Грозный тигр-терминатор вновь рассмеялся, его довольное лицо адской проекцией расплылось на лобовом стекле. Проводников намеревался закрыть глаза, но веки парализовало, хотел плюнуть, но слюна застыла в горле. Теперь он застывшими глазами видел сразу блаженную морду внешне юного счастливого космического захватчика и страшную картину тотального разрушения (она была видна во всех подробностях: трехмерные голограммы показывали ее крупным планом в мельчайших деталях). Прозрачный кокон терзал душу, а электрошок и адский огонь жег внутренности. Однако в этот момент маршалу Проводникову стало не до своей боли, потому что не было большего страдания, чем смотреть на ужасающие бесчинства, творимые захватчиками на родной планете.
Заключать пари вслепую это, конечно же, риск, но зато с дополнительным азартом. Ведь не знаешь кто с кем и кто на кого…
Шестерка ребят не могла видеть, кто там и как заключает различные пари и бьется об заклад. Но догадаться нетрудно, что там кипят чудовищные страсти. Это впрочем, понятно и Виталику, возможно даже от того, кто на них поставит, или наоборот не поставит, будет зависеть их дальнейшая судьба. Как сказать, ведь не все мафиози равны во влиянии. Некоторые равнее.
Но вот к ним подбежала крупная килограмм в сто двадцать женщина в красной маске палача и сообщила:
— Драться будете тройками! Ваша тройка друзе их против определенный противников. — И пропорционально сложенная, не имеющая и капли жира воительница добавила. — А в финале сойдутся победители. Так что уже сегодня ночью каждый из вас получит пол миллиона, плюс еще тридцать три тысячи за прежние бои или ляжет в могилу.
Зоя поинтересовалась:
— А что нас разве не могут помиловать?
Красавица-богатырь расхохоталась:
— Ну-ну! Вы будете драться со зверями, а животные обычно не милуют. — И перейдя на вкрадчивый тон, добавила. — Если конечно вы не израните зверя так, чтобы он не перестал двигаться. Тогда может быть…
Громила не договорила и указала пальцем. — Вот расходитесь по секторам!
Анастасия с неудовольствием отметила:
— Вот так всегда! Неизвестное было, неизвестное есть и неизвестное будет!
Виталий логично возразил:
— Самое большое благословение человека, предсказуемость Божьей воли, оно и худшее из проклятий, так вгоняет нас в рай рутинной обыденности!
Когда они разошлись по прозрачным секторам, началось, конечно же, самое главное — выход противника на арену.
Они ожидали зверя, но… Не такого…. Зеркальная стена разъехалась и появился… бегемот. Огромное животное с пастью как диван в евромебели. Весом в тонн семь и тостокожее… Виталий при виде такого монстра как-то сник. Размеры твари поражали, и попробуй такую уничтожить. Миледи проговорилась:
— Мне приходилось драться со львом, но чтобы с Бегемотом…
Зоя сжала руку подруге и спросила:
— А гиппопотам опасен?
Анастасия, потирая исцарапанную подошву об снег, черт побери, зудит немилосердно ответила:
— Да! Очень даже! Я бы предпочла поединок с тигром, или львом один на один, чем нас втроем против гиппопотама!
Виталий согласился:
— У него кожу мечом не пробьешь, разве что в глаза….
Анастасия в досаде тряхнула трезубцем:
— Черт побери! Лучше бы копье дали. Там мы его можем только ослепить, а не убить!
Зоя заметила:
— Он неуклюжий!
Анастасия возразила, покручивая трезубцем и разминая этим кисть:
— Да нет! Это хищный экземпляр. Может развивать скорость до сорока километров. — И тут же улыбнулась. — Но, конечно же, по прямой, и маневренность твари невелика.
Виталий снисходительно заметил:
— Такая масса не может быть слишком выносливой. Мы его измотаем!
Анастасия не была столь оптимистически настроена:
— Он хоть и неуклюжий на вид тяжелый, но…. Наверняка его чем-то накололи, дали дозы стимуляторов. Животному гонорар не нужен, в отличии от нас.
Зоя на это заметила:
— А есть люди и похуже животных тварей!
Анастасия со смехом ответила:
— Если ты имеешь ввиду наших хозяев или точнее тех кто зарабатывает на этом, то определено так оно и есть!
Зоя логично подчеркнула:
— Если выживем, то нас наверняка еще не на одно такое шоу пригласят. Ведь мы уже звезды!
Анастасия с улыбкой подтвердила:
— Конечно! Вот тот же Поветкин даже став чемпионом мира получал не самые щедрые гонорары, пока не случился бой со суперзвездой Владимиром Кличко. Тогда и произошел качественным скачок в доходах!
Зоя кивнула и, осторожно потрогав острие трезубца, согласилась:
— Да теперь Поветкину и за другие бои станут платить значительно больше!
Анастасия хотела еще кое-что добавить, но внимание отвлек выход другого противника для малознакомой и троицы бойцов. Да там мужчин больше, хоть один из них и сопляк, но нет опыта смертельных боев со зверями, что с избытком накопился у Миледи.
А противник тоже знатный — пан носорог. Тяжелый, непробиваемый, пусть даже и с такой плотоядной пастью. Но ясно это зверь-гладиатор, а значит прирожденный убийца.
Анастасия поэтому поводу высказалась:
— И вашим и нашим скверняк!
Зоя логично возразила:
— Ну нет! И там тоже нет слабых! Надеюсь они победят!
Анастасия нахмурилась и честно произнесла:
— А надеюсь, что нет!
Виталий всерьез возмутился:
— Да это вообще дикость! Желать гибели людям, а жизни дикому зверю, фактически людоеду!
Анастасия поспешила объяснить:
— Ты не понимаешь! Ведь если они победят, то уже нам придется с ними драть и возможно впервые в жизни убить людей!
Виталий не совсем уверено возразил:
— Можно обезвредить и не убивать!
Анастасия отрицательно, словно лопастями мельницы замотала головой:
— Нет, к сожалению так не получится!
— Это еще почему!
— А по кочану! — Анастасия скривилась и разъяснила. — Если большинство прикажет заколоть, добить проигравшего, вы никуда не денетесь, а возьмете и добьете!
— А если нет? — Виталий злобно сжал кулаки!
— А тогда по обычаю, прикончат и их и нас! — Заодно и свидетелей уберут, и гонорар себе оставят! — Злобно рыкнула Анастасия.
Зоя с сильным волнением произнесла:
— А что мешает им нас устранить в любом случае?
Анастасия на сей раз уверено заявила:
— Понятия! Элементарные воровские понятия — раз мы победили, деньги нами заслужены. Этот смотрят в Интернете очень многие пользователи. Кто захочет иметь дело с откровенными беспредельщиками. У мафии тоже очень даже строгие понятия о чести и дозволенных пределах зла!
