– Привет, любимые племяшки. Что стряслось?
Джения обняла дядю.
– Мы создали сканер для выявления колдунов!
Джейми ухмыльнулся.
– Круто. И что он собой представляет?
Джиния подвела Джейми к стулу Нелл, усадила его и вручила ему «мышку».
– Вот, держи.
Джейми уставился на девчачьи наклейки с отвращением, которое лишь отчасти было притворным.
– Я вам с радостью новую «мышку» куплю. Что за антиквариат?
Миа расхохоталась.
– Не болтай глупости, дядя Джейми. Теперь «мышки» никому не нужны. Это и есть наш сканер. Возьми его и замри.
Джейми подчинился, и вскоре на мониторе возникла надпись: «Ага, ты колдунья!» в окружении серпантина и сверкающих звездочек.
«Ничего себе! – мысленно воскликнул Джейми, обращаясь к сестре. – Ты им помогла?»
Нелл молча покачала головой.
– Очень гламурно. А почему мне предназначена розовая надпись? Да еще в женском роде? Ваш сканер не способен колдунью от колдуна отличить?
Тройняшки обескураженно переглянулись.
– Наверное, надо сделать поправки. А мужская колдовская энергия отличается от женской?
«Ха-ха, – съехидничала Нелл. – Напоролся, братец мой».
– Перестань передавать мысли, мама, – с упреком сказала Джиния. – Нельзя быть такой невоспитанной.
Джейми удивленно воззрился на племянницу.
– Ты теперь и в телепатии сечешь, детка?
Три пары одинаковых глаз стали огромными и круглыми.
– Нет, – заявила Миа. – Просто вы с мамой морщите лоб, когда это делаете. Тетя Дженни говорит, все потому, что вы редко упражняетесь.
Джейми с опозданием догадался сменить тему. Он повернулся к экрану.
– Расскажите-ка мне про ваши графики и таблички. Вы явно сканируете энергетические «автографы», но что собой представляют прочие данные?
Нелл откинулась на спинку стула и с облегчением принялась наблюдать, как три кудрявые головки склонились к Джейми. Тройняшки вразнобой указывали на колокольчики и свистки, встроенные в их новую игрушку.
Через несколько мгновений Джейми отодвинулся от стола и посмотрел на Нелл.
– Перед нами, дорогая сестрица, устройство для дистанционного сканирования. Оно способно улавливать следы магической энергии и выдавать результаты на предмет вероятности того, является ли обследуемый потенциальным колдуном.
Джиния кивнула.
– Срабатывает только с теми, кто наделен стихийной энергией и психомагией. Тетя Дженни сказала, что проверять на другие виды магии нежелательно.
Нелл заморгала.
– Тетя Дженни разбирается в программировании?
Миа хихикнула.
– Ой, мамочка! Она только помогала нам составить заклинание, потому что Джиния пока не знает, что к чему. А потом Джиния закодировала его так, чтобы оно сошлось с остальными частями нашей работы.
Ситуация прояснилась. Тетя Дженни являлась опытной колдуньей, но программирование было не ее коньком.
– Ну что, позабавимся с новой игрушкой? – осведомился Джейми.
– Давайте проверим Элори, – выпалила Джиния. – Но нам нужна помощь. Как заставить тест работать, если Элори пользуется не «мышкой», а трекпадом?[1]
Джейми прищурился.
– Я думаю, что в Восточном Колдовском Логове до сих пор пользуются «мышками»… разве что не такими древними.
Джиния умолкла. Она вдруг смутилась.
– А мы-то подумали, что ты, дядя Джейми, сможешь использовать наш тест в «Царстве Чародея».
Не надо быть матерью, чтобы заметить искорки надежды, засверкавшие в трех парах детских глаз. Нелл едва не расплакалась. Почти пятнадцать лет они с Джейми были главными программистами компьютерной игры «Царство Чародея». Похоже, только что их штат увеличился на три единицы.
Джейми покосился на Нелл.
– Что ж… Пожалуй, я найду применение вашей штуке. – Он кивнул на графики на экране. – Но боюсь, над дизайном придется немного потрудиться.
Шэй смущенно уставилась на монитор.
– А зачем?
Нелл поступила как умная мама и ускользнула, чтобы приготовить ланч. Она решила, что Джейми лучше нее объяснит, почему в «Царстве Чародея» нет места ничему розовому и блестящему.
Нелл: Мойра, тебе удалось поговорить с Элори?
Мойра: Сегодня – нет. Она с утра ушла на берег, поискать морские стеклышки.
Нелл: Гм-м-м…
Софи: В чем дело?
Нелл: А мы с девочками целое утро просматривали приманивающее заклинание. Оно явно улавливает следы магической энергии, исходящей от Элори, и никаких ошибок в программировании я не нашла.
Мойра: Очень странно. Нелл, я не пытаюсь учить тебя программированию, но я бы не упустила колдунью, живущую со мной практически под одной крышей.
Нелл: Именно. И это озадачивает. А тройняшки придумали новый программный продукт, который мог бы нам помочь. Я надеялась, что вы согласитесь позволить мне опробовать его на вас.
Софи: Я готова стать твоей морской свинкой. Что за тест?
Нелл: Виртуальное сканирование. Девчонки использовали обычное проверочное заклинание – им их снабдила тетя Дженни – и упрятали его в хитрый код. Сейчас я активирую заклинание, а потом вам обеим нужно будет только положить руку на свою «мышку».
Софи: Магическую энергию задействовать?
Нелл: Нет, Софи, хотя я бы попросила тебя применить ее чуть позже, чтобы я увидела, насколько изменятся результаты.
Софи: Сложновато печатать текст одной рукой. Кстати, я должна что-то ощущать?
Нелл: Я уже закончила, Софи! Тест показывает, что ты наделена сильной земной магией и совсем немножко – водной. Кроме того, обнаруживается источник неопределенной энергии. Тройняшки пока могут проводить обнаружение лишь стихийных и психологических талантов, и вероятно, в третьем случае речь идет о твоем даре целительницы.
Софи: Ух ты! Как бы пригодился тест весной – с Лорен!
Нелл: А я думаю, Джейми не переживает из-за того, что был вынужден полететь в Чикаго. Но соглашусь с тобой – игрушка крутая.
Мойра: И ты вправду видишь таланты Софи через Интернет?
Нелл: В общем, да. В принципе, тест делает почти то же самое, что и приманка, но дает больше информации.
Мойра: Не хочется быть подозрительной, но ты действительно считаешь, что не просто рассказала нам о том, что тебе давно известно о Софи? Ведь когда обследуешь друга, можно легко попасться на удочку.
