– Прежде всего, попробуем сформулировать, что же такое зеркало, – казалось, Абрамов отвечает у доски. – Обычно зеркалом называют стеклянную или металлическую поверхность, покрытую тонким слоем вещества с высоким коэффициентом отражения электромагнитных волн. Это может быть алюминий или серебро. Что же касается такого понятия, как «отражение света», то это не что иное, как возвращение световой волны. При ее падении на поверхность раздела двух сред с различными показателями преломления обратно в первую…
Глаза Регины закатились к небесам. Она уже тысячу раз пожалела, что «разбудила лихо». А Яша, увлекшись, поднял с земли кусок кирпича и принялся чертить на асфальте схему:
– То, как происходит отражение света, можно понять из чертежа. Посмотрите, эта стрелочка – электромагнитная волна, а линией я обозначил границу двух сред…
Компания заметно приуныла, слушая лекцию Абрамова. Конечно, это была полезная информация, но в такую жару воспринималась она из рук вон плохо. Первой не выдержала Регина:
– Ладно, Яша, спасибо за объяснения. Мы поняли все, кроме одного – при чем здесь духи и призраки?
– Ни при чем. Они не имеют отношения к науке. Точнее, наука пока еще не нашла объяснения этим явлениям, а потому просто отрицает их. Кстати, мне в голову пришла мысль, что если некая сила смогла бы преобразовать тело Милы в пучок электромагнитных волн, то она…
– Не, не выйдет… – Внимательно слушавший объяснения Стоцкий покачал головой. – Даже если бы такой фокус был возможен, зеркало отразило бы пучок, а не втянуло его в себя. Тут явная неувязочка.
– Верно. – Яша поправил очки, и в них яркими точками вспыхнуло солнце. – Кстати, я читал, что Зазеркалье называют окном в антимир, во вселенную, состоящую из античастиц. Черные дыры…
– Яшенька, миленький, хватит! – взмолилась Регина. – У меня в голове скоро появится персональная черная дыра. Давайте лучше рванем к фонтану. Там все обсудим, а заодно немного остынем – жара сегодня нечеловеческая.
Впрочем, обсуждать было нечего. Их подруга исчезла самым непостижимым образом, и никакие рассуждения об электромагнитных волнах и черных дырах все равно бы не могли ответить на вопрос, где сейчас Мила Китайгородцева.
В такую жару город казался опустевшим. Большинство его обитателей давно копались на своих дачных участках, а остальные сидели по домам и офисам, спасаясь от зноя при помощи вентиляторов и кондиционеров. Несмотря на то что солнце висело высоко над горизонтом, центральные переулочки вымерли, словно на дворе стояла глубокая ночь.
Впрочем, некоторым обитателям старинного городка на месте не сиделось. Три подвыпивших парня шагали прямо по проезжей части. Их разговор процентов на девяносто состоял из ненормативной лексики.
Заметив агрессивно настроенных ребят, вышедший из-за поворота Яша съежился, словно почувствовал недоброе. Он хотел даже нырнуть в подъезд какого-нибудь дома, чтобы избежать нежелательной встречи, но все двери оказались закрыты на кодовые замки.
Парни сразу засекли настороженное поведение очкарика. По-звериному уловили его страх. Любители пить пиво в тридцатиградусную жару хотели поразвлечься, и пацан с «четырьмя глазами» показался им подходящим объектом для веселья. Не успел Яша сообразить, что делать дальше, как трое рослых парней полукольцом обступили его.
– Эй, пацан, у тебя закурить не найдется? – поинтересовался заводила компании – рослый тип с бритым затылком.
– Извините, но я не курю.
– Ну, спички-то есть?
– Нет… – Яша отступил назад и тут же с ужасом почувствовал, как сзади его ухватили за ворот рубашки. – Отпустите меня, пожалуйста. Я же вам ничего не сделал!
– Именно. Даже прикурить не дал, хлюпик. Сейчас мы это исправим.
Хулиган больно щелкнул Яшу по лбу, заявив приятелям, что теперь у пацана посыплются из глаз искры. Искр не получилось, вместо этого по щекам мальчика потекли слезы.
– Надо посильнее дать, – порекомендовал бритоголовый, – тогда заискрит.
– Молодые люди, у вас какие-то проблемы?
Обнаглевшие от пива и жары хулиганы, как по команде обернувшись, узрели стоявшую посреди улицы девушку. Это была та самая блондинка в строгом костюме, которую Таня Андреева повстречала утром в своем подъезде. Обрадовавшийся в первый момент Яша почувствовал разочарование – вряд ли нежданная заступница могла ему помочь. Парни были настроены агрессивно, и в такой ситуации увещевания явно не могли их остановить.
– Что тебе нужно? Шагай своей дорогой! – заявил бритоголовый, дополнив свою речь потоком бранных слов.
– Невежливо так говорить с девушкой.
– Да иди ты!
– Отпустите мальчика! – Блондинка подошла ближе и потянула замешкавшегося Яшу в сторону.
В этот момент один из пьяных парней грубо толкнул ее в плечо. Странная Яшина заступница даже не обернулась – сняв дымчатые очки, она протянула их оторопевшему Абрамову:
– Подержи, пожалуйста.
А через секунду события приняли неожиданный оборот – резко развернувшись, незнакомка ногой выбила у одного из парней банку пива, заехала кулаком в лоб Яшиному обидчику и сделала угрожающий выпад в сторону третьего хулигана. Тот шарахнулся в сторону, инстинктивно прикрыв голову руками.
Атака была столь молниеносной, что «наезжавшие» на Яшу типы не сразу поняли, что произошло. А блондинка уже одергивала кофточку, возвращая своему костюму безупречность.
– Да ты… твою… как там тебя… – нечленораздельно пробормотал парень с бритым затылком, взмахнул громадным кулаком, но так и не закончил движение, встретившись взглядом с девушкой.
– Поразборчивей нельзя? – В ее карих глазах горел задорный огонек и явно угадывалось желание продолжить драку.
Несмотря на свое физическое и численное превосходство, хулиганы не захотели ввязываться в дальнейшее выяснение отношений. Бормоча под нос ругательства, поверженная троица двинулась своей дорогой.
– Те, кто нападает на слабых, боятся сильных, – усмехнулась блондинка. – Короче, молодец среди овец…
Яша приблизился к своей спасительнице:
– Спасибо.
– Не за что. – Забрав у него свои очки, девушка нацепила их на нос и сразу стала выглядеть серьезной и взрослой. – Как тебя зовут?
– Яша. Яша Абрамов.
– А я – Зинаида Логинова, для друзей – Зизи. Ладненько, Яша, мне пора. Я, собственно говоря, шла за тортом, но немного сбилась с курса. Не подскажешь, где булочная?
– Там, за углом. Я провожу.
– Не надо. Доберусь собственными силами. Пока, Яша.
– Пока.
Гордо вскинув голову, Зизи двинулась в указанном направлении, а Яша долго смотрел ей вслед и думал о том, какие неожиданные встречи порой происходят в жизни.
