Она ответила быстро. Словно ждала этого вопроса:
– Мне будет приятно тебя вспомнить. Даже если ты не придешь.
– Приду я, чего ты…
Алена снова перебрала цветочки на бусиках. Взгляд Эббы сполз с ее лица на руки. Алена сбросила пару звеньев, понимая, что Эбба смотрит не просто так. Она выбрала.
– Ну… я не знаю.
– Что-нибудь!
У Алены, как назло, ничего не было. Только браслет с мадридскими быками, бусики и колечко с бирюзой.
– Такое подойдет? – Она протянула руку, показывая быков. Ах, как было жалко с ними расставаться. Они еще цеплялись за рукав кофты. Сами не хотели уходить. А вдруг? – Но тогда ты тоже должна будешь мне что-то подарить! – нашелся спасительный выход. – Чтобы было по-честному!
У девчонки ничего не было! Она не сможет отдариться. Быки останутся у Алены.
Замочек раскрылся. Быки прощально звякнули.
Ухмыляясь, Эбба рассматривала цепочку, повесив ее на указательный палец.
– Хороший подарок…
Она пошла мимо, словно браслет тянул ее прочь от моря, от маяка, от новой знакомой.
– А ты мне что дашь? – заволновалась Алена. Ведь уйдет! Ведь унесет!
Эбба словно в себя пришла. Резко обернулась. Глаза бегали в растерянности.
– Держи! – Она запустила руку в карман кофты. Показалось, что ничего не достала, ладонь пуста. – На память.
Не пуста. Между пальцами перекладинки креста из тонких веточек. Серединка перевязана былинкой.
На секунду Алена обиделась – неравный получился обмен. Мелькнула идея отобрать, вернуть обратно. Но как? Кинуться и вырвать? А повод? Малейший повод… Его не было.
Знакомый сигнал, знакомая рыжая шевелюра в окне. Эдик машет рукой – это все-таки он.
– А ты на машине или пешком?
За спиной шумело море, гудел ветер, ударяясь о стены маяка. Кричали чайки. Шуршал гравий.
– Где же ты?
Эббы не было. Пуделек исчез.
На секунду стало страшно. Потому что люди не умеют так быстро уходить. Только если они не бегут в мягких кроссовках по удобной дорожке. Но здесь таких дорожек не было. Гравий немилосердно проваливается и шумит. Камни бросаются под ноги, заставляют спотыкаться. Ветер дует в лицо, заставляет вернуться. Негде спрятаться.
И все же Эббы не было.
– Чего потеряла?
Эдик идет от машины, жмурится на ветер. За ним скачет Андрей, гонит рваным кедом камешек.
– Ничего не потеряла, – пробормотала Алена, сразу обидевшись за Андрея.
Всем Эдик хорош кроме своего племянника. Андрей это вообще не человек, а чистый вурдалак. И зубы у него, вон, выступают. И смотрит исподлобья. И бледен как смерть. И руки у него в вечных царапинах с траурной каемкой под ногтями. Крайне неприятный субъект.
Алена бы отвернулась и ушла, но куда уйдешь, когда здесь Эдик?
– Глюк словила, да? – обрадовался Андрей. – Перезагрузись!
Андрей злой. Щербато улыбается. Конопушки на носу скачут. Одним словом, вурдалак.
– А ты сходи и умойся, – ответила Алена.
Что за день? Сначала ложки пропали, теперь чертовщина вокруг творится. Если ничего не было, то куда делся браслет? И откуда у нее в руке крестик?
Алене захотелось нажать «Delete», чтобы все стереть. Чтобы вернуться на прежний уровень игры. Чтобы опять было утро и круассаны. И домовые звенели чашечками.
Она сжала кулак, ломая крестик.
* * *
Пуделек завыл, заволновался от этого хруста, с тоской посмотрел на хозяйку. Ветер дыбил ему шерсть. Но хозяйка не повернулась к нему. На ее пальце все так же покачивалась цепочка с быками.
Почему люди не могут уйти от своих воспоминаний? Зачем им это вечное мучение: вспоминать, переигрывать давно прошедшие события. Не проще ли все забывать, стереть из памяти, чтобы там оставалось только самое нужное? Люди так цепляются за мелочи, за ерунду. Эта ерунда их и губит.
Яркие головки быков жаркими пятнами выступали среди серых стволов лиственницы и желтых сосен. Ветер поигрывал цепочкой, прислушивался к легкому звону. Больше никого на Горе Крестов не было.
Эдик опять умотал. По делам. В гостинице и правда пропали все чайные ложки. У домовых оказался недельный загул – пьют чай без передышки. Скоро исчезнут стаканы, заварка и сахар в кубиках. А потом дороги занесет снегом, и уже никто не сможет отсюда выбраться. Так они и сгинут здесь все, на острове Хийумаа.
Алена вздохнула, устраиваясь удобней на подоконнике. В номере сидеть скучно. Мама все еще не вернулась. Обедом Алену накормил Эдик за компанию с Андреем. И теперь они вместе с вурдалаком болтались на рецепции, потому что делать решительно было нечего. Эдик вернется часа через два. Купит все, что нужно – в первую очередь чайные ложки, – и вернется к своей смене. То есть к девяти. Вурдалак останется на ночь в гостинице (вот ведь радость-то!), и только завтра дневным паромом его отправят к матери в Таллин. До девяти еще масса времени, и смотреть фильмы на эстонском или финском сил больше нет.
– К маме в Таллллллиииин, – вредничала Алена, но теперь уже не столько, чтобы задеть, сколько по инерции. Ругаться надоело, сидеть здесь надоело, видеть перед собой вурдалака тем более надоело.
– Сама дура, – лениво парировал Андрей.
Алена попыталась вложить в свой взгляд побольше презрения. Но на вурдалака это не действовало. Сидит, качает ногой, разглядывает в упор. Нет чтобы посмотреть в другую сторону или вообще уйти – не приклеен же он. А может, и приклеен, поэтому презрительно кривит губу. Демонстрирует независимость. Что он себе воображает?
– Маменькин сынок… – не унималась Алена.
– Вали отсюда! – дернул ногой вурдалак.
– Сам вали! Я здесь живу. – Как же было лень произносить слова.
– А я везде живу. – Вурдалак щербато улыбался. С места не сходил. Все-таки приклеился.
День какой-то дурацкий. Мамы нет. Быков зачем-то отдала.
Алена коснулась запястья. Браслета не было. Обмен произошел. Но почему тогда кажется, что все это она придумала?
Пойти, проверить? Заглянуть на Гору Крестов? Ой, нет, спасибо, она сегодня там уже набегалась. Не сунется больше в это страшное место. Да и нет там ничего, обманула девчонка. Наговорила с три короба, чтобы выманить подарок.
– Далеко собралась?
Вопрос догнал в дверях. Алена обернулась, подбирая слова для колкого ответа. Во-первых, не его дело. Во-вторых, сам дурак. В-третьих, чего он тут уселся и пялится, шел бы уже куда-нибудь.
Ничего не сказала. Прожгла взглядом. В ответ получила ухмылку. От бессилия вернулась от порога в холл.
Андрей все так же сидел на подоконнике, болтал ногами. Торопиться ему было некуда. Кеды пыльные, тощие коленки, желтые волоски на худых лодыжках. Как же он надоел!
– Чего вылупилась? Нравлюсь? – нагло спросил он и разулыбался.
