Хотелось ещё раз увидеть бездыханное тело Денди, просто, чтобы убедиться, что он мёртв. Тела, конечно же, не было и не могло быть. Вампиры не оставляют после себя следов - в этом я убедился уже на вторую ночь после встречи с Удавом. Но очень уж хотелось удостовериться, что я действительно его убил, что Денди не сбежал. Это как с домохозяйкой, которая по дороге в магазин, пытается вспомнить, выключила ли она утюг и надёжно ли заперла квартиру. На лестнице в подвал, где оставил Денди, вместо тела я увидел высохшее чёрное пятно, будто от кострища. Я опустился на корточки и провёл рукой по чёрному пятну, а затем растёр между пальцами прах Денди. Вот и всё. Интересно, Денди думал о том, что когда-нибудь погибнет от рук тех, кого он оставил без семьи?! Вечность зачастую порождает жестокость, но сама жестокость никогда не будет вечной.
Прозвенел звонок - я встрепенулся. Этот звонок напомнил мне о вчерашней боли. Я инстинктивно потёр кисти рук - места, пострадавшие больше всего от верёвок. Звонок прозвенел ещё раз. Кажется, это входная дверь.
Денис?
Я направился к двери. Шёл медленно и осторожно, сгорая от волнения. Что за сюрприз такой?! Навряд ли это Денис при всём моём желании с ним встретиться - у него есть дела поважнее, например, отыскать Тень. Пьеро? Вполне возможно. Это было бы даже хорошо, ведь я мог у него многое расспросить. Вчера ночью обстоятельной беседы не получилось - мои мысли занимали родители. Теперь они отомщены, и хорошая беседа с другом не помешала бы. Встречи с Пьеро я даже начал желать больше, чем с Денисом.
А может, это Тягач? Говорят, и он относился ко мне дружелюбно.
- Денди, ты здесь? - прозвучал громкий голос.
Это не Пьеро.
Голос показался знакомым - я слышал его в одной из "обратных ночей". Кто? Тягач? Нет, у него слишком выраженный бас с хрипотцой. Панк? Этот говорил так редко, что я даже не запомнил его. Тогда кто?
- Денди, открывай. Наследник уже в городе.
Денис здесь, в Москве? Конечно, я это знал раньше, еще, когда проникал в "обратные ночи" своих первых жертв. Но услышать это не в качестве предположения, а свершившегося факта - само по себе приятнее.
- Денди, открывай, это Циклоп.
А вот это уже лучше. Циклоп - я был уверен в этом на сто процентов - уж точно знает, где прячется Денис. И он-то мне и поведает.
Я подошёл к входной двери и остановился. А вдруг он не один? Вдруг с ним Тягач и Панк - троих мне не одолеть. Я принюхался и почувствовал, что опасения напрасны - за дверью стоял только один вампир, и никого рядом не было.
- Денди, сукин ты сын, я тебя чую, открывай, - забарабанил в дверь Циклоп, ощутив аромат моей крови.
По одному только запаху отличить меня от Денди или любого другого вампира невозможно - кровь одинаковая, ведь мы не подвержены болезням в отличие от людей. И если с помощью запаха отличить одного человека от другого очень легко, то отличить вампира от вампира - это нереально.
- Чего встал, открывай! - потребовал Циклоп через дверь. - Не то я дверь вышибу, мне достаточно будет и одного щелчка пальцами. Или ты там наряд подбираешь, в каком меня встретить, модник хренов?
Пора открывать дверь.
Так, а у меня есть оружие? К сожалению, нет: кинжал сломан, серебряных пуль не имеется. Похоже, придётся полагаться только на свои руки. Я сделал шаг вперёд и схватился за ручку двери. Я знал, что сейчас будет: мы начнём драться не на жизнь, на смерть. К этому невозможно подготовиться, невозможно предугадать, как сложится бой, и выйдешь ли ты из него живым. Я лишь пообещал себе, что если будет побеждать Циклоп, то я сбегу, как делал это, когда попал в ловушку в гостинице Бориса или там, на горе. Циклоп - не тот, ради которого стоит умереть. Вот с Денисом я бы боролся до последнего, даже не имея шансов на победу.
Я повернул ручку и, открыв дверь, увидел обезображенное застрявшей серебряной пулей лицо. Один миг, одна смена кадра и раздражённое выражение сменилось на ошеломлённое. Единственный глаз задёргался, а рот, открытый было для того, чтобы выпалить очередной вопль раздражения, так и остался распахнутым. Без того бледное лицо Циклопа стало ещё белее. Впрочем, нечто подобное я и ожидал увидеть, так что даже улыбнулся.
- Мне иногда кажется, что я василиск, раз все мои бывшие знакомые каменеют от одного лишь моего взгляда, - сказал я.
- Макс? - воскликнул Циклоп.
Его взгляд скользнул по прихожей за моей спиной, чуть задержался у полуразрушенного входа в подвал, у которого слоем лежали осколки. И без объяснения становилось понятно, что здесь произошло.
- Предлагаю поговорить, прежде чем мы оторвём друг другу головы, - сказал я, жестом предлагая гостю войти.
Циклоп кивнул и медленно ступил в дом, опасливо на меня косясь.
- Буду честен, я не хочу тебя убивать, мне эта жестокость до жути осточертела, - сказал я, закрывая за гостем дверь. - Но ты сам понимаешь, что мне терять нечего и я готов пожертвовать жизнью, лишь бы добиться своей цели.
- Да, Макс, только зачем всё это? - развёл руками Циклоп, моргая своим единственным глазом.
Сразу вспомнился Пьеро и его точно такой же возглас. Да, конечно, если взглянуть на произошедшее со стороны помощников Дениса, то логичней было бы, если бы я сразу помчался сюда, чтобы отомстить убийце своей семьи.
- Я потерял память, - пояснил я.
- А-а-а, понятно, - кивнул Циклоп. - Тогда многое становится ясным. И что ты помнишь? Нет, не подумай, что я что-то выпытываю, просто, я даже не знаю, чем тебе помочь.
- Хочешь помочь? - усмехнулся я, вспоминая разговор Горбыша по телефону и полученный приказ задержать меня любой ценой - несомненно, Циклоп получил точно такой же приказ. Ну что ж, слава Богу, есть "обратная ночь" и можно не утруждать себя пустыми вопросами, рискуя быть обманутым. Но всё же, прежде чем опять начать убивать, мне хотелось попробовать поговорить. Я не забывал о жестокости, которая засела во мне, и не переставал с ней бороться. Поэтому решил всем, кроме Дениса, дать шанс на спасение и, по возможности, избежать бессмысленного кровопролития. И, к большому удовольствию совести, трое из противников: Князь, Горбыш и Пьеро, остались живы. Поэтому, несмотря ни на что, Циклоп так же должен остаться жив.
- Хочешь помочь? - повторил я.
- Ко... конечно, - с дрожью в голосе проговорил он, - ты сомневаешься?
Сомневался ли я в его честности? И как у него язык повернулся задать такой вопрос?! Это же смешно. Неужели Циклоп и вправду верит в то, что я буду доверять помощнику убийцы своей семьи?!
- Где Денис?
- Де... денис, - заикаясь проговорил Циклоп. Его лицо подрагивало. Он посмотрел на меня таким безумным взглядом, будто я спрашивал о каком-нибудь мертвеце.
