Все затаили дыхание. Даже Эрвин перестал левитировать и опустился на траву.
– Но пока я не вернулась сюда, я не осознавала, как сильно истосковалась по Беркли и по магическому сообществу. В общем, я – колдунья и, по-моему, не одинокая. – Она перевела взгляд на Мойру. – Однажды мне сказали, что с даром приходит ответственность. Эта женщина оказалась права. Но к моему колдовскому дару приложилась еще и изумительная семья и их друзья.
Мойра залилась слезами – и не только она.
Лорен сдержала рыдания, опустила ментальные барьеры и закончила свою речь:
– Я решила остаться здесь. Сегодня я приобрела агентство недвижимости. Перед вами – новоиспеченный риелтор города Беркли.
– Лорен, я тебя люблю!
Лорен обернулась и подхватила на руки подпрыгнувшего Эрвина. Она крепко обняла его, а он закружил их обоих и вместе с Лорен опять взмыл над землей.
– Я тебя тоже люблю, милый малыш.
«Ты будешь расти и взрослеть на моих глазах. И я помогу тебе всем, чем сумею».
«А теперь опусти меня, дружочек. Впереди есть и другие сюрпризы».
Впитывая доброжелательность гостей, Лорен взяла за руки Джейми и Нэт и повела их к забору парка. Добавив к своему голосу силу мысли, она добилась того, чтобы ее голос разносился по всему парку. В колдовском мире тайны частной жизни не слишком оберегались.
– Итак, я новый риелтор в Беркли, а вы – мои самые первые клиенты.
И она указала на коттедж, стоящий на противоположной стороне улицы. На лужайке красовалась квадратная табличка: «ПРОДАЕТСЯ».
Еще раз убрав ментальные барьеры, Лорен почувствовала, как к Джейми нисходит понимание. Буря чувств едва не сбила ее с ног. Облегчение сменила благодарность. А потом Джейми рассмеялся.
Нэт, как и остальные, была порядком смущена и недоуменно моргала. Но Лорен, как хороший риелтор, порядок своих действий знала отлично. Судьбоносный момент предназначался для Джейми, и Лорен ждала его реакции. Он сжал пальцы Нэт.
– Присмотрись хорошенько, Нэт.
Он сконцентрировал магическую энергию, и фасад здания озарился волшебным сиянием.
Нэт слабо улыбнулась.
– Это дом из твоего видения, – прошептала она. – Он здесь.
Джейми крепко обнял ее и посмотрел на Лорен.
– А значит, через несколько лет на Беркли обрушится снегопад века.
«Может, даже пораньше», – подумала Лорен.
Джиния заверещала:
– Дядя Джейми, вы про что говорите? Что особенного в этом домике?
Нэт попыталась объяснить:
– Помнишь, когда мы с дядей Джейми встретились, у него была вспышка, связанная с будущим?
Джиния надула губы.
– Ага. Будто вы живете в Чикаго.
– Верно, милая. Мы предположили, что он переедет в Чикаго. Из-за снега.
Джиния уставилась на коттедж и спросила у Нэт:
– А вы будете жить тут – в Беркли?
Невозможно было передать радость девочки, которой завтра должно исполниться девять лет. Взрослое колдовское сообщество не отставало от Джинии и разразилось радостным гомоном. У ног Нэт из травы выросли цветы. Колдунята с трудом удерживали себя от чар.
Нелл подбежала к Лорен.
– Разумеется, у тебя еще есть что скрывать, и уж я из тебя все до капельки вытяну. Но пока что позволь просто сказать тебе спасибо. Ты осчастливила Уокеров!
– Когда соберешься вытягивать подробности, заготовь побольше мороженого.
Лорен подумала о симпатичном старике, который хотел продать свой риелторский бизнес, и о том, как ему понадобилось лишь три минуты для того, чтобы подобрать жилище для Нэт и Джейми. И для новой школы йоги Нэт. Лорен уже успела присмотреть пару подходящих залов.
Как только она окончательно уразумела, что перед ней не стоит такой сложный выбор – быть подругой, риелтором или колдуньей, – все сразу встало на свои места. Кроме маленькой детали.
– А я смогу вломиться в ваш коттедж? Мне пока жить негде.
Нелл хмыкнула.
– Лорен, сегодня здесь любой готов уступить тебе свою кровать!
Они запрокинули голову. Взлетевший в воздух Эрвин начал рассыпать искры фейерверка.
– Говори «да», тетечка Нэт! – вопил он.
Джейми ухватил Эрвина за ноги и притянул к земле.
– Сперва ты должен позволить мне задать ей вопрос.
Отпустив племянника, он посмотрел на Нэт.
– Я собирался сделать это в тихом и романтическом уголке, но если ты согласишься выйти за меня, тебе следует принять и нашу шумную семейку. Будь моей женой, Нэт.
У Лорен хватило романтизма, чтобы передать ответ Нэт гостям, поскольку сама Нэт была настолько переполнена чувствами, что временно лишилась дара речи.
Джейми неподражаемо улыбнулся.
– Ты уверена? Никакой тайны частной жизни не предвидится! Ты со всех сторон будешь окружена толпами колдунов.
Судя по выражению лица Нэт, она именно так представляла себе рай.
Эрвин не вытерпел.
– У тетечки Нэт будет ребеночек!
Казалось, парк содрогнулся от восклицаний. Теплая эмоциональная волна снова вырвалась на волю. А Лорен-то думала, что ее подруга не сумеет засиять ярче. Она ошиблась.
Эрвин бросился к Нэт и прижал ладошку к ее животу. Она наклонилась и поцеловала его в макушку.
– Там тот сорванец, с кем ты будешь дружить, малыш?
– Нет. Там девочка. Но ничего – я и с ней буду играть. Я ее разным колдовским штукам научу.
Джейми поднял Эрвина на руки.
– Но девочка может не родиться колдуньей, Эрвин.
Эрвин прижался к груди Джейми.
– Нет. Она – колдунья и любит играть с огнем. И может, она еще разделится на два или три ребеночка. Тогда у меня будет куча сестренок.
«Веселее уже некуда», – сказала себе Лорен. Маленькая огненная колдунишка? Да… не соскучишься. В новой жизни ей теперь не хватало только любимого дивана.
Лорен услышала беспечный смех Эрвина… и позади нее что-то приземлилось с громким стуком. Господи. Похоже, и диван прибыл.
A modern witch (англ.) – современная колдунья (прим. ред.).
Корневое пиво (рутбир, от англ. root beer, также известное как сассапарилла) – газированный напиток, обычно изготовленный из коры дерева сассафраса. Корневое пиво, популярное в Северной Америке, производится двух видов: алкогольное и безалкогольное. (Здесь и далее примечания переводчика).
Разновидность мороженого, выпускаемого фирмой Ben & Jerry. Phish Food – замороженный шоколадный йогурт с кусочками маршмэллоу, карамели и крошечными шоколадными рыбками. «Karamel Sutra» представляет собой карамельную основу, вокруг которой – шоколадное и карамельное мороженое с шоколадной стружкой. Mud Pie – мороженое с ирландским кофейным ликером и шоколадным печеньем.
