— Что? — я убрала руки от лица и подняла голову, — о чём это вы?
— О твоём неумении сливаться с толпой, — ответил он, — София, ты слишком молода для таких экспериментов. Особенно в маленьких городах, где все друг друга знают. Даже в крупном городе, снимая квартиру, ты вскорости заинтересовала бы окружающих. Да, это случилось бы позднее, чем в Озере Клифтон, но случилось бы.
Вспоминая те косые взгляды, которыми меня награждали местные жители, я с неудовольствием констатировала правоту вампира. Мои ошибки были видны, однако я ничего не могла с ними сделать. В первую очередь со своей внешностью хищницы, но не простой девочки.
— Что вам от меня надо? — устало спросила я, откидываясь назад в кресло.
— Не желаешь сначала выпить чашечку кофе и выкурить сигарету? — участливо спросил он в ответ, делая приглашающий жест рукой, — разговор предстоит долгий.
— Не откажусь, — согласно кивнула я, протягивая руки к сигаретам. Наконец-то он предложил это!
— И может перейдём на ты? — он весело улыбнулся, видя с какой жадностью я делаю затяжку за затяжкой.
— Как тебе будет угодно… Себастьян, — наслаждаясь приятной, воздушной лёгкостью во всём теле, ответила я.
— Хорошо. Итак, — начал он, — думаю, что начинать нужно с главных вещей. Например, почему ты убила Константина?
— Он причинил мне слишком много боли, чтобы я могла его простить, — скривив губы, ответила я, — и я не жалею о том, что сделала, если… ты думаешь об этом.
— Не спорю, Константин всегда был эгоистичным существом с садистскими наклонностями, однако он всегда тепло относился к своим… подопечным. Что он такого сделал, что ты убила его?
— Зачем тебе эти вопросы? — нахмурившись, спросила я, туша сигарету, затем доставая новую.
Какое-то время вампир молча рассматривал меня, облокотившись о ручку кресла. В его задумчивости мерцали странные искры, холодные, нечеловеческие.
— Давным-давно мы с ним заключили один контракт, — медленно проговорил он, — этот контракт был посвящён поиску человека с определёнными способностями. Годы шли, но каждый раз, когда я спрашивал Константина о продвижении поиска, он неизменно отвечал отказом. А где-то с полгода назад мне донесли удивительную новость. Информация поступила от инкуба по имени Сантьяго. Этот инкуб не знал о нашем с Константином договоре, он просто хотел заработать на необычной способности молодого вампира, которого прячет Константин.
При словах «необычная способность» я подалась вперёд, жадно ловя каждое слово вампира. Я столько времени убила, пытаясь понять, кто я и почему меня обратили, и вот, наконец, у меня появился шанс узнать это.
Вампир видел моё нетерпение, и поднял руку, жестом показывая: «Не всё сразу, милая, потерпи!»
— Когда я стал разбираться в сложившейся ситуации, то быстро выяснил, что оказывается Константин создал спящую куклу и долгие годы скрывал это от меня, — он мягко улыбнулся, склонив голову набок и рассматривая меня, — пока кукла не превратилась в бабочку. А затем он решил оставить её себе, прочувствовав её силу на себе.
В этот момент я подавилась кофе, который пила и выплюнула его обратно в чашку. Такая новость… была неожиданной.
— Когда я пришёл к нему, он попытался обвести меня вокруг пальца призрачными угрозами охотников и моих врагов, однако, в конце концов, смирился с потерей тебя, — Себастьян негромко презрительно хмыкнул, — не правда ли, он легко сдался? — лукаво спросил вампир.
В ответ я неодобрительно пожала плечами. Мне всё это не нравилось, и я не считала нужным скрывать своё отношение.
— А потом до меня дошли новости о взрыве в пригороде Фару. О взрыве, произошедшем в доме, который принадлежит теневому миру. Тогда я забеспокоился и направился в Португалию. Прибыв на место и убедившись в своих подозрениях, я поручил вести расследование своим «людям». Которые выяснили, что бомбу подложил охотник Дион. А также то, что она была дистанционной. Покопавшись в прошлом охотника, они провели параллели с тобой, а судя по останкам, узнали, что Дион был уже мёртв, когда произошёл взрыв, — вампир внимательно посмотрел мне в глаза. — Не буду утомлять тебя подробностями, скажу лишь известное — ты и Дион спланировали дистанционно подорвать Константина, однако что-то пошло не так и Дион погиб. А ты сбежала и мне потребовались месяцы на твои тихие поиски. Я не хотел привлекать общественность к тебе.
— Спасибо, — чуть язвительно, но с грустью в голосе, пробормотала я.
— Ну, это было в моих интересах, — никак не отреагировав на мой тон, ответил он, — ты должна быть моей, иначе всё лишено смысла.
— Зачем? — резко вскакивая на ноги, закричала я, — на кой чёрт я вам всем сдалась? Что во мне такого особенного, ради чего вы сломали мне жизнь?
— Успокойся! — горячо бросил вампир, суживая глаза, недобро полыхнувшие белым, — твоя эмоциональность мешает тебе здраво мыслить. Сядь и слушай меня. Я не собираюсь тратить своё время на твои глупые человеческие эмоции.
— Ох, простите, ваше вампирское благородие за мои плебейские замашки, — зло прошипела я, однако опускаясь обратно в кресло. — Знаете ли, слишком тяжело слушать о себе как о вещи.
— Наверное, человеческие младенцы также себя вели бы, будь у них разум, — фыркнул он, теперь в его взгляде появились новые, холодные нотки, от которых мне стало не по себе. — Ах, да, они же не разумны… как и ты сейчас.
— Спасибо за сравнение, — съязвила я, протягивая руки к сигаретам. Только это меня радовало в сложившейся ситуации. В глубине души я злилась на себя за столь откровенные чувства, но ничего не могла с собой поделать, слишком сильно устала от такого отношения в своё время со стороны Константина, вот и не выдержала.
— Мы закончили? — ровно спросил он, делая глоток кофе, — или же ты решишь перейти от слов к действию? Мои подчинённые говорят, что ты неплохо дерёшься для молодой. Продолжишь?
— Нет, я буду вести себя хорошо, — мой взгляд упал на когти, выползшие из его пальцев и державшие чашку. Его спокойствие было обманчивым, заставляющим задуматься об истинных чувствах Себастьяна.
— Хорошо, — кивнул он и замолчал, что-то обдумывая.
— Какие у меня способности? — не выдержав, спросила я, боясь, что он уведёт разговор в сторону.
— Что? — недоумённо переспросил он, — а ты не знаешь?
— Константин предпочёл затуманить мои таланты. А внешне они никак себя не проявили, — с деланным равнодушием ответила я, наблюдая, как плавно втягиваются когти у вампира. Со стороны это выглядело даже красиво и изящно.
— У тебя очень интересная способность, — чуть подумав, проговорил он, — необычная, но нужная.
