Дверь отворилась. На меня удивлённо смотрела соседка Элис, Кэти. Она была в банном халате и с полотенцем на голове.
— Ой, Шон, привет. Ты меня напугал своими воплями.
— Прошу прощения. — Я вынул из букета один цветок и протянул ей. — Держи. Поставишь в вазу и будешь вспоминать обо мне.
— Спасибо. — Она смущённо хихикнула, поправляя полотенце на голове. — Мне надо сушить голову.
— Никаких проблем. Только скажи Элис, что я здесь.
— Понимаешь, — она растеряно закусила нижнюю губу, — я бы с удовольствием, но не могу.
— То есть?
— Её нет, — сказала Кэти мягко.
Я молча смотрел на неё.
— Ну пока. — Она потянула дверь на себя.
— А ну погоди. — Я крепко ухватился за ручку. — Ты хочешь сказать, что она до сих пор не пришла? Вышла на минутку по делам?
— Не совсем.
— Что это значит? Где она?
— Не знаю. — Кэти теребила полотенце. — Шон, мои волосы…
— Забудь про свои волосы! — взорвался я. — Я спрашиваю — где Элис?
— Но я правда не знаю, — настаивала Кэти. — Она мне ничего не рассказывала. Просто сказала, что уходит. Я решила, что она идёт в кино, но точно не знаю.
Внутри всё не просто закипело, а забурлило. Я стоял, онемев от ярости.
Кэти внимательно посмотрела на меня, а затем быстро захлопнула дверь. Я рассержено шлёпнул по двери ладонью. Спускаясь по ступенькам, я вдруг заметил, что всё ещё сжимаю в кулаке проклятый букет. Я медленно смял, раскрошил в пальцах красные лепестки.
С ним я поступлю точно также. Кто бы он ни был. Я швырнул изломанные цветы под синюю дверь и рванулся к машине.
Подожду у выхода из кинотеатра, решил я. Благо он здесь один на весь городок. Дождусь, когда они выйдут, посмотрю, что это за парень. А потом я ему покажу.
Но только не так, как тогда. Я не буду ждать, играть в игры. У меня просто не хватит на это сил. Я готов взорваться от бешенства.
Крепко сжимая руль, я гнал машину по центральной улице Логан-Бич.
Летом город заполняют туристы. Вокруг сновали толпы отдыхающих, и движение было довольно насыщенным. Прямо передо мной замедлил ход грузовик — начал поворачивать, чтобы припарковаться. Но я быстро загнал машину на свободное место.
— Эй! — Ко мне, сопя, бежал невысокий толстяк, водитель грузовика. — Вы что, не видели как я сигналил? Вы заняли моё место!
— Да что вы? — Распахнув дверцу, я вылез наружу. — Я что-то не заметил здесь таблички с вашим именем.
— Но… как же?.. — забормотал он.
— Что «но»? — заорал я ему прямо в лицо. — Может, подерёмся из-за места?
— Вы что, вы что, зачем драться? — Он начал торопливо отступать к своему грузовику.
Я сделал несколько шагов вслед потом остановился.
Спокойно. Отвяжись от толстяка. Побереги злость для того парня. Того, который с Элис.
Глубоко вздохнув, я зашёл в кафе, расположенное прямо напротив кинотеатра. У входа в кинотеатр было пусто. Хорошо. Значит, фильм ещё не закончился. Он даже и не начинался, подумал я с мрачной усмешкой.
Настоящее кино начнётся, когда этот парень выйдет.
Я стоял у дверей, думая об Элис. Как она могла так поступить? Ведь я же её предупредил! Или она думает, что это всё шуточки? Ничего, она увидит. Я посмотрел на часы. Уже скоро. Она поймёт, что я был абсолютно серьёзен.
Ага. Из кинотеатра выходили первые зрители. Толпа росла.
Ну же, Элис. Где же ты? Выходи. Кто там с тобой?
В толпе мелькнула рыжая головка. Элис. Она держала за руку того парня.
Я посмотрел на него и меня бросило в жар. Этого не может быть!
Он?!
Я крепко зажмурился. Кто угодно, только не он! Открыв глаза, я снова посмотрел на него, ещё надеясь в глубине души, что обознался. Парень с улыбкой смотрел на Элис, держа её за руку. Он! Друг, человек, которого я вижу почти каждый день. Нет, теперь уже не друг. Он только прикидывался другом.
А сейчас стоял рядом с моей девчонкой.
Я почувствовал, как участилось дыхание, как кровь бьётся в висках, как руки сами сжались в кулаки так, что ногти больно впились в ладони.
Догнать его. Врезать как следует. Сколько можно терпеть?!
Я рванулся через дорогу. Но тут же прямо у меня над головой загудел какой-то грузовик. Я испуганно отскочил.
— Ты, болван! — заорал водитель, высовываясь из окна. — Тебе что, жить надоело? Смотри, куда идёшь!
Я попытался перебежать дорогу позади грузовика, но вплотную за ним едва тащился синий фургон. Внутри гремела музыка, веселились какие-то подростки.
— Да скорей же! — В отчаянии я ударил ногой по фургону.
— А ты ударь посильнее! — крикнул один из парней. — Авось ногу сломаешь!
Остальные расхохотались. Я стиснул зубы. Мне безумно хотелось вытащить этих пацанов из машины, одного за другим, и показать им почём фунт лиха, но я сдержался.
Прибереги эмоции для него, приказал я себе. Для того, кто с Элис. Кто притворялся твоим другом.
Наконец фургон прополз мимо. Я посмотрел на кинотеатр. Элис со спутником исчезли. Вокруг гудели машины, кто-то крикнул, чтобы я проходил.
Лавируя между автомобилями, я с трудом перешёл на другую сторону.
Они не могли уйти далеко, просто растворились в толпе. Надо найти их, проучить его, избавиться, наконец, от этой ярости, кипящей во мне с самого утра.
Торопливо оглядевшись в поисках рыжей головки, я ринулся напролом сквозь толпу. Распихивая окружающих и вглядываясь вперёд, я вдруг столкнулся с девушкой, выходящей из-за угла.
— Лесли!
Лесли Джордан вздрогнула и схватилась за меня, чтобы не упасть.
— Шон! Ты чуть не сбил меня с ног! — Она рассержено потёрла руку.
— Ты видела Элис? — спросил я, тяжело дыша. — Ты видела, с кем она?
— Да. — Она со вздохом опустила глаза, заправляя за ухо прядку тёмных волос.
Кажется, я заскрипел зубами.
— Послушай… — Лесли снова вздохнула. — Я понимаю, что ты чувствуешь…
— Мне надо идти! — Не слушая, я рванулся вперёд.
— Шон, подожди!
Я не обращал внимания. Сейчас я хотел только одного — найти его, догнать, избить, проучить на всю оставшуюся жизнь.
Толпа постепенно редела, но Элис по-прежнему нигде не было видно. Я ускорил шаги. И врезался со всего маху в какого-то парнишку лет пятнадцати.
— Эй, поаккуратней!
Я схватил его за ворот и притянул к себе.
— Это ты, поаккуратней, малявка.
— Извините. Как скажете. Мне очень жаль… — Мальчишка уставился на меня перепуганными глазами.
