Дядя Саша развел руками и поднялся на ноги.
– Пожадничала твоя бабка, не захотела делиться со мной Силой и знаниями. Да только кому этим она хуже сделала? Не мне, а своей внучке, которой придется теперь пострадать из-за жадности своей бабки. И зачем, спрашивается, нужна была такая жертва? Неужели мудрая Надежда Васильевна не могла посмотреть будущее и не предугадать такой исход? Неужели не поняла, что я все равно найду недостающую мне Силу – у тебя, у кого-то другого…
– Вы – Мастер… – Инга еле слышно выдохнула, а дядя Саша тихо и по-домашнему уютно засмеялся:
– Ну, может кто-то так меня и зовет… Пашка, да Анечка звала. А для тебя я – просто дядя Саша. Какой я тебе Мастер? – он удивленно наморщил лоб и улыбнулся. Если бы не абсурдность ситуации и ожидание чего-то ужасного, радушие дяди Саши можно было бы принять за душевное гостеприимство. Инга вздохнула и обвела взглядом помещение, в котором находилась. Это была небольшая комната или, верней сказать, некое нежилое помещение наподобие чулана или сарая с деревянными бревенчатыми стенами и крашеным потолком. Краска на потолке большей частью облупилась, и местами проглядывали подгнившие почерневшие доски. Из всей «мебели» здесь были лишь лавка, на которой лежала Инга, и небольшой стол, тоже старый и облупившийся. На столе стояли какие-то миски и зажженные свечи в граненых стаканах вместо подсвечников – единственный источник света в этом глухом, без окон, помещении. А так же лежали еще какие-то вещи, которые Инга рассмотреть не смогла.
– Я у Вас дома? – удивительно, находясь в опасности, она не впала в истерику, а пребывала в странном блаженном спокойствии. Будто смирилась с уготовленной ей участью.
– Да нет, что ты, хорошая моя! Стал бы я привозить тебя в свой дом ради таких вещей… Ты бы крик подняла. Там – соседи, люди, туда-сюда. Лишние хлопоты и помехи! А здесь – тишь да благодать. Это – заброшенный дом, сюда никто и не сунется, – дядя Саша отвернулся к столу и принялся что-то толочь в другой миске. Словно гостеприимный хозяин готовил для дорогого гостя свое коронное блюдо. Инга, наблюдая за мужчиной сквозь опущенные ресницы, снова закашлялась и попросила:
– Дайте попить…
– Конечно-конечно, моя хорошая, – дядя Саша подошел к ней с кружкой и снова помог Инге напиться. Из него получилась бы отличная заботливая нянька или сиделка.
– Значит, Вам нужная моя Сила… – Инга облизала влажные губы и продолжила расспросы.
– Ты умная девочка, правильно поняла. Да, мне нужна твоя сила – вся, без остатка. К сожалению, придется пожертвовать твоей жизнью ради этого. Сама понимаешь…
– Если вы опустошите меня, вы оставите Лизу? Девочку Лизу, за которой Вы охотились?
Дядя Саша снова тихо и добродушно рассмеялся и склонился над девушкой:
– Солнышко ты мое, не хочу тебя расстраивать, но ты сильно переоцениваешь свою Силу. Да, она мне очень поможет. У тебя ее много – своя собственная и та, которую передала тебе бабушка. Но мне этого будет мало. И мне нужна другая Сила – девственная и кристально-чистая, как горный ручей с хрустальной водой талых ледников. Такая Сила есть у Лизы – этой непорочной девочки.
– Но… зачем Вам?
– Жить хочу, родная моя. Не просто жить – короткий срок, а Вечно. Я знаю, как это сделать. Я – гений, – дядя Саша развел руками и весело подмигнул. – К сожалению, я болен, и почти вся моя собственная Сила ушла из меня, как вода сквозь сито. С помощью твоей Силы я избавлюсь от болезни, а уж с помощью Лизочкиной – обрету Вечную жизнь и молодость. Все так просто…
– Вы и девочку… тоже… убьете? – ей сложно было представить, что ради каких-то своих сумасшедших целей дядя Саша готов убить ребенка.
– А что поделать, – мужчина беззаботно пожал плечами, будто рассказывал о каких-то очень обычных вещах. И у Инги от ужаса при виде того спокойствия, с которым он доверительно делился с ней страшными вещами, мурашки пошли по кожи.
– Жаль мне вас, конечно… Но если бы твоя бабка не отказала тогда мне в помощи, все бы сложилось по-другому. Иначе. Я долго искал Донора Силы, пока не вышел на эту девочку. Случайно. Анна однажды увидела ее «фокус» с зеркалом и рассказала мне. Надеялась на награду, дурочка… Ну да не будем об Анне, не хорошо плохо говорить об… ушедших в другой мир. Я какое-то время просто следил за девочкой – с помощью моего человека Павла.
Не легко было «устроить» его на службу к подозрительному Чернову, но все же это нам удалось. Хороший он парнишка – Паша, исполнительный… Да только мало способный, – дядя Саша отошел к столу и поправил одну покосившуюся свечку, а затем снова вернулся к Инге и присел на корточки рядом с лавкой.
– Всех Пашиных способностей хватило лишь на то, чтобы немного «подкорректировать» работу камер в библиотеке. Лизины «фокусы» с зеркалом не должны были увидеть другие охранники, а Паша должен был следить, чтобы с девочкой не случилось ничего плохого там – в другой параллели. Он просто засекал время, когда девочка входила в зеркало, и терпеливо ждал некоторое время. Лиза всегда бывала там только определенное время. Быть там, это все равно что, задержав дыхание, нырнуть под воду. Долго не высидишь без воздуха… Ну да ты это уже знаешь.
– Зачем Вы мне все это рассказываете?..
– А тебе разве не интересно? – дядя Саша искренне удивился. – Мне казалось, что ты – довольно любопытная девушка.
Инга не нашла, что ответить и прикрыла глаза.
– Я живу один, милая моя, и мне иногда так хочется поговорить «по душам» с кем-нибудь, кто бы меня хорошо понял… Уж прости мне, моя миленькая, мою разговорчивость. Поддался искушению поболтать с тобой, – пожилой мужчина смущенно засмеялся и встал на ноги. Инга открыла глаза.
– Павел покинул свой «наблюдательный пост» и помчался сообщать Вам, что Лиза попала в беду – оказалась «заперта» в коридоре…
– Это входило в его обязанности – сообщать мне о любых, даже незначительных событиях.
– И Вы, когда Лиза оказалась спасена, приняли решение, что ее пора забрать…
– Я больше не мог так рисковать моей дорогой девочкой! Да, конечно… Я сразу же принял решение ее забрать, – дядя Саша продолжал охотно, по-стариковски, делиться.
– И приказали Павлу испортить машину Алексея… Как, например, камеры…
– Ну ты просто умница, – дядя Саша с умилением произнес и даже, расчувствовавшись, по-отечески поцеловал девушку в лоб. – Обо всем сама догадалась! Интересно, сейчас догадалась или раньше? Наверное, раньше, да? Потому что поставила Чернову охранку. Хитрюга!
Дядя Саша засмеялся и погрозил девушке пальцем, словно не всерьез выговаривая ей за невинную шалость.
