— Я уже похоронила вас, — обрадовалась Чума обнимаясь с Мотоко и Лианой. — Жалко Заразу, очень. У меня тоже есть подобные случаи. Иштар сильно поднасрала нам. Шестнадцать человек так или иначе услышали её и утащили с собой ещё двадцать семь. Ещё человек тридцать полегли в бою с работами пока они не зависли. Итого вместе со мной осталось пятнадцать человек.
— Не густо. Оставляй здесь людей на посту, мало ли опять начнётся движуха. Порталы нам не уничтожить, но хоть задержат если кто полезет.
— Жень, они же не активны, — напомнила Мотоко.
— Тем лучше, но всё равно оставь пятерых здесь. А мы все вместе направимся к челнокам. Очень уж меня беспокоят бомбы, что нам приготовили.
— Согласна, — кивнула Чума, — достаточно взорваться одной, чтобы половина стаба вымерла.
— Мотоко, что с челноками? — кореянка не снимала свой шлем постоянно контролируя всю электронную начинку платформы.
— Стоят себе. Никакой активности нет, обслуживающего персонала не видно. Ликвидаторы деактивированы. Всё спокойно, Жень, — улыбнулась Мотоко.
— Тот самый случай, когда надо держать ушки на макушке, — мрачно заметила Лиана.
— Мотоко, можно ли заблокировать челноки. Помешать им взлететь? — мне самому не хотелось лезть к бомбам. Кто их знает, очень похоже на ловушку.
— К сожалению нет. Челноки автономны, но пилотов в них нет, — Мотоко покачала антенной на шлеме.
— Это ни о чём не говорит, они могут появиться в любой момент, — сказал папаша Кац. — Кац чувствует подставу!
— Ну раз Кац чувствует, то я, пожалуй, воздержусь туда идти, начальник! — усмехнулся Сиплый.
— Изя, хватит разлагать личный состав. Спускаемся тремя группами. В первой пойду я, Сиплый и Лиана. В центре идут гуманитарии, замыкает Чума с бойцами.
Спуск на нижний ярус по еле освещённым лестницам занял минут десять, благо ангар оказался прямо под площадью. Лифты, разумеется, не работали. По пути нам встретился окаменевший ликвидатор, который поднимался в момент отключения к порталам. Мотоко просканировала ангар и не нашла ни одного живого существа кроме нас, что существенно облегчило нам задачу. Луч мощного фонаря разогнал тьму в ангаре высветив три челнока, четвёртый стоял дальше за ними. Мы обошли все, у всех к фюзеляжу были присоединены по две пузатые атомные бомбы. Итого я насчитал восемь, какой они были мощности не понял, но судя по их размерам от стаба не останется ничего кроме глубокого кратера со стеклянными краями. Я как-то встречал уже подобные. Внешники легко могли решить нашу проблему таким радикальным способом, но не решались пускать всех под нож. Скорее всего им приказала Иштар, вот уж у кого хватит духу и ненависти к нам.
— Женя, — Мотоко дёрнула меня за рукав, — в бомбах не установлены активаторы. Я тут быстро пробежалась по описанию бомбы. — Она постучала себя по шлему. — Так вот у всех не хватает в носовой части одной детали. Она должна вкручиваться вот сюда, в самый нос. И программироваться на подрыв. Типа многофункционального таймера.
— То есть они не взорвутся в таком состоянии? — показался из-за моего плеча Сиплый.
— Ага, а челноки в порядке, могут лететь. Пилотов только нет.
— Мы как-то с Лесником летали на таком уже. Там нет ничего сложного, — прокряхтел папаша Кац.
— Да, конечно. Только посадка нам не удалась, — я с содроганием вспомнил наш полёт и трагическую смерть Кобры.
— Ну, это уже детали, — пожевал губами Изя Кац. — Нас приняло озеро.
— К чему вы всё это говорите? Мне показалось, что назад мы порталом уйдём или нет? — встревоженно спросила Чума.
— Да. Бета-6, слышишь меня? — я нажал сердцевину диска.
— Всегда! — откликнулся робот.
— Мы сейчас поднимемся к порталам и желаем вернуться домой, — встряла Лиана.
— Желают они, — усмехнулся робот. Неужели роботы могли шутить? — Одно условие так и осталось незавершённым. Смерть Алистера Дарка или информация об Альфе!
— Мы взорвём реактор, тебе мало что ли, вибратор говорящий? — крикнула Лиана. На этот раз мы слышали только голос, исходящий отовсюду, но самой голограммы Бета-6 не было.
— Реактор? Интересно, заманчиво, креативно. Уважаемая Мотоко, может быть вы всё же прольёте свет?
— Я нашла кое-что, когда останавливала реактор, но мне нужен терминал, — сказала девушка.
— Так в чём же заминка, дорогие путешественники? Подождём Мотоко в коридоре пока она предоставит новые данные. Там же я и поставлю портал.
— Бесишь, сука, — сплюнула на пол Лиана.
— Взаимно, — откликнулся Бета-6. Я развернул к себе Лиану и покрутил пальцем у виска. Мол, ты с ума сошла подруга, робот нервный и может запросто прокатить с порталом. Как тогда выбираться отсюда?
— Идём к реактору, — и первым побежал на лестницу. Обратный путь нам был известен. Осторожность была не нужна, и мы достигли реакторного зала всего за семь минут. Рядом с огромным колесом двери уже мерцал голографический силуэт Бета-6 собственной персоной. Мотоко набрала шифр «111» и колесо нехотя отъехало, пропуская девушку. Мотоко юркнула в образовавшуюся щель и через минуту уже сидела в кресле оператора. Гигантский прозрачный шар с мирно плескавшейся плазмой стоял на месте и мягко освещал полутёмный зал. Девушка запорхала пальцами по голографическому интерфейсу связи с компьютером реактора. Как таковой реактор ей был не нужен, просто всё вокруг было отключено и Мотоко скопировала найденные ею в архиве данные сюда.
— Я слушаю тебя, Мотоко, — дверь тем временем достигнув противоположного края, покатилась обратно и вскоре снова закрыла проход.
— Как я выйду назад? — раздался её испуганный голос в коридоре из громкоговорителей под потолком.
— Также, как и вошла. В реакторном зале не предусмотрена открытая дверь. Говори, — потребовал Бета-6.
— Даже и не знаю с чего начать. Если это правда, то я в шоке, — призналась Мотоко.
— Не томи, — как человек попросил Бета-6.
— Пять лет назад на Ригеле было создан институт, которому была поставлена задача для разработки глубинных разведчиков космоса, способных добраться до любого места в нашей Галактике. Звезда Ригель находится в рукаве Ориона и первоначальной целью наметили «соседний» рукав Персея, что ближе к центру Галактики. Подобные разведчики уже бороздили космос, пример тому Астра Дарк, — Мотоко тактично закашлялась. — В этот раз планировалось запустить именно роботизированный комплекс управляемы искусственным интеллектом. Институт получил дотации напрямую от самого Императора, а куратором был назначен небезызвестный нам Алистер Дарк.
— Очень интересно, — вставил Бета-6.
— Дальше ещё интереснее, — заверила его Мотоко наблюдавшая за нами через видеокамеру с микрофоном. — Всего было сделано шесть моделей. Три забраковали на стадии испытаний, четвёртая «сошла» с ума уже в лаборатории перед стартом. Пятую и шестую всё же запустили. С самой ходовой частью проблем не было, подобные аппараты давно и успешно находились в пространстве и даже благополучно достигали «соседних» рукавов в Галактике. Трудность была в начинке, то есть в самом искусственном интеллекте. За пять лет институту удалось совместить ранее не совмещаемые разрозненные куски различных моделей и на выходе они получили два работоспособных аппарата. К слову сказать они были настолько своеобразны, что в момент сборки получали каждый свою личность. Сотрудники института сами того не желая создали квази-личность, зародившуюся в электромагнитных волнах, а не в белке. Это открытие настолько потрясло Императора и всех остальных причастных к эксперименту, что в институт полноводной рекой потекли ресурсы.
— И Алистер, старый гондон хорошо погрелся на этом, — заключила Лиана.
— Не без этого. Первые три личности заявили о своём нежелании куда-либо лететь. Первая просто послала на все буквы людей в белых халатах и сделала себе «электронное» харакири. Вторая убедила своих создателей, что принесёт больше пользы в оборонной промышленности нежели будет мерзнуть в пространстве. Третья идентифицировала себя с гусеницей и трансформировалась в куколку полностью перестав реагировать на внешние раздражители. Четвёртая личность спятила после тестов похожих на наши тесты Тьюринга и заявила себя королём Вселенной. В данный момент содержится в стазисе под неусыпным наблюдением. Пятая согласилась на всё, но только на борту должно находится изображение сборочного цеха. Оно напоминало ей о родном цехе, где она родилась. Через полгода контакт с ней был утерян. Зато примерно в районе исчезновения пятой личности в это время загорелась сверхновая, которой там быть не должно. Как надо отработала только шестая личность получившая название Бета-6, по имени изобретателя Беты Кассинни.
