– А как она относится к твоему увлечению? – Кэмпбелл дала понять, что она в курсе о её принадлежности к субкультуре.
– О! Ты об этом? – Эмили бросила взгляд на свою одежду. – Нет… это просто образ. Мне нравится быть не такой, как другие. Я выгляжу, как гот, но вот их убеждений не разделяю.
– Ясно… Давно вы живёте в Америке? – поинтересовалась Элис. поскольку акцента у её соседки по комнате не было.
– Уже несколько поколений сменилось. Все мои предки – японцы, кроме дедушки по папиной линии, он кореец… Вот, я закончила! – сказала она, нажав клавишу отправки сообщения, и закрыла крышку компьютера.
Кэмпбелл подошла к столику, за которым сидела её соседка. Она бросила взгляд на подоконник и увидела книгу. «Энн Райс, «Вампирские хроники», – прочитала она на обложке.
– Нравятся вампиры? – голос Элис был игривым. Нашёлся человек, разделявший её увлечения. Как Лизи. Почти.
– Люблю фантастику, – пропела голосом-колокольчиком Эмили.
Кэмпбелл протянула руку и взяла книгу.
– Интересная вещица… Ты уже прочитала?
– Да, пока скучала здесь неделю.
Элис протянула книгу японке. Только сейчас ей в глаза бросилось, насколько разнятся цвета их кожи. Кэмпбелл вместе с Лизи и Лео несколько раз летом навещала Рэйчел по выходным и, нежась на солнце у пруда, получила превосходный бронзовый загар. Кожа Чоу была мертвенно-бледной. Элис знала, что японки прячутся от солнца: носят перчатки и всегда укутаны с головы до ног. По крайней мере, так выглядели японские туристы, которых немало в Чикаго.
– Ты откуда приехала? – спросила Эмили, беря из рук Элис книгу.
– Я из Чикаго.
– Почему же ты переехала в общежитие, не осталась с семьёй? – удивилась готка.
– Надо становиться самостоятельной. К тому же, уверена, здесь мне будет веселее. А родителей буду навещать по выходным.
– Я бы не оставила родных, если бы мне не пришлось уехать. Я из Сиэтла.
Конечно, как она может быть хоть чуточку загорелой! Штат Вашингтон – самый мрачный и дождливый во всей Америке.
– Не жалеешь, что променяла Город Дождей и Туч на Город Ветров?
– Нет. Вот только скучаю по родителям и Максу.
– Макс – твой брат? – Нет, мой жених. Он уже два года изучает химию, у него способности, – гордо произнесла она. – Ты уже знаешь своё расписание?
– Да, оно где-то было, – Элис пошла к своей кровати, на которой оставила рюкзак.
– Давай сверимся? Может, будем видеться и на лекциях? – воодушевленно пропела Эмили.
– Конечно! – обрадовалась Кэмпбелл.
Ей всё больше нравилась новая знакомая. Как обманчива может быть внешность! За неприступной холодностью скрывалась добродушная, весёлая натура.
– Завтра у нас совместная математика, а послезавтра – испанский и культурология.
– Как испанский! – воскликнула Элис. – Не может быть! Я выбирала философию!
Она выхватила у Эмили два листка с расписанием занятий для первого курса факультетов социологии и теологии. В обоих на четверг третьим уроком стоял испанский.
– О! Ты разве не слышала, что сегодня сказал проректор? Философия начнётся только во втором семестре. Там какие-то проблемы с преподавателем. Ты что-то имеешь против испанского?
– Я говорю на нём с раннего детства, и даже летом делала переводы для одного издательства. Не думаю, что меня могут научить чему-то новому. Я знаю классический испанский язык и мексиканский диалект. Он, знаешь ли, немного отличается.
– Так это же здорово! Будешь блистать на занятиях! Это же всего на один семестр, потом перейдёшь в группу по философии, – уговаривала её Чоу.
– Наверное, ты права, Эмили.
– Здесь на территории есть небольшое кафе. Днём студенты обедают в столовой, а вечером предпочитают ходить именно туда… Давай прогуляемся?
– Да, идём! – воодушевилась Элис.
Девушки покинули комнату – наполовину тёмную, наполовину светло-пастельную.
В субботу утром Элис поехала домой. Стоял солнечный сентябрьский день, и девушка даже не взяла с собой пиджак. Неделя, проведённая в кампусе, выбила её из реальности.
Войдя в квартиру, Кэмпбелл ощутила, что очень скучала по дому. Казалось, она не была здесь долгое время. Тина сделала перестановку, и гостиная казалась чужой. Только Фред неизменно лежал на диване и смотрел канал «Спорт».
– Детка, ты почти не общаешься со мной по телефону, я всё узнаю от Дельгадо! – возмущалась миссис Кэмпбелл.
Конечно, Мили не умеет держать язык за зубами, как и Дженнифер.
– Что за парень появился у твоей кузины? Мне сестра все уши прожужжала: Стив то, Стив сё! Что за Стив? – казалось, Тину интересовал не сам парень, а то, что ему понравилась не Элис.
– Парень из Массачусетса. Учится на философском факультете, – коротко ответила девушка.
Тина старалась выведать у дочери как можно больше информации, чтобы определить, насколько её сестра преувеличивает. Но Элис не хотела говорить о Стиве.
– Мама, у меня появилась подруга, соседка по комнате. Её зовут Эмили Чоу. Она японка. И… готка.
– Готка? Как это? – миссис Кэмпбелл не разбиралась в субкультурах. Она слышала, наверное, только о движении хиппи. – И, Эл, Чоу – не японская фамилия!
– Её дедушка кореец, сама как-нибудь увидишь. И она замечательная… Ты же знаешь, как мне не хватает девочек, – голос Элис поник.
– Хорошо, что у тебя появилась компания. А Джейк Салем? Ты видишь его?
– Да, у нас бывают общие лекции. И он живёт на одном этаже со мной.
– Так Салем тоже сбежал из дома?
– Я не сбегала, мы же вместе приняли это решение! – возразила Элис. – Ты же сама хотела, чтобы я повзрослела.
– Да, и уже жалею об этом, потому что очень скучаю.
Тина обняла и поцеловала дочь. Девушка прижалась к ней.
– Мам, можно Эмили придёт к нам на День благодарения? Её родители живут в Сиэтле, и ей, наверно, будет грустно вдали от семьи в этот день.
– Ещё больше двух месяцев, Эл!
– Я заранее спрашиваю, чтобы ты разрешила.
– Хорошо, милая, пусть приходит твоя Эмили.
– Спасибо, мам! – Элис поцеловала Тину в щёку.
В воскресенье пошёл дождь. Кэмпбеллы сидели дома, каждый занимался своими делами. С утра Элис помогала матери по хозяйству, после обеда слушала в комнате плеер. В четыре часа она сообщила, что едет в кампус.
– Ты уже покидаешь нас? – расстроился Фред.
– Ты же сделала все задания в субботу, зачем так рано возвращаться? Побудь с нами! – добавила Тина.
– Я хочу написать письмо девочкам, а у Эмили есть ноутбук. Она разрешила пользоваться интернетом и почтой.
