Арина Веста - Змееборец

Ослепительное торжество, парады и фейерверки транслировали все телевизионные каналы планеты. Россия обморочно взирала на фантастические кадры. Дед Меркулыч, тот самый, что в сорок пятом принес на своих сапогах прах раздавленного фашистского Змея, смотрел старенький «Рубин» у соседей. Глаза старика слезились – праздничная иллюминация и салюты с Острова Везения напоминали ему пылающие развалины Сталинграда.

Милостиво оглядев замершие толпы, Царь мира сего заговорил на всех наречиях Земли. Он вещал на оксфордском диалекте, болтал на молодежном сленге, ботал по фене, изъяснялся на парижском арго, на идиш, суахили и языке архипелага Мало-Мало. Разливая яд обольщений, он клялся взнуздать кризис, остановить глобальное потепление, прекратить войны и эпидемии и спасти человечество.

Безработный художник Эфир Шишкин, последние полгода не покидавший приюта для душевнобольных, растолкал своих молчаливых и апатичных собратьев по несчастью и прорвался к экрану. На клочках бумаги он чертил молниеносные наброски и тут же разрывал их, бормоча:

В этот день и час православный батюшка, отец Арсений из российского захолустья, раскрыл книгу древних Откровений и узрел на странице оттиск когтистой лапы.

– И пустил Змей из пасти своей воду, обольщая народы… – прошептал он.

Эта роковая для мира минута отразилась едва заметной прецессией земной оси и дрожью стрелок сейсмографов.

Под плеск оваций и грохот оркестров Дракон перегрузился в открытый автомобиль-колесницу, украшенную алмазами и обсыпанную жемчугом, словно яйцо Фаберже. Золоченый фаэтон медленно пополз по хрустальному перешейку, кавалькада автомобилей сильных мира сего струилась за ним, как пестрый хвост.

Навстречу царскому поезду, не торопясь, шел невзрачный человек в российской камуфлированной форме и выгоревшей панаме «афганке». Он был полностью экипирован для будущего боя. Ременная пряжка, натертая асидолом, зеркально блестела. Он был неуязвим для лазерных пушек и лучевого оружия, для ударов молний, и многочисленные охранники не видели даже его тени.

– Топчитесь, беси, да не в нашем лесе, – шептал он.

В руке его покачивался трезубец, выкованный в седой древности под вой северных ветров. Его металл помнил кровь Дракона, и коронованное чудовище в тиаре узнало это абсолютно непобедимое оружие…

То, что было дальше, не транслировалось ослепшими телекамерами, оно выросло в небе над Персидским заливом гигантским миражом, разноцветной голограммой, причудливой игрой фата-морганы.

Древний витязь в сияющих латах острым ясным лучом, исходящим из межбровья, разил Дракона и довершал победу трезубцем, раскаленным, как полуденное солнце. Ослепительная вспышка в Персидском заливе была видна даже из ближнего космоса…

Легендарный Рюрик вышел из рода Венедов. Венеды – или Венеи, – выходцы из разрушенной Трои, основали сверо-западную ветвь Меровеев. Исторический князь Драгомил – последний из рода Меровеев – Длинноволосых Царей-Волшебников, по преданию, он был убит на охоте. Ранние документы Меровеев были написаны славянским письмом – глаголицей.