Мы припарковали фургон, Вайль вытащил сумку, я заперла машину и кнопкой на бергмановском кольце с ключами включила охрану. Как она работает, я точно не знаю, но если машина запрограммирована на взрыв от прикосновения к ручке, я не удивлюсь.
Асфальтированный овал, который мы выбрали себе как парковку, был ярко освещен, но тих и спокоен. Каждое из шести окружающих его зданий вполне сгодилось бы в качестве дома для президента. Но хотя в некоторых окнах горел свет, было у меня чувство, что дома никого. Подтверждалась моя теория: тому, у кого хватает на такую роскошь денег, никогда не хватит на нее времени.
По тропе, вьющейся среди деревьев, мы направились к дому Ассана. Искусно посаженная пальмовая роща вызывала мысль о необитаемом острове — может быть, потому, что после шоу Кассандры мне никак не удавалось избавиться от ощущения, будто меня высадили на пустынном берегу. А когда мы вышли на опушку и увидели широкий двор Ассана, ощущение переросло в сосущую тревогу.
— Вайль, — сказала я, — что-то тут не так.
Он кивнул:
— Подождем и посмотрим.
Прошло пятнадцать минут — ничто не шевельнулось ни в доме, ни снаружи, но меня все так же грызло беспокойство.
— Я думала, хоть собаки будут.
— Или дозорные, — согласился Вайль. — Пойдем.
Мы перебежкой добрались до кухонной двери — без приключений. Я стала смотреть, как обезвредить сигнализацию, и заметила, что дверь приоткрыта.
— Вайль! — сказала я так тихо, что, наверное, даже бергмановский микрофон не уловил, но Вайль повернул голову. Показав на дверь, я спросила: — Западня?
Он стал рассматривать дверь и то, что было видно в щель — темную пустую комнату.
— Может быть, — ответил он шепотом, осторожно отодвинул дверь и скользнул внутрь. Дернув ремешок часов ради максимальной невидимости, я пошла за ним следом, чувствуя, как мое беспокойство стало вдвое сильнее. Я попыталась определить его источник.
— Что-то здесь очень нехорошее, — сказала я свистящим шепотом, пробираясь мимо шестиконфорочной плиты, широкого кухонного островка, трехдверного холодильника. — Кто-то в сильном… напряжении, ожидании — не знаю, как объяснить. Состояние — на грани… чего-то.
— Да, я тоже чувствую. И что ты думаешь? Это ждут нас?
— Не знаю.
Мы нашли черную лестницу, по которой ушел от охраны Коул на приеме. Вайль показал, что проверит комнаты вдоль дальнего коридора, так что я взяла на себя три ближайшие, продвигаясь в сторону туалета, где мы встретились с Коулом.
Первая оказалась свободна, но там держался запах Дерека — как держится запах возле опустевшей помойки. Вторая комната когда-то была кабинетом, и может быть, еще будет. Но сейчас ящики для папок стояли открытые и пустые. Как и ящики стола. Пыльные контуры показывали место, где стоял компьютер.
— Все убрали, — сказала я. — Тут были все письменные свидетельства — теперь даже шредера не осталось.
— Здесь только две пустые спальни, — ответил он. — Пустые вешалки и пустые ящики.
— Ах ты черт! Вот тебе и вещественные доказательства.
— Может, что-то найдется. Из третьей комнаты какие-то звуки.
— Сейчас иду.
Я побежала в передний коридор, где стоял Вайль, готовый открыть третью дверь, едва только удостоверится, что там не прячется армия.
— Вот там источник моих неприятных ощущений, — сказала я шепотом. — За этой дверью.
— Ты слышишь? — спросил он.
Я кивнула, пытаясь понять, что это за звук. Он раздался снова — глубокий, горловой стон страдания. А потом…
— Это…
— Да, это звуки плача, — подтвердил он.
— Входим.
Вместо ответа Вайль тронул дверь — она была заперта.
— Ерунда! — прошептала я, снимая ожерелье, вставила в скважину акулий зуб и повернула, выждав секунду.
С легким щелчком дверь открылась. Ключ я оставила в замке, вытащила из кобуры «Скорбь». Трость Вайль оставил в машине, но вряд ли он безоружен: его сила шевельнулась и поднялась волной, когда мы изготовились войти.
— По счету «три», — прошептал он и быстро по очереди поднял пальцы: один, два, три!
С грохотом распахнулась дверь, и он бешеной метелью пустил свою силу вперед. У всех, кто там в комнате, она должна была вызвать необоримое желание делать все, чего он потребует — иначе навеки зажмуришься от мороза.
Я нырнула в комнату, пригнувшись, высматривая цели. Единственная, попавшаяся мне на глаза, так истекала кровью, что никакой угрозы представлять собой не могла.
Сунув оружие в кобуру, я бросилась к ней, лежащей на полу спальни такой ухоженной и пышной, что невозможно было себе представить эту комнату как декорацию к насилию. Но прямо посреди персидского ковра лежала избитая женщина.
— Аманда?
Она застонала, пытаясь раскрыть опухшие веки. Правый глаз приотворился щелочкой.
— Он сказал, что вы придете.
— Ассан?
Она мотнула головой, скривилась от боли, и свежая слеза потекла по изувеченному, разбитому лицу.
— Коул, — прохрипела она. Я вообще не могла понять, как она еще говорит.
— Дай мне твой телефон, — попросил Вайль. — Я вызову «скорую».
Я выудила телефон из кармана, бросила ему.
— Поздно, — просипела Аманда. — Я… нет, слушай меня! — Она пошарила рукой в воздухе, я взяла ее за руку. Кажется, это ее чуть успокоило. — Я подумала, что… раз я не могу вас сюда тайно впустить… могу найти для вас какие-то улики.
— Ох, Аманда! Разве тебе Коул не говорил, как опасен твой муж?
— Говорил. — Она облизала губы. — Пить хочется…
— Я принесу воды, — отозвался Вайль и вышел из комнаты. Он уже поговорил со «скорой».
— Это тот вампир? — спросила она.
— Да.
— Мохаммед… думал, что он убит.
— Откуда ты знаешь?
Она судорожно вздохнула раз, другой, собираясь с силами.
— Я услышала его разговор по телефону. И налетела на него.
— Ох, вот это уже было лишнее!
— У нас случилась ссора, — продолжала она гаснущим голосом. — Он… он признал, что убил моего брата. Сказал, что Майкл тоже был из «Сынов Рая». Поехать в Индию — это он придумал, чтобы найти некоторые реликвии, необходимые для вызова… но тут он спохватился и решил сдать назад.
Я могла себе представить, как они ссорятся из-за зловредных планов Ассана, в результате которых так страшно погиб Майкл. Но что этот Майкл себе думал? Меня бесило, что у этой семьи будто вовсе нет инстинкта самосохранения. Надо было, чтобы в самом начале кто-нибудь дал им по черепу и рявкнул: «Куда лезете, идиоты! Погибнете же!»
Но даже сквозь гнев логическая часть моей личности выдвинула вопрос: зачем вообще было ехать в США, если кирон уже была у них в кармане прямо в Индии?
