– Скорее их отсутствие. Мне надо уехать в Дэйвид до завтра. До завтрашнего вечера, если точнее.
– Да? Жаль. – По тону похоже, что она и вправду немного расстроилась. – Но в выходные ты со мной?
– Скорее всего. Ты понимаешь, у меня работа немного не нормированная, так что… Но я попытаюсь ничего не планировать и не дать свалить мне на голову.
– В любом случае я тоже не буду ничего другого планировать. Дай знать, если что-то изменится, хорошо?
– Разумеется.
Тоже не Росита. Энн ведет свой бизнес, немаленький, так что понимает, что у людей, которые работают, бывают обстоятельства. Росита, к слову, этого не понимала никогда и каждый раз расстраивалась, хоть и старалась не ныть. У латиноамериканцев обычно не бывает таких обстоятельств, которые могли бы помешать отдыхать. Если что и мешает, то только работе.
– Я позвоню.
– Буду ждать. И скучать, – ответила она.
На этом разговор и закончился.
– Это не Росита, – скорее утверждая, чем спрашивая, сказал Джефф.
– Нет. Мы расстались с Роситой.
– Жаль, славная девочка.
– Джефф, она ровесница моей дочери, – посмотрел я на него. – Я чувствую себя рядом с ней или педофилом, или старым развратником. И мне с ней скучно.
– В последнее верю, – усмехнулся он. – Приходилось видеть людей, женившихся на молодых, экзотических, старавшихся выйти замуж.
– Вот-вот.
– Кстати, она англичанка? – Он кивком указал на телефон, который я держал в руках. – Хорошо было слышно.
– Да.
– Тебе же они никогда не нравились, если мне память не изменяет? – не удержался он от того, чтобы не уколоть.
– Теперь кое-кто из них нравится, оказывается. Но на всех это не распространяется.
– С кем я дружу, – вздохнул он. – Я должен быть патриотом.
– Будь, я не мешаю. Кстати, «тазер» у тебя здесь есть?
– Есть. А что?
– Прикидываю силы и средства, – сказал я. – У меня тоже есть, я даже подзарядил его вчера.
«Киа» выехала на хайвэй Панама-Колон, по которому предпочитал ездить Джефф. Было поздно, так что машин на дороге немного, все больше местные, фермерские, возвращающиеся с работы. Едва выехали из города, как полил дождь, пришлось закрыть окна и включить кондиционер, потому что стекла тут же начали запотевать.
– Терпеть не могу Колон, – признался Джефф, руля левой рукой, а правую удерживая на рычаге коробки передач. – И насколько ненавижу этот город, настолько же люблю окрестное побережье. Кстати, ты нырять когда-нибудь соберешься?
– Когда-нибудь, – осталось только вяло пообещать мне.
С нырянием этим вообще смешно получилось. Я когда-то этим здорово увлекался. И когда приехал в Панаму, хотел эти занятия возобновить. Расписывал Джеффу прелести подводной жизни, а тут оказалось, что один его приятель, Майкл, держит дайверский центр на Бокас-дель-Торо, и он предложил Джеффа, раз тому так охота, всему обучить, заодно выдав карточку PADI. Джефф курсы честно прошел, начал нырять… а я вот как-то не собрался. В результате Джефф начал меня с этим дайвингом терроризировать при каждом удобном случае, а я все кивал, соглашался – и на этом все заканчивалось.
– А побережье да, красивое, – решил я чуть увести разговор в сторону. – Если бы весь мусор из Карибского моря к нему не несло, так вообще идеально было бы.
Пляжи там и вправду роскошные, обычно полоса кораллового песка под стеной ярко-зеленых джунглей, красота. Но вечно забросаны гниющими водорослями, пальмовыми листьями, сором и всяким таким, потому что берега там сходятся «воронкой» и там течения оставляют все, что носится в этом районе Атлантики. А вот дайвинг на тамошних рифах отличный, верно.
– Если бы была возможность бросить все дела, я бы поселился где-то там, на берегу.
– Со скуки бы умом не поехал? – поинтересовался я.
– Можно на Бокас, там весело, – пожал он плечами. – Но ты меня знаешь, я люблю тишину. Ричи, к слову, почем зря стреляет прямо из окна на своей земле, никакие стрельбища ему не нужны.
– Ну, я бы предпочел стрельбища и все же жизнь если не в городе, то хотя бы там, где можно пойти в ресторан. Или встретиться с кем-то в баре. Сидеть в гордом одиночестве посреди джунглей… Твой Ричи, насколько я помню, вообще со странностями?
– Странности у него появились раньше, до переезда туда, – засмеялся он.
– Кстати, ты так и собираешься всегда жить в Панаме?
– Разумеется. Мне здесь нравится. А ты все же хочешь уехать?
– Все же хочу. И надеюсь, что это все, что мы сейчас делаем, еще и станет моим билетом на выезд отсюда.
– И в чем смысл? Здесь дешевле жизнь, женщины, еда, все дешевле. Красиво и ярко. Хорошая еда, хорошая музыка. Что еще?
– Здесь есть ощущение обочины жизни, ты знаешь… – Я попытался сформулировать мысль сначала для самого себя. – Вот ты приехал сюда сам, своим решением, так? А я был вынужден приехать, поэтому где-то здесь, – я постучал пальцем по своей голове, – живет мыслишка о том, что меня сюда сбросило, как мусор. А мне это не нравится. Я просто из принципа хочу выбраться отсюда и вернуться именно туда, откуда был вынужден уехать.
– А принять это как удачу у тебя не получается?
– Нет, – покачал я головой. – Это способ успокоить самого себя, а я ведь еще и упрямый как баран.
– Ну, у каждого свое, – сказал он задумчиво. – Если бы я не сам выбрал место жизни… черт знает, что бы думал по этому поводу. Но я останусь здесь. Здесь и похоронят.
– Есть машина на стоянке?
– Есть, никуда не выезжал, – сказал Кике. – Я на паузу на нужном месте выставил. – Он подвинул ко мне лэптоп с открытой крышкой. – Отсюда авто не видно.
Проведя пальцем по тачпаду, я активировал сейчас темный экран, сразу войдя в окно видеоплеера. Точно, вот он, серый «Эверест», номер соответствует. Все, зацепились мы за них, похоже. Теперь надо действовать.
Автобус Кике стоял на той самой улице, на которой находился склад. Стоял довольно неудобно, но лучше места найти не получилось, все вокруг было занято, и только сейчас люди понемногу начали разъезжаться с работы. Джефф со своей машиной пристроился вообще на перпендикулярной улице и сейчас был на связи по радио.
– Полиция появлялась, в штатском, – добавил Кике. – Тоже снял. Были в складе минут тридцать.
Понятно, приехали допросить брата убитого. Надо нам торопиться, мало ли что они решат дальше сделать.
– Курьер, здесь Диспатч, как принимаешь?
Пользовались мы гражданскими рациями, так что радиообмен старались маскировать под коммерческий. В этом районе таких раций пруд пруди, так что если кто-то случайно и выскочит в наш сложносочиненный канал, вряд ли особо заслушается.
– Чисто принимаю.
