части ее левого бедра.
* * *
- Лучше держитесь пониже, - предупредила Эм, - Иначе вспорете себе спину.
Ползущий под деревом мужчина хмыкнул и остался на четвереньках, пока не отполз от ствола подальше. Его серебряные украшения зазвенели, когда он перевернулся на спину. Пыхтя, с раскрасневшимся лицом, он задрал колени кверху.
- Ты слышала, Лорин? - крикнул он.
- Слышала, Каспар, - ответила женщина. Ее голос звучал раздраженно. - Я не глухая.
- Я никогда не говорил, что ты глухая, детка, - oн искоса повернул голову к Эм и подмигнул. - Привет, мисс.
- Просто Эм, - сказала девушка. - Это сокращение от Эмеральды. А это мои друзья, Клинт и Мэри.
- Рад с вами всеми познакомиться, - сказал Каспар. Он оперся о тротуар, пытаясь сесть. - Вот так! Все эта тяжелая, долгая дорога. А я уже не так молод, как раньше.
