- Я всё сделаю, как вы говорите, - дошёл до меня голос Князя.
- Прошу вас, свозите Денди на фабрику, - попросил Денис и, повернувшись к Денди, сказал: - Посмотри, как работает производство крови, потом доложишь.
Денди кивнул, и они с Князем вышли через дверь на лестницу.
- Сядьте, - приказал Денис негромко, но чётко.
У дальней стены большого помещения располагались удобные кресла, но каждый из семи оставшихся помощников предпочёл взять по пластиковому стулу и усесться в небольшой полукруг рядом с Денисом. Сам Денис продолжал стоять и вертеть в руках какую-то карточку. Только когда сел рядом и посмотрел на него, я заметил, что это визитница Тени. Сколько там процентов осталось?
- Ноль, - произнёс Денис, словно бы отвечая на мой вопрос.
Мой взгляд соскользнул с побледневшего Пьеро на довольного Горбыша. Вот только по этим, абсолютно противоположным выражениям лица становилось понятно, кто и кого поддерживает. Эх, иметь бы возможность посмотреть на остальных, чтобы понять, кто из них ещё расплылся в улыбке. Но, к сожалению, остальных я не видел.
- Каждый из вас понимает, что значат эти "ноль процентов", - продолжил Денис. Я отметил, что говорит он слишком уж спокойно, будто бы его не волнует то, что трон Найлуса вот-вот рухнет.
Денис внимательно оглядел окружающих, каждому всматриваясь в глаза. Его не смутило довольное выражение Горбыша. Неужели не замечает, что тот чуть ли не в пляс сейчас пустится от радости долгожданной победы?! Как же так, Денис, ведь ты же должен заметить?!
- Грядут перемены, большие перемены. И в связи с этим, я хочу спросить у вас, моих преданных помощников, на чью сторону вы встанете? На сторону Владыки Найлуса или предателя Тени?
- Я готов жизнь отдать за Владыку Найлуса, - прокричал Тягач, весь пылающий от возмущения, что такой вопрос в принципе был произнесён вслух и его преданность поставлена под сомнение.
Денис улыбнулся от такой пылкости. Впрочем, он ей не удивился.
- Мы всегда были преданы тебе, Наследник, и будем, - произнёс Удав.
- Чего не скажешь о Денди, - добавил я.
- Так кому вы преданны, мне, Найлусу или Тени? - спросил Денис, ещё раз всех оглядев. Ни один мускул на его лице не дрогнул, когда он задавал этот вопрос.
Помощники переглянулись - вопрос, заданный в таком контексте, многих поставил в тупик.
- Мы преданы тебе, Наследник, - первый заговорил Удав.
- Наследник, твои сомнения в нашей преданности оскорбительны, - сказал Панк.
По выражению его лица я сделал вывод, что либо он действительно не имеет никакого отношения к Тени, либо обладает отличными актёрскими данными.
Денис молчал, все остальные также затихли. Я, то есть Циклоп, по очереди осмотрел всех единственным целым глазом и увидел, что только лишь Горбыш ведёт себя сравнительно спокойно - все остальные заметно нервничали. Неужели только Горбыш замешан в предательстве?! Получается, Тень - это он? Но как такое возможно?
- Я не случайно спросил вас о преданности, - нарушил молчание Денис. - Дело в том, что план Тени удался.
Несмотря на то, что Денис говорил спокойно, остальные вампиры были напряжены. Меня не удивила их реакция, я бы тоже так реагировал, но меня поражало спокойствие Дениса. Как он может так говорить, зная, что предатель совсем рядом?! Или уже вычислил его?
- Тень полностью заменила верхушку вампирского клана, везде поставила своих людей. Ей осталось только убить Владыку Найлуса и занять трон.
- Этому не бывать! - прокричал Тягач и с такой резкостью вскочил на ноги, что умудрился сломать пластиковый стул, на котором сидел.
- Тогда я дам тебе возможность убить предателя, - сказал Денис, - он сейчас находится, да и всегда находился, среди нас.
Пьеро вскрикнул и зажал рот руками. Тягач выхватил серебряный нож и выбежал на середину комнаты, готовясь прикончить предателя. Его решительный вид всех напугал.
- Кто? - прорычал Тягач.
И тут, вначале один, затем - второй, а потом и все остальные вампиры зашептали имя Денди. Тягач сделал шаг по направлению к лестнице, намереваясь пуститься за предателем в погоню, но Денис его остановил.
- Это не Денди.
- Но он же предал Владыку Найлуса, - закричал Тягач, которому, похоже, не терпелось учинить расправу, - он же стоял во главе армии новорождённых - я точно это знаю, несмотря на то, что он выкрутился.
- Это правда, - сказал Денис, - Денди действительно стоял во главе армии новорождённых.
Тягач сильнее сжал нож в руках.
- Но он не может быть Тенью по той простой причине, что слишком нетерпелив. Денди хочет всего и сразу, он не способен трезво мыслить, не способен думать на несколько шагов вперёд. Денди просто несётся с открытым забралом и если бы не Тень, то он уже давно бы погиб. К тому же Денди единоличник - он не будет вести за собой вампиров, эгоизм настолько ослепляет его, что его мысли заняты только самоубеждением в том, что он Избранный.
Этих доводов было вполне достаточно, чтобы Тягач сделал два шага назад и отступил на центр комнаты.
- Горбыш, - стоило только Денису произнести это имя, как Тягач бросился на второго подозреваемого, - Горбыш любит покричать, но в нём нет лидерских качеств. Он так же легко отдаёт приказы, как и выполняет их. Неслучайно Тень чаще всего именно его использовала для выполнения своих поручений.
Горбыш вжался в пластиковый стул, опасливо косясь в сторону Тягача.
- Пьеро, - Денис пошёл перечислять по кругу своих помощников. Тягач, готовясь тут же наказать предателя, тоже переходил от одного к другому по мере того, как Денис называл имена, - слишком добр, честен и не способен на подлость. Рыжий, при всём моём к нему уважении, не обладает силой воли, Панк склонен к саморазрушению и несобран, Удав не самостоятелен.
Тут многие головы повернулись ко мне, а Тягач подошёл с такой решительностью на лице, что я уже успел попрощаться с жизнью, благополучно позабыв о том, что нахожусь в чужой памяти.
- Циклоп тоже не подходит для роли предателя, - сказал Денис и как раз вовремя: ещё секунда и Тягач перерезал бы мне глотку. - Циклоп не способен трезво размышлять, отчасти потому, что его нещадно терзает жуткая боль в глазу - причина его вечной раздражительности.
Денис замолчал. Тягач, опустив руку с ножом, вернулся на центр комнаты. Секунду-другую вампиры переглядывались друг с другом, но постепенно до каждого начало доходить, что есть ещё один помощник. Теперь все смотрели на центр, где стоял Тягач. Поначалу он не понимал, почему на него смотрят, а затем, по мере того, как увеличивалось число смотрящих, до Тягача тоже дошло, что он остался единственным подозреваемым.
