Клер увидела, что там царила полномасштабная паника: семьи несли свои чемоданы, спешили к зданию, полицейские регулировали движение.
Хаос.
Ева вытащила беруши из ушей, когда припарковалась, Клер и Шейн сделали то же самое. Все одновременно начали говорить, но Ева перекричала их обоих.
— Копы пришли в дом! — сказала она. — Все с Уолнат Стрит до Сада должны были собраться и придти сюда. Без исключения. Я поняла, что должна идти искать вас. О Боже, те штуки… я сбила их. И они расплескались. Большинство. Я носила беруши потому, что вы знаете, в прошлый раз музыка… Вы нашли Майкла? — Ева переходила от одного к другому, как сумасшедший злодей, но это не наркотики руководили ею, просто паника. — Пожалуйста, скажите, что вы нашли его!
Шейн сказал, — Мы нашли место, где они его держат. — Это было все, что он сказал, и, возможно, это была действительно хорошая новость. Ева светилась улыбкой. — Нам нужно подкрепление, прежде чем мы даже подумаем о том, как вызволить его оттуда.
— Но он жив?
— Да, — сказала Клер. Она не смогла улыбнуться в ответ, просто не смогла. То, что она видела, было слишком… мрачно и ужасно. — Да, он жив. Как и Оливер, и Наоми, и куча других. Я должна попасть к Амелии. Она должна понять.
— Ну, тебе нужно сделать это скорее, потому, что она уже начала выводить вампиров из города, — сказала Ева. — Я видела уезжающие автобусы. У них затемнённые стёкла, как у рок-звезд. Вероятно, горячие и холодные краны бегущей крови, и я полностью себя контролирую, говоря это. Я думаю, это пассажиры первого класса. Я слышала от Ханны Мосес, что некоторых помещали в кузов грузовика. Я полагаю, это объяснило бы внезапное Уолл-Март вторжение.
— Уолл-Март? — повторил Шейн.
— Я предполагаю, что они взяли все грузовики, которые смогли получить. Уолл-Март, продуктовые грузовики, почтовые грузовики… Это похоже на один из тех фильмов-катастроф с людьми, ползающими друг по другу, чтобы попасть на последний вертолет. — Ева перестала улыбаться, и выглядела… взрослой. И, вдруг помрачнела. — Я думаю, этот город погибает, ребята. Такое чувство, что всё умирает вокруг нас.
Клер чувствовала то же самое. — Ты отвезешь нас к Площади Основателя? — спросила она. — Пожалуйста? Небезопасно пытаться добраться туда пешком, не теперь. Я знаю, они сказали прийти сюда, но…
— Конечно, — сказала Ева. — Будто раньше я следовала чьим-либо указаниям. Эй, пристегните ремни безопасности. Я слышала, они спасают жизнь и всякое такое. Возможно, нам придется выполнять кое-какие небезопасные маневры.
Она повернула ключ, и двигатель издал ужасный скрежет. Ева нахмурилась и попробовала снова. Это было ужасно, и это, безусловно, не было тем звуком, какой должен издавать двигатель.
— Черт возьми, — сказала она, расстегнула ремень безопасности и вышла. Шейн догнал ее и встал рядом возле капота, но не поднимая его, они оба стояли там, уставившись.
Клер вылезла наружу, чтобы тоже посмотреть. — Что это?
Передняя решетка катафалка выглядела расплавленной. Черная, мокрая грязь сочилась из неё, и когда Ева потянулась к капоту, Шейн остановил её. — Нет, — сказал он. — Не трогай это. Возьми рабочие перчатки, я оставил их в сумке сзади.
Когда она принесла их, Шейн натянул толстые, тяжелые перчатки, глубоко вздохнул, и полез под решетку, чтобы открыть защелку. Решетка откинулась с липким, влажным звуком, а когда он поднял капот, за ним следом потянулась тонкая пленка слизи.
Двигатель был поврежден, и он бурлил. Он выглядел, подумала болезненно Клер, как нечто среднее между илом и водорослями, и он отдавалл мокрый, густой запах разложения.
— Боже мой, — сказала Ева приглушенно, пока она зажимала свой нос и попятилась. — Боже мой, бедная моя малышка… что это такое?
Шейн захлопнул капот и снял перчатки. Они были запачканы, и он сбросил их под катафалк. — Что бы это ни было, ты никуда не едешь, — сказал он. — Так что же мы будем делать?
— Искать другую машину, — сказала Клер, и как раз в этот момент она заметила одну подъезжающую к ним. Из нее оглушительно доносилась поп-музыка, которая внезапно оборвалась, когда водитель вынул ключ зажигания и вышел.
Моника Морелл выглядела так, будто и не планировала выбираться из города. В действительности, она выглядела так, будто ее выдернули прямо с вечеринки в клубе, и, пока она шла по тротуару, шпильки выстукивать нетерпеливый ритм. Клер пришлось признать, что выглядела она стильно. Кто-нибудь другой выглядел бы как беженец, но не Моника. На ней была помпезное, облегающее фигуру коротенькое платье, тот, что выставляло напоказ ее длинные загорелые ноги, изгибы фигуры и декольте.
Даже ее длинные, темные волосы развевались на ветру, как у супермодели.
Она замедлилась, когда увидела их и закатила глаза. — О, прекрасно, — сказала она. — Вы, ребята. — Клер задалась вопросом, слышала ли она о её смерти; очевидно, нет, потому, что Моника не была удивлена её присутствию.
Моника попыталась обойти их, но Ева шагнула прямо в ее сторону. — Сучка, пожалуйста! — Моника попыталась отпихнуть ее, но Шейн во время убрал Еву с пути, и ладонь Моники ударила его в грудь. — Ох. Ну, здравствуй, сладкий. — Она захлопала глазками. — Ищешь что-нибудь менее пастообразное и маленького размера?
— Ключи, — сказал он, и посмотрел вниз на руку, упирающуюся ему в грудь. — Ты коснулась меня, Моника. Это плохо.
— Ключи, — повторила она и медленно отошла назад. — Что ты имеешь в виду, ключи?
— Эти, от твоей машины. Отдай. Прямо сейчас. — Взгляд Шейна был жесткий, без всякого намека на шутку. — У нас нет времени на твою драму, Моника. Его ни у кого нет.
Она стала серьезной. Это выглядело очень странно, подумала Клер. — Мой брат сказал мне не выходить на улицу, — сказала она. — Он не был неправ, не так ли? Что-то происходит. Они закрыли клуб и сказали нам всем уйти. — Шейн медленно кивнул, и Моника обратила свое внимание на Клер. — Так зачем вам мои ключи?
— Чтобы попасть к Амелии, — сказала Клер. — Нам нужно ехать. Ева почти труп.
— Это правда, — сказала Ева. — Я в трауре.
— В самом деле? Как может кто-нибудь такое сказать? — Моника подбросила ключи от машины в руке и одарила их ослепительной улыбкой. — Знаете что, неудачники: я поведу. Никто не касается моей малышки, кроме меня. Кроме того, если со своим братом я почти в безопасности, то с Основателем буду в полной.
Клер сомневалась на этот счет, но говорить об этом Моники не собиралась.
Ева, впервые, ничего не съязвила в ответ, как и Шейн. Она просто забралась на заднее сиденье, позади Моники. Клер быстро сыграла с Шейном в камень-ножницы-бумага, и проиграла. Она села впереди с Моникой, а Шейн втиснулся назад, вместе с холщовым мешком, который он вытащил из катафалка.
