– Объясни, – Алексей сделал по кабинету круг с чашкой в руках и сел на край стола напротив Инги.
– Я не знаю, что именно сделала Анна. Но «убила» она Кристину с помощью магии. Это возможно, Алексей.
– Но зачем?! Зачем?!
– Ей нужен был ты. А Кристина – соперница, помеха, – Инга грустно улыбнулась и опустила взгляд в чашку. Алексей помолчал и затем нехотя признался:
– Анна сказала, что мы с ней были вместе… Это правда. У нас случилась близость уже после того, как Кристины не стало. До сих пор не могу понять, что на меня тогда нашло, зачем я привел ее в свой дом… Как вообще такое могло случиться, что мы с ней?.. Словно в дурмане, в бреду я был. Это было один раз. А после я стал… избегать Анну. Наверное, это понятно. Впрочем, она тоже уже… больше не приходила в мой дом.
– Анна – дальняя родственница Кристины?
– Да, какая-то… – Алексей пожал плечами. – Появилась в городе два года назад. Часто бывала в нашем доме. Мы с Кристиной ей очень помогли – в плане обустройства. Кто бы мог подумать, что так выйдет… Ведьма, самая настоящая ведьма.
Он помолчал, словно его одолевали какие-то сомнения и, поставив чашку на стол, спросил:
– Анна назвала мою дочь ведьмой. И тебя тоже…
– Алексей, в это слово можно вложить разный смысл, – Инга засмеялась, чтобы немного успокоить его. – Твоя девочка не вырастет в такую злобную каргу, подобную фольклорным и сказочным представлениям. На метле летать она не будет и питаться невинными младенцами – тоже. Я тебе уже сказала, что Лиза обладает особыми способностями, Силой. Это значит, что у нее есть большие предрасположенности к тому, чтобы занимать магией. Но у нее нет знаний. Пока. Если найдется человек, который передаст ей свой опыт, свои знания, то тогда твоя Лизавета может стать великим человеком. Не воспринимай магию как некий негатив. С помощью магии можно вершить добрые дела. Эти способности – как миссия, как некое избрание… Моя бабушка была сильной ворожейкой, как я ее называю. Ее слава ходила далеко за пределами этого города. Но она никогда не бралась за «черные дела». Ее действия не были направлены на то, чтобы навредить кому-то. Она очень много чего делала хорошего – лечила, снимала различные порчи, помогала людям обрести счастье и удачу… Потом бабушка передала мне свои знания и умения. У меня она тоже разглядела способности, подобные тем, которым обладает Лиза. И примерно в том же возрасте. Береги свою девочку, Алексей…
Он, не зная, что сказать, лишь согласно промычал.
– Видимо, в роду у Кристины уже были предки, которые обладали Силой. Анна унаследовала ее, только пустила свою силу на, мягко говоря, нехорошие дела. И твоей дочери тоже передалась Сила. А Зеркало – это лишь атрибут магии, доставшийся по наследству. Лиза нашла в какой-то книге листок, вырванный из тетради, где объяснялся ритуал с зеркалом, и приводилось заклинание. Она попробовала – у нее получилось. Лиза показала мне этот листок. Между прочим, она подложила его в книжку про Гарри Поттера и дала тебе. Надеялась, что ты будешь читать книгу и найдешь этот листочек, и тогда вы вместе пойдете «в гости» к Кристине. Она очень надеялась на это, – Инга улыбнулась и, встав из кресла, как недавно – Алексей, сделала круг по кабинету.
– Мда… Если бы я все же почитал эту книгу, Лизкина «тайна» раскрылась бы намного раньше… – он задумчиво проговорил, похлопывая себя пальцем по подбородку. – Как ты догадалась, что именно Анна «заперла» Лизу?
– Я не говорила тебе, но я… знала, что Кристину кто-то извел. Почувствовала. Не буду объяснять, как. Потом, Макс, который якобы за мной ухаживал – сводный брат Анны. И ухаживал он за мной лишь для того, чтобы «пасти», чтобы не допустить отношений с тобой. Макс проговорился, что я перешла дорогу его сестре. Они пытались «выкурить» меня из города. И журнальчик тебе они же подсунули. В общем, я поняла, что есть некая дамочка, которой ты очень не безразличен. Только, если честно, я подумала, что это – Машка… – Инга, вернувшись в свое кресло, сконфужено призналась. Алексей не ответил, лишь удивленно приподнял брови.
– И еще ты сказал, что Анна приходила к тебе на собеседование…
– Да, мы беседовали в этом кабинете. Я отлучился в какой-то момент: меня позвал охранник, уже не помню, по какому делу… Аня осталась одна, – Алексей подтвердил и разлил остатки кофе из фарфорового кофейника по чашкам.
– Возможно, Анна увидела, как Лиза идет в библиотеку. И «закрыла» коридор.
– Ну, в общем-то, все встало на свои места, все тайны раскрыты… – Алексей хлопнул себя ладонями по коленам и резко встал.
– Да, если не считать Аниной фразы про некоего Мастера и его какие-то планы на Лизу, – Инга осторожно напомнила.
– Обломается этот неведомый Мастер! Я поставлю вокруг своей дочери такую охрану, что ему и не снилось!
– Лучше увези Лизу, Алексей, из этого города… Мой тебе совет. Спокойней будет.
– Ты так все принимаешь всерьез? – Алексей недоверчиво поднял брови, и Инга, прямо глядя ему в глаза, серьезно ответила:
– Есть основания. После всего, что тут уже произошло… Будь осторожен, Алексей. Береги себя и Лизу.
– Ладно, я об этом хорошо подумаю, – он согласился и, меняя тему, весело спросил:
– Значит, ты у себя там, в Москве занимаешься ворожбой? Вот уж не подумал бы! Все же мне как-то легче думать, что ты – психолог.
– А я и так веду частную практику психолога! – Инга беззаботно отозвалась и засмеялась. – Но до недавнего времени успешно совмещала ее с практикой «ворожейки»! Только, как и моя бабушка, я никогда не занималась «черными делами». Как-то давно, когда я еще только училась у бабушки, бабуля мне сказала, что если я применю свою силу кому-то во вред, она пропадет. Сказала, что наложила на мою Силу такое специальное заклинание! И я поверила!
Она весело проговорила и, прикрыв рот ладонью, зевнула.
– Леш, мне пора… Я устала и очень хочу спать.
– Оставайся здесь, – он тут же гостеприимно предложил.
– Не-а… У меня там вещи остались. Я хочу переодеться, привести себя в порядок… И выспаться.
– Ладно, уговорила, – он нехотя сдался и не терпящим возражения тоном добавил:
– Только я тебя провожу.
По дороге к Ингиному домику они молчали. И лишь когда уже подошли к калитке, Инга вяло, словно нехотя, созналась, что послезавтра уже уезжает.
– Останься, пожалуйста… Я прошу тебя, – Алексей встрепенулся. – Ты… нужна мне. И Лизе.
– У меня там дом, Алексей, – она с некоторой горечью призналась. – И я… уже хочу домой. У моего брата на днях сын родился.
– Но… мы с тобой не расстаемся?
– Надеюсь, что нет, – она улыбнулась и устало произнесла:
– Алексей, давай поговорим завтра… У меня к тебе еще просьба будет.
