Ознакомительная версия.
— А кто еще о нем знает? — спросил я.
— Никто. Только мы вдвоем, ты и я.
Мне захотелось приосаниться, но я сдержался. Сделал вид, будто мне каждый день доверяют секрет местонахождения тайного бункера.
— Ага… — протянул я и вспомнил: — Слушай, Слава, а о чем ты говорил с теми парнями в баре? Что ты видел, и почему они тебе не верили?
Слава скривился.
— Да ну их… Козлы… У нас же тоже ферма есть. Ну и, короче, коров тоже убивали. Я и подумал, что это чужаки. И с этими придурками тайной поделился, хотел сделать свою собственную команду охотников на чужаков. А они меня обсмеяли. А вообще прикольно получилось. Команду я все-таки создал — он явно намекал на меня.
Я промолчал. И с чего он взял, что я захочу охотиться на чужаков?
Тут я вспомнил еще кое-что:
— Баба Рая мне говорила, что мои… приступы значат, что я могу сопротивляться чужакам. Что она имела в виду? Я так и не понял.
— Я точно не знаю, но могу только догадываться, что чужаками не рождаются, а становятся.
Отчего-то у меня в животе что-то перевернулось.
— Как это?.. — опешил я.
— А так — не был чужаком и стал. Вот твой дядя с Нинкой тоже в них начали превращаться…
Я тупо уставился на плакат: грозная тетка в платке, поднеся палец к губам, призывала всех молчать, а сверху было написано жирным устрашающим шрифтом: «Будь начеку, в такие дни подслушивают стены. Недалеко от болтовни и сплетни ДО ИЗМЕНЫ». Последние два слова — громадные. Видимо, они должны навевать ужас. Я перевел взгляд с тетки на Славу и, сглотнув ком, спросил:
— Ты так считаешь?
Он кивнул.
— Сейчас я кое-что тебе покажу.
Встал со стула и пошел по коридору. Завернул за угол, скрывшись из моего поля зрения.
«Вот так дела! Час от часу не легче! — со вселенской усталостью подумал я. — Неужели дядю с Ниной спасти никак нельзя? Неужели они попали под влияние этих самых чужаков?»
И все равно я мало что понимал. Чужаки какие-то, баба Рая, дядя, Нина… Не лучше ли мне смотать удочки и уехать домой? Пусть даже автостопом…
Но через полчаса случилось такое, что жизнь закружилась-завертелась так сильно, после чего у меня не было времени даже думать.
— Гляди-ка, что у меня есть! — проговорил Слава, возвращаясь из-за угла с какой-то коробкой в одной руке и с каким-то мешком в другой.
Он взял коробку, поставил ее на стол и открыл. Я увидел стопку разных газет, в основном пожелтевших от времени, и тоненькую пачку фотографий. На самом дне лежала тетрадка с изображением группы «AC/DC» на обложке.
— Что это? — изумился я.
— А ты посмотри, — сказал Слава с гордостью. И тут же предостерег: — Только аккуратно. Это ценные материалы.
Я извлек из коробки газеты и по наставлению Славы стал их аккуратно просматривать. Следом за этим изучил фотографии (все как на подбор плохого качества), потом внимательно прочел тетрадку. По мере знакомства с содержимым коробки моя челюсть отвисала все больше и больше, а глаза раскрывались все шире и шире.
— Зачем тебе все это? — Я был ошеломлен.
Слава сделал страшные-престрашные глаза и приблизился ко мне. Я подался к нему. Он заглянул мне в глаза:
— Врага надо знать в лицо.
Я понимающе кивнул.
— И долго ты… досье на чужаков собирал? Тут, я смотрю, столько информации: и фотографии их, и статьи о них разного времени, и тетрадка, куда ты переписал всю информацию… Труд просто титанический…
Слава откинулся на матерчатую спинку раскладного стула и гордо запрокинул голову.
— Мне семнадцать. Инфо о чужаках уже лет десять собираю.
— Интере-е-есно… — больше я не знал что сказать. Но потом все-таки нашелся: — А… с чего это вдруг ты ими заинтересовался?
Я не думал, что мой простенький с первого взгляда вопрос вызовет такой резонанс. Слава вобрал в себя побольше воздуха, надул щеки, выдохнул содержимое легких, запустил в свою кудрявую шевелюру пятерню, потом встал со стула и нервно начал ходить по коридору. Такая прелюдия произвела на меня впечатление.
— Ну так что? — Я счел нужным напомнить вопрос.
— Тогда мне было семь лет. Я видел в лесу чужака. Никогда не забуду эти секунды. — Слава встал напротив меня, облокотившись об стену. — Я ходил проверить дедушкины ульи, он их на деревья затаскивал. Брал кусок ствола дерева, выдалбливал его изнутри, на дерево затаскивал, в листве прятал, пчелы думали, что это улей, и там поселялись. Короче, неважно. Я пошел ульи проверить. Ну, стою на земле, голову вверх задрал, тишина в лесу была, спокойствие — такого в городе не бывает, умиротворение. Мне казалось, что я растворяюсь в спокойствии. Но вдруг я услышал хруст сухой ветки. Вздрогнул. Смотрю, а неподалеку от меня животное какое-то между деревьями стоит и на меня смотрит. Глазами такими умными, но будто мертвыми. Такие у чучел бывают. А я на него смотрю и понять не могу, что это такое. То ли кенгуру, то ли собака, то ли еще что-то… Не успел я опомниться, как оно уже рядом со мной оказалось. Закурлыкало, как фазан, пасть открыло, и я увидел его страшенные клыки. И как заору! От него еще таким холодом веяло, как из могилы. Не помню, как из лесу выбежал. Домой прибежал, дрожу весь, бабушка меня стала за плечи трясти, успокаивать. В чувство приводить. И только когда я пришел в себя, она спросила, что меня напугало, может, обидел меня кто. А я ей сказал: «Дай книжку про животных». Бабушка удивилась, но взяла с полки увесистый том, как сейчас помню название — «Животные от А до Я», и дала мне. Я страницу открыл и показал ей кенгуру, затем на другой — собаку, потом суслика и белку, и говорю, что оно все вместе было. Одно животное, состоящее из этих вот животных. Бабушка побледнела и свечку у иконки поставила. Чудо, говорит, тебя спасло, и рассказала мне легенды о чужаках, которые в наших окрестностях встречаются. Вот с тех пор я и стал по библиотекам ходить, в архивах копаться, информацию о них собирать. В лес ходил, все мечтал еще раз чужака увидеть и убить его, трофей заполучить. Вот так.
Славик замолчал под впечатлением от собственного рассказа, уставившись в одну точку на противоположной стене, а я подумал-подумал и задал следующий вопрос:
— Газеты — это я понимаю, а снимки откуда взял? Сам, что ли, сделал?
— Снимки? — Слава загадочно усмехнулся: — Ты еще главного не видел.
Не успел я спросить, что является этим «главным», как Слава сказал:
— Ты давно в «Буренке»?
— Несколько дней. Я тут вообще второй раз. Первый раз лет пять назад был. Тогда такого размаха в поселке еще не было. Фермеры раскрутились, хорошо, видно, зарабатывают.
Слава не поддержал подкинутую мной тему, он вел к своему:
Ознакомительная версия.
