Она была права. Он не возражал.
* * *
Остаток дня они провели с использованием бороскопа, чтобы проверить, действительно ли бурундуки свили гнезда в воздуховодах системы отопления и охлаждения дома. Они исследовали все участки системы с помощью бороскопа, и во всех уголках не было никаких признаков того, что дом заселен бурундуками или их гнездами.
Оставался чердак. Они рискнули подняться туда позже, тем же днем, и тщательно его исследовали. Ни бурундуки, ни белки, ни мыши не поселились там - не было ни измельченных клочков газет и мусора, которые могли бы указывать на гнезда, ни кучек опилок, свидетельствующих о наличии термитов, ни помета. Короче говоря, чердак был совершенно чистым. Пыльным, но чистым.
От начала до конца им потребовалось два часа, чтобы провести полный обыск дома и исследовать каналы кондиционирования и отопления с помощью бороскопа. Они также провели физический обыск дома и подвала.
Чак выглядел немного озадаченным.
- Мы видели бурундуков снаружи, верно? Я имею в виду, мы слышали звуки, а затем увидели, как они удаляются от дома, как будто они уходят из того места, где они засели. Но нет никаких доказательств того, что они построили гнезда где-либо в доме. Что-то должно издавать этот шум.
- Может быть, это просто наше воображение, - сказала Аррианна. - Давай пока забудем об этом и приведем себя в порядок. Может быть, мы сможем поужинать в городе пораньше?
Это подняло настроение Чака, и они удалились в главную спальню/ванную комнату, где снова приняли душ. А душ привел к еще одному раунду секса, на этот раз начавшемуся на полу в ванной и закончившемуся в спальне. Аррианна жадно глотала его член, пока ласкала себя, а когда Чак взорвался ей в лицо, она слизала каждую каплю, размазывая его эякулят по губам и слизывая его с пальцев. Это был прекрасный способ закончить их дневные дела.
В тот вечер они легли спать рано, потому что Чаку нужно было рано вставать на конференцию. Когда они лежали в постели, погружаясь в сон, Аррианну разбудил какой-то звук на чердаке. Она подтолкнула Чака локтем.
- Ты слышал это?
- Что? - Чак перевернулся, нахмурившись.
- Слушай!
Они оставались неподвижными и молчаливыми. Снова раздался звук, похожий на топот ног, который раздавался взад-вперед над их головами на чердаке.
- Должно быть, они проникают куда-то, где мы не заметили, - сказал Чак, сбросив одеяло и встав с кровати.
Аррианна встала с кровати и натянула халат. Она последовала за Чаком, когда он спустил с чердака складную лестницу и, вооружившись фонариком, стал подниматься наверх. Аррианна последовала за ним, желая посмотреть, что там наверху.
На чердаке ничего не было.
- Я слышал это, - сказал Чак, его волосы торчали вверх. В свете вспышки он выглядел совершенно растерянным. - Это звучало как...
- Что-то бегает здесь наверху, - закончила Аррианна.
- Может быть, это ветки деревьев трутся о стену дома? - Чак повернулся к северной стороне дома. - Там довольно ветрено, и ветви этого вяза упираются в карниз с этой стороны.
Аррианна не знала, что на это сказать. Она допускала, что это возможно, но нет, она слышала это ясно, как день. Она слышала топот ног по потолку, бегущих от одного конца чердака к другому.
- Я заметил кое-что еще, - сказал Чак, когда они спустились вниз, и он сложил лестницу обратно. - Ты чувствуешь какой-нибудь неприятный запах?
- Неприятный запах?
Чак закрыл дверь на чердак и пожал плечами.
- Лучший способ, которым я могу описать это... это запах, как будто что-то заползло в карниз или стены дома и умерло.
Аррианна понюхала воздух и покачала головой.
- Я ничего не чувствую.
Чак выглядел озадаченным.
- Это странно. Я чувствую очень слабый запах. Я заметил его на прошлой неделе.
- На прошлой неделе?
- Да, - они вернулись в спальню и легли в постель. - И мне показалось, что я почувствовал этот запах через неделю или две после того, как мы переехали, а потом он исчез.
- Но теперь ты чувствуешь его снова?
Чак сел в кровати и снова понюхал воздух.
- Я не чувствую его отсюда. Я точно чувствовал его в коридоре.
- Ну, я ничего не чувствовала в коридоре, - Аррианна снова улеглась в постель и натянула на себя одеяло. - Я устала. Давай немного поспим.
* * *
Следующий день был понедельник, рабочий день. Вчерашняя буря утихла, и перед самым обедом Аррианна вынесла мусор. Когда она вошла на кухню, Чак как раз перекусывал.
- Может, нам стоит вызвать дезинсектора, - предложила она. - Семьдесят пять баксов дадут нам опыт и душевное спокойствие.
Чак кивнул и вздохнул.
- Я позвоню, когда вернусь из командировки в четверг.
- В информации о продавце ничего не говорилось о том, что в доме есть проблемы с вредителями?
- Нет.
- У них должен был быть такой же опыт. Даже если бурундуки или мыши, или кто они там, не вторглись в дом, у прежних владельцев, вероятно, были арендаторы, которые испытали то, через что проходим мы. Интересно, что они делали, чтобы справиться с этой проблемой?
- Я не знаю, и мы не можем этого узнать, - сказал Чак. Он взял яблоко из вазы с фруктами и начал возвращаться в свой кабинет. Он взглянул на Аррианну. - Мы точно не можем связаться с жильцами, которые здесь жили.
Аррианна покачала головой.
- Мы разберемся с этим. Я вызову дезинсектора, когда вернусь.
- Может быть, если я сегодня закончу пораньше, я поищу его, - сказала Аррианна.
- Так и сделай.
Аррианна нахмурилась, когда Чак направился обратно в свой кабинет. У нее сложилось впечатление, что Чак чего-то избегает. Но чего?
Этот разговор вернул Аррианну к старым привычкам. Она замкнулась. Отступила. Погружение в работу всегда творило чудеса в прошлом. Сегодняшний день не стал исключением. Она вернулась в свой кабинет, который находился рядом с кабинетом Чака, и попыталась снова погрузиться в работу, чтобы не думать об этом. Через некоторое время ей это удалось.
* * *
В тот вечер во время ужина она осторожно затронула эту тему, надеясь получить ответ от Чака. Он просто повторил то же самое, что сказал утром, что не знает, что является причиной звука, и что лучшим вариантом действий было бы обратиться к профессиональному дезинсектору. Разумеется, он был прав.
После того как посуда была убрана в посудомоечную машину, а вечерние дела сделаны, они сели на свои места на диване. Телевизор с плазменным экраном был включен. Аррианна переключала каналы. Чак перелистывал последний номер журнала "Esquire".
- Ты серьезно хотел завести собаку?
Чак поднял глаза от статьи, которую читал.
- Конечно.
- Может, навестишь местный приют в эти выходные, после того, как вернешься из поездки?
- Конечно.
- Отлично, - Аррианна улыбнулась ему.
Чак улыбнулся в ответ. Все в мире было хорошо. Они снова были синхронизированы. Собака поможет привести все в равновесие. И собака составила бы ей компанию в те дни, когда Чак уезжал по делам.
Они посмотрели два сериала, которые были записаны на видеорегистратор вчера вечером - "Ходячие мертвецы" и "Декстер", а затем легли спать. Чак заснул сразу же. Аррианна лежала на боку, ее тело было уставшим, а в голове роились тысячи мыслей.
Через некоторое время она задремала.
Но полностью заснуть ей не удалось. Она чувствовала желание между бедер, покалывание в груди. Она повернулась к Чаку. Он был в глубоком сне, лежал на правом боку, спиной к ней. Он никак не мог выйти из этого состояния. Пытаться пробудить Чака от глубокого сна было все равно, что пытаться воскресить мертвого - ничего не получалось. Разочарованная и возбужденная, Аррианна повернулась на левый бок, а правая рука просунулась между ног. Она потерла половые губы, позволяя пальцам скользить внутри себя. Это успокоило желание, и ощущение почему-то исчезло. Она нахмурилась. Это было странно. Как будто все желание, все возбуждение, которое она испытывала, исчезло.
