— Значит, только колбасу могу резать? — проговорил Живодер и стал медленно приближаться к Кате.
Даже с двух метров она чувствовала кладбищенский смрад, исходящий от него.
— Давай!.. Только сделай это так же быстро, — прошелестела она.
Наконец-то все закончится. Катя была почти рада этому.
Старик насупился.
— Ты думаешь, я причиню боль своей сестре? — спросил он с явным неудовольствием, почесав чумазый нос. — Ты плохого мнения обо мне, родная. Я знаю, что этот человек сделал с тобой. Ты ведь не против, что я закончил эту бессмысленную пытку?
Кате было нечего возразить.
Волоча костлявые ноги, Артур потащился к Виктору, взглянул на окровавленную голову и вдруг ударил его по щеке. Потом еще раз.
— Не надо, — сдавленно сказала Катя.
— Я просто привожу его в чувство, — невозмутимо ответил Артур. — Дядя Витя! Я ведь знаю, вы сильный! Приходите в себя!
Катя с болью и содроганием глядела на товарища по несчастью, признаваясь себе в том, что желает ему быстрой и безболезненной смерти. Мгновенный уход из жизни, вот их шанс.
Спекшиеся от крови веки Бокова с трудом разлиплись. Его полубезумный взгляд остановился на Живодере.
— Вот мы и остались один на один. — Артур осклабился. — Не считая моей сестры. Теперь я тут главный. — Он вытянул руку со скальпелем и неторопливо повел лезвие вниз, по контуру лица.
— Когда-то я мог за несколько минут срезать кожу с головы и натянуть ее на резиновый мячик, — словно делясь сокровенным, поведал он. — Теперь уже нет. Дядя Витя, а ведь не поймай вы меня тогда, в доме, который я выстроил в овраге, кто знает, как сложилась бы наша судьба?
Виктор плюнул в лицо Артуру.
Тот со снисходительной улыбкой вытер розовую кляксу с щетинистого подбородка.
— Судьба, Артур. — Бывший сыщик оскалился. — Карма. Это слова Милы.
— Да, судьба. Если бы вы знали, как мне надоела эта Мила со своей аурой и космической энергией. — Он снова дотронулся скальпелем до щеки Виктора. — Такая мягкая кожа. Податливая. Бог ты мой, человек такое беспомощное существо! Один точный удар, и маленький мешочек с трубочками, который гоняет по телу кровь, останавливается. Все, человека нет. — Он выпрямился, звякнув цепями. — Она сказала неправду насчет вашего сына. Я стоял в коридоре и слышал ваш разговор. Да, у нее в спальне висит чучело младенца. Она как-то рассказывала, что несколько лет назад привезла сюда беременную женщину. Мила хотела оставить малыша себе, но он умер при родах. А Сережа…
— Где?! — лицо Виктора сделалось похожим на звериное.
— Я отведу вас к нему. Но с одним условием.
Виктор растопырил пальцы, с ненавистью глядя на Живодера.
— Вы покажете мне солнце, — очень тихо сказал Артур. — Я не видел его много лет. Даже когда я убежал, это было до рассвета. Потом меня поймал этот гадкий, жадный егерь и держал весь день в сарае. А ночью… — Артур вздрогнул, будто воспоминание об этом кольнуло его в застарелую рану. — Да, пришла она. Дальше я ничего не помню. Мила привезла меня сюда. Я все время живу в темноте. Иногда мы смотрим мультфильмы с вашим сыном. В них можно увидеть солнышко. Оно такое яркое, светлое, наверняка ласковое и теплое, да?
Виктор ухмыльнулся.
— Какое солнце? Я не привык врать. Развяжи меня. И я убью тебя.
— Я знаю, что вы хотите моей смерти, — ничуть не удивился старик. — Но неужели я так много прошу? Ведь даже повешенные могут качаться в неположенную сторону. — Он судорожно вздохнул, по его щеке покатилась слеза. — Хорошо. Как только будете свободны, идите по коридору направо до упора, там будет поворот налево. Вам нужен второй проход. Вы спуститесь по ступенькам, там туннель. С правой стороны камеры, четыре штуки. Вам нужна предпоследняя, у нее темно-синяя дверь. Мила обычно запирает все помещения на ключ, но сегодня… вы сами видите, что происходит. Думаю, у нее не было времени закрыть дверь. Во всяком случае, когда я отвез Сережу на коляске и уложил спать, камера оставалась открыта.
— На коляске, — повторил Виктор. — Почему? Ведь ему семь лет. Что за коляска?
Старик на мгновение смутился.
— Вы сами все увидите. Я больше ничего не скажу. — Артур вплотную подошел к Кате и тепло сказал: — Я освобожу тебя, сестренка. Ты поцелуешь меня? Меня так давно никто не целовал. — Он склонился над ней и быстро расстегнул ремни, сдерживающие затекшие конечности.
Девушка пошевелила пальцами, робко приподнялась со стула и поморщилась от боли.
— Поцелуешь? — как в тумане, донесся до нее голос Артура. — Я ведь твой брат.
Катя покачала головой. Ее начинало мутить только от одного вида этого страшного старика, и пересилить себя она не могла.
— Я так и думал, — тоскливо сказал Артур. — Ты все еще боишься меня.
«Бежать из этого ада!» — стучало в мозгу Кати.
Но она была настолько слаба, что не могла сделать шага, просто стояла и покачивалась как соломинка на ветру.
Из лабиринтов подземелья донеслись два выстрела и протяжный крик.
— Игра началась. — Артур вскинул брови. — Вы запомнили, как найти камеру? На этом наши пути разойдутся. Моя сестра снимет с вас ремни, дядя Витя. Пока она будет это делать, я постараюсь уйти отсюда. Может, мы еще увидимся. Или нет. Не пытайтесь меня преследовать. — Зажав в худых пальцах скальпель, он заковылял к выходу.
— Ты все равно скоро умрешь, — угрюмо бросил Виктор. — У тебя нет будущего.
Старик обернулся.
— Да. Я знаю это. А теперь, дядя Витя, послушайте моего совета. Не надо вам ходить в ту камеру. Для вас это будет ударом. Возможно, вы сойдете с ума. Поэтому бегите отсюда без оглядки.
Он растворился в сумерках. Вскоре монотонное звяканье цепей стихло.
— Быстрее! — прорычал Виктор, злясь на Катю за то, что она так долго возится с ремнями.
Когда все было готово, Боков попытался встать, но тут же рухнул. Несколько секунд он сидел с закрытыми глазами, не пытаясь подняться.
— Идемте, — позвала Катя.
Она сама едва держалась на ногах, ее шатало, но девушка понимала, что сейчас ей придется совершить невозможное. Иначе она останется в этом подземелье навечно.
Виктор, издав стон, слез со стула.
— Вы можете идти? — спросила Катя.
Он двинулся к стене, снял с крючка фонарь, потом выбрал нож с кривым лезвием, посмотрел на девушку и заявил:
— Я не уйду отсюда без сына.
— Не ждала от вас другого ответа, — со вздохом проговорила она, убирая с лица свалявшиеся волосы.
— Ты можешь спрятаться здесь. Направо до упора, вниз по ступенькам, — пробормотал Виктор, вспоминая слова Малышева. — А я заберу тебя, когда найду Сережу.
— Вы сошли с ума? Нет, я ни за что здесь не останусь, — Катя испуганно замотала головой.
Только при одной мысли остаться в пыточной камере, где еще не остыло растерзанное тело Павла, ее конечности вновь свело судорогой.
— Я пойду с вами.
Виктор равнодушно пожал плечами и, хромая, пошел к выходу.
Они дошли до поворота, и Катя положила руку ему на плечо.
— Что? — глухо спросил Виктор.
— Это всего лишь мое мнение. Как я поняла, сейчас вашему сыну ничто не угрожает. Но Мила здесь. Мы не знаем, кто тут еще. Может, эти люди тоже плохие?
— Что ты хочешь?
— Нужно найти Милу. Только обезвредив ее, мы сможем чувствовать себя в безопасности.
Виктор выругался.
— Девочка! — сквозь зубы выдавил он. — Из меня льет, как из недорезанного хряка. Я не собираюсь бегать по подземелью в поисках этой ведьмы. Если я увижу ее, то убью. А нет — так нет. Сейчас у меня другая цель.
Катя умолкла. Она не могла не согласиться с тем, что Виктор был прав. Но еще неизвестно, кто окажется сильнее, случись эта встреча — Мила или он, замученный и истекающий кровью.
Они дошли до стены и повернули налево. Неожиданно Виктор замер, посветил вперед, и Катя вскрикнула. Какой-то человек полз к ним, тяжело отталкиваясь ногами. Длинные черные волосы закрывали его лицо.
— Эй! — Виктор осторожно приблизился.
Бледно-желтый луч упал на тоненькую темную дорожку на бетонном полу. Кровь!..
Человек поднял голову. Катя присела рядом и узнала этого парня. Один из близких друзей Гоши. Кажется, Гаучо. Что он тут делает?
— Ты знаешь его? — спросил Виктор, немного успокоившись.
Катя кивнула.
— Парень из клуба Георгия. Он ранен.
— Дантист… — прошептал байкер.
— Посветите сюда, — попросила девушка.
Виктор сделал это. Стало видно, что из живота молодого человека торчит тонкий стержень.
— Это стрела от подводного ружья, — сказал Боков.
— Помогите Дантисту. Катя, ты?.. — хрипло спросил Гаучо.
Невдалеке раздался громкий женский крик. Вслед за ним грохнул третий выстрел.
— Судя по всему, твой друг жив, — сказал Виктор и тронул девушку за руку. — Мне нужно идти.
