Мигание ламп прекратилось, а вместе с ним исчезло странное гипнотическое оцепенение. Я поднялась из-за стола, под ногами хрустнула разбитая посуда. Остальные посетители ресторанчика тоже немного оклемались, начали обсуждать случившееся. Вспыхнул свет. На лицах блуждали виноватые улыбки – люди стыдились, что приняли розыгрыш за чистую монету, позволили напугать себя. Хотелось верить, что это так и в ресторанчике не случилось ничего страшного. Мне так хотелось верить в это…
– Если не секрет, куда ты уходила ночью, когда мы только приехали?
Валерия поправила подушку, поудобней устраиваясь в кровати:
– Вообще-то я могла бы и не отвечать. Строго между нами – я искала вампиров. А что, нельзя?
– Можно… Кому что нравится.
Наш разговор прервал негромкий стук в дверь. В глазах Валерии вспыхнул страх. Похоже, она была не столь решительно настроена, как в начале поездки, и уже не хотела опасных приключений. Я направилась к двери.
– Подожди… – Пальцы Валерии комкали одеяло. – Прежде спроси, кто там. Без разрешения они не входят.
– Ты о вампирах?
– Я за тебя беспокоюсь. Ты же не ищешь с ними встречи? Ну же, спроси…
– Кто это?
– Аннушка, – раздался негромкий голосок. – Откройте, пожалуйста.
Щелкнул замок. На пороге возникла маленькая блондиночка с красными от слез глазами.
– С Ирой совершенно невозможно общаться, – пожаловалась она, не заходя в номер. – Она меня терроризирует. Не мог бы кто-нибудь из вас поменяться со мной местами?
– Только не я! – быстренько сориентировалась «вампирша». – Во-первых, я уже сплю, а во-вторых… Короче, спокойной ночи!
Меня тоже не радовала перспектива переселения, но и Аннушку было жалко. Пожалуй, все же стоило попробовать уладить дело миром:
– Послушай, это крайняя мера, нельзя ли…
– Значит, ты тоже не хочешь? – всхлипнула «белая мышка» и медленно пошла по коридору.
– Эй, подожди!
Аннушка даже не обернулась. Я хотела догнать ее, но дверь с грохотом захлопнулась от порыва непонятно откуда взявшегося ветра и больше не желала открываться.
– Яна, что происходит?
– «Шоу» никак не желает заканчиваться. В гостинице небезопасно. Надо уходить.
– Но как?
Уже во второй раз за этот вечер я направилась к окну, распахнула его. На улице было совершенно безветренно.
– Бежим!
– Я не одета!
– Быстро! – схватив Валерию за руку, я выдернула ее из-под одеяла. – Нельзя оставаться в номере, это хуже, чем землетрясение!
В этот момент сквозняк распахнул дверь номера, и Валерия стремительно метнулась в коридор. Ей не следовало так поступать, наверняка темные коридоры гостиницы превратились в смертельную ловушку, но «вампирша» об этом не думала. Мне ничего не оставалось, как последовать за ней:
– Лера, остановись!
По коридору метались испуганные люди. Тревожно мигал свет. Твердая ладонь легла на мое плечо:
– Иди за мной, Яна. Без паники. Мы выберемся.
Наталья Борисовна была настоящим профессионалом. Не теряя ни мгновения, она собрала всю нашу перепуганную группу и повела к выходу. Мы стремительно скатились по лестнице, пересекли холл, остановились у двери. Она не поддавалась! Как ни пыталась открыть ее испуганная дежурная, как ни трясли ее мальчишки, створки не сдвинулись ни на сантиметр. Наталья Борисовна перебросилась несколькими фразами с дежурной, а потом скомандовала:
– Спокойно, но быстро спускаемся в подвал. Через него можно пройти к служебному входу.
Мы бежали по коридору, а за нами одна за другой с оглушительным грохотом взрывались лампы. Темнота преследовала нас, не отставала ни на шаг. Дежурная непослушными руками пыталась вставить ключ в замочную скважину. Каждая секунда могла стать роковой, стена тьмы неумолимо надвигалась, но вот замок поддался, и мы быстро один за другим начали спускаться в подвал. Впереди шла дежурившая на этаже женщина, а замыкала шествие Наталья Борисовна. Дежурная что-то говорила по-румынски, и до меня постепенно стало доходить, что она поторапливает нас. Кажется, я начала вспоминать хорошо известный мне в прошлых жизнях язык, но сейчас это нисколько не радовало. Со знанием языков или без – мы все могли погибнуть в этой взбесившейся, превратившейся в огромную ловушку гостинице.
Подвал был очень старый, как и все в этом городе, возможно, даже старше самой гостиницы. Электричество работало с перебоями: то вспыхивало, освещая заваленные хламом подвалы, то погружало их в темноту. Сопровождавшая нас женщина взяла фонарь и уверенно пошла вперед. Шагавшая рядом со мной Аннушка споткнулась, я подхватила ее под локоть, помогая удержаться на ногах.
– Оставьте меня в покое! Я не нуждаюсь ни в чьей помощи!
– Ребята, поживее! Все здесь? Не отставайте! – торопила Наталья Борисовна.
На стене висела знакомая табличка – человечек с головой-шариком выбегает в раскрытую дверь. Выход был рядом, но я сомневалась, сможем ли мы им воспользоваться. До лестницы оставалось всего несколько шагов, когда произошло непредвиденное…
– О боже! – только и сумела произнести дежурная, едва увернувшись от сорвавшегося с потолка куска штукатурки.
Мы и глазом не успели моргнуть, как рухнувшая стена преградила нам путь к свободе. От клубов пыли перехватило дыхание, раздался кашель, испуганные восклицания. Оставаться в таком месте было опасно, и нам ничего не оставалось, как вернуться к началу пути. Но подземелье не отпускало своих пленников. Дверь, в которую мы вошли несколько минут назад, оказалась намертво заклиненной. Ловушка захлопнулась, и никто не знал, что ожидает нас впереди.
Бездействие оставляло время для размышлений. Все наши ребята и еще один незнакомый парень из другой группы разбирали завал, а девчонки сидели в стороне, терпеливо ожидая результатов. «Прекрасная половина» охотно бы помогла парням, но коридор был слишком узкий, и лишние работники только мешали трудившимся в поте лица спасателям. Не знаю, о чем думали другие девчонки, но моя голова была занята анализом недавних событий. В самом деле, это «стихийное бедствие» было довольно странное. Похоже, оно затронуло всего лишь несколько номеров, а остальные постояльцы гостиницы ничего не заметили. Когда стали захлопываться двери и началась прочая чертовщина, в коридор выбежало только несколько человек из расположенных по соседству комнат. Среди них оказались все ребята из нашей группы, две говорившие на непонятно каком языке девушки и рослый парень лет двадцати. Из этого следовало, что «шоу» устраивали для узкого круга лиц, а если точнее, то лично для меня. Вероятно, за этим стояли Художник и тот, кто был его сообщником. Я посмотрела на Кирилла – он работал наравне с остальными, выглядел испуганным и ничем не выдавал себя. Возможно, я ошиблась в расчетах и помощником моего заклятого врага был кто-то другой.
