– Не знаю, – пожала плечами Марина, беря и осматривая патрон. – Дядя Гриня всегда патроны сам заряжал, говорил, что так надежнее, что с его патронами осечек не бывает.
– Ты сама-то стрелять умеешь?
– Конечно. Я и с дядькой на охоту ходила, и со Славиком. Он меня всему и научил, – Марина вставила патрон обратно, закрыла ружье и картинно прицелилась сначала в дверной проем, потом развернулась и навела ружье на окно. – Появись сейчас утка на середине озера или даже под тем берегом, и я отсюда не промахнулась бы. Главное – не забыть ружье с предохранителя снять.
– Ну да, – Володя улыбнулся. – Лучше, спрячь-ка его от греха до поры до времени…
– Скажи мне, Белолобый, – убрав ружье обратно за комод, Марина подошла к нему почти вплотную, – ты очень жалеешь, что из-за своей армии два года жизни потерял?
– Вообще не жалею! – выпалил он, но, заметив, как в глазах девушки сразу что-то изменилось, поспешил пояснить:
– На самом деле, конечно, жалею. Но больше всего о том, что целых два года с тобой не общался. Тогда, перед армией у нас с тобой все по глупости не сложилось. Я должен был тебе объяснить, но как-то…
– Да ладно, не оправдывайся. О чем же ты не жалеешь?
– Не жалею? Не жалею о том, что по-другому стал смотреть на многие вещи, что дурь из башки выветрилась, что закалился там физически…
Представляешь, мне однажды пришлось пойти в наряд, который называется «Часовой заставы». Ночью, почти в пятидесятиградусный мороз! Вообще-то сержанту в такие наряды ходить не положено, но был январь, и все дембеля домой ушли, а молодежь еще курс молодого бойца в отряде проходила, и нас на заставе осталось раз, два и обчелся. Так вот, чтобы, не дай бог, часовой не замерз, в наряд ставили сразу двух бойцов – друг за другом присматривать.
Но хоть одному, хоть двоим – ходить вокруг заставы четыре часа все равно холодно, пусть мы и нарядились помимо валенок и шапок, не только в ватные штаны, бушлаты и рукавицы, так еще и огромные овчинные тулупы. Мы придумали, как не замерзнуть – нашли резиновый мяч, сделали импровизированные ворота и стали играть в футбол. Представляешь: морозище, в небе северное сияние переливается, и во дворе заставы два дурака в валенках и тулупах, с автоматами на плечах гоняют полусдувшийся резиновый мяч! Десять минут – и мы, вконец запарившееся, падаем на спину в сугроб, чтобы хоть немного отдышаться; еще несколько минут, и мы, уже начавшие давать дуба, вскакиваем и снова начинаем гонять мяч – толкаясь, ставя друг другу подножки, падая, поднимаясь, выбиваясь из сил, снова падая… Какой же это был кайф!!!
– А как же охрана границы? – спросила Марина.
– Граница? На замке граница. Честно тебе скажу, когда срабатывала система, и заставу поднимали по тревоге «В ружье!», я первый бежал на рубеж прикрытия, чтобы успеть перекрыть дорогу потенциальному нарушителю границы. Только вся наша беготня была напрасной, потому что ни один нарушитель так и не пошел. Наверное, боялся, чувствовал, что сержант Козырев службу тащит, – Володя усмехнулся.
– Но бывало и такое. Идешь, как идиот, на лыжах по целине, при каждом шаге проваливаешься в снег выше колена, из последних сил выбиваешься и не понимаешь, кому и зачем все это нужно. А потом просто снимаешь эти чертовы лыжи, падаешь на них спиной и отрубаешься, и спишь, пока не задубеешь! И потом дальше идешь, не столько границу охраняя, сколько для того, чтобы согреться.
– Кошмар!
– Да нет, Мариночка, не кошмар. После таких испытаний внешний комфорт стал для меня настолько не важен, что я могу прямо здесь, не раздеваясь, лечь на пол и уснуть – без всяких там матрацев, подушек и простыней.
– Зачем же на полу? Вон, кровать есть, – Марина кивнула на стоявшую в углу кровать с подложенными под ножки деревянными колодками – чтобы была выше и не так сильно поддувало с пола, и с пирамидой подушек. – Или тебе больше нравится, как тогда в лесу, сразу после дождя, на грязной земле…
За окном оглушительно прогрохотал гром, начался дождь, усиливающийся с каждой секундой.
* * *
Только под конец первой партии, когда у Рукавицы с Макариком уже закончились карты, а Антоха отбился козырной шестеркой, Заяц спохватился:
– Да, забыл сказать! Если вешаются погоны, это считается за два проигрыша.
– А что раньше молчал? – недовольно буркнул Антоха.
В подкидного дурака он играл довольно неплохо. Отец с Ангелиной любили порой скоротать вечерок за этим нехитрым времяпровождением, всегда звали его присоединиться, и Антоха в подавляющем большинстве случаев выходил победителем. Впрочем, только в дурака они и играли, иногда переходя на разновидности – дурака переводного и дурака чешского. Но подкидной был более популярен, из-за тех же погон, которые, кстати, Антоха вешать умел и всегда держал на руках пару шестерок или семерок – чья подходила очередь – держал до самого последнего, несмотря на риск проиграть…
– Кто ж виноват, что ты общепринятых правил не знаешь!
– В таком случае держи и еще держи, – Антоха подкинул сначала козырного короля, затем двух тузов, которых Заяц вынужден был забрать.
– Один, ноль, ноль, ноль, – сказал хозяин квартиры, собирая и начиная тасовать карты. – Что у нас там выпить из непочатого осталось?
– Пиво закончилось, – отозвалась Рукавица. – А в бутылке – на самом донышке.
– Ладно! Быстрее проиграю – быстрее выпью, – Заяц раздал и кивнул Антохе. – Ходи, Дурында, твоя очередь.
Следующую партию проиграл Макарик, причем, с погонами, – Антоха, оставшийся с ним один на один, умудрился повесить ему на плечи все четыре шестерки.
– Теперь семерки вешаем! – объявил Заяц, когда карты были розданы по новой.
– Макарику вешаем? – уточнил Антоха. – А какой смысл, если для него любой проигрыш все равно последний.
– Хоть Макарику, хоть кому. Неважно.
– Странные у вас правила…
– А ты со своим уставом в чужой монастырь не суйся, – высказалась Рукавица, сидевшая за столом слева от Антохи, и ей было выгодно в первую очередь засыпать именно его.
– Да я к вам и не совался…
– Вот и принимай!
– Чего это я должен принимать, если у меня полный отбой?
Антоха и в самом деле покрыл все шесть подкинутых карт, но те, что взял из колоды, ему очень не понравились. Сплошная шваль, от которой необходимо было срочно избавляться. И благодаря везению это ему почти удалось. На руках остались валет и козырная десятка, но у Макарика, единственного оставшегося противника, тоже остались две карты, и ход был его.
– Это тебе в отместочку! – объявил Макарик после театральной паузы и, наклонившись, припечатал к плечам Антохи две семерки. – Погончики.
