черт возьми.
Нахмурившись, Барри ударил ногой по земле. Его рот представлял собой тонкую, плотную линию, а нижняя губа снова начала кровоточить. Красная рана на щеке резко выделялась на фоне бледной, освещенной луной кожи.
- Хорошо. Я сделаю это. Но ты - сумасшедший, Грако.
- Нет, я не сумасшедший, и ты тоже. Это не мы сумасшедшие.
- Тогда кто?
Тимми не ответил. Он просто нетерпеливо смотрел на Барри.
Через мгновение Барри понял, на что он намекает.
- О, да. Они.
- Приступай, - сказал Тимми. - Как только запустишь экскаватор, начинай копать все между этим местом и сараем. В любом месте, где земля проседает - там и надо копать. Сейчас должно быть около четырех часов, если не чуть позже. Солнце обычно всходит около пяти тридцати. Это дает нам полтора часа или около того.
- Да, но солнечный свет становится ярким только в шесть тридцать или семь. Что если света будет недостаточно?
- Тогда нам придется прибегнуть к плану Б.
- И что это за план Б?
- Просто идти, - Тимми указал в направлении дома Барри.
Барри остался на месте.
- У тебя нет плана Б, не так ли?
- Нет, - признал Тимми. - У меня нет.
Тимми подошел к краю лестницы и нервно вгляделся в темноту. Он сделал несколько глубоких вдохов, а затем сказал:
- Хорошо. Я начинаю.
Он не двигался. Барри тоже не двигался. Они уставились друг на друга.
- Tы идешь? - спросил Барри.
- A ты?
- Да. Пойду. Я просто хотел убедиться, что ты благополучно спустился.
- Я буду в порядке, - сказал Тимми. - Будь осторожен.
- Ты тоже.
Они оба продолжали стоять на месте.
- Тебе страшно? - спросил Барри.
Тимми кивнул.
- Мне никогда в жизни не было так страшно. Но Даг где-то там, внизу. Мы в долгу перед ним. Мы в долгу перед собой. Я... я должен доказать отцу, что он был неправ. Это имеет смысл?
Барри посмотрел вдаль.
- Это имеет смысл. Больше, чем ты думаешь.
- Я постараюсь отвлечь упыря, пока ты будешь открывать туннели. Не подведи меня, хорошо?
Барри обернулся к нему. Выражение его лица было мрачным. Его пальцы сжались вокруг пистолета BB.
- Я же говорил тебе, парень. Мы друзья на всю жизнь. Ты можешь на меня рассчитывать.
- Ладно. Серьезно, давай сделаем это. Пока не стало слишком поздно.
- Вот, - Барри протянул свой перочинный нож. - Тебе это может понадобиться.
- Спасибо.
Тимми засунул нож в карман и шагнул на лестницу.
- Будь осторожен, - позвал Барри.
Кивнув, Тимми спустился по шаткой лестнице.
- Вот и я, Даг, - прошептал он. - Держись, пожалуйста, и будь в порядке.
Он спускался медленно, внимательно следя за тем, как стоит на ногах. Когда он достиг дна, он отпустил перекладины и снова провалился в темноту. Барри смотрел, как дыра поглощает его, пока не перестал его видеть. Даже луч его фонарика исчез. Тимми ушел в логово чудовища.
- Будь осторожен, - прошептал он.
Он не знал, услышал его Тимми или нет.
Барри повернулся к дому - своему собственному логову монстра - и подумал, будет ли кто-нибудь из них жив, когда рассветет.
Глава 15
Первое, что заметил Тимми, - это зловоние. Оно висело в воздухе, как невидимый туман, и он чувствовал его вкус во рту, когда дышал. Он был похож на тот, что они чувствовали раньше, выходя из ям вокруг кладбища, но теперь он был намного сильнее, очень концентрированным. Он обжигал нос, как запах отбеливателя, когда его мать стирала белье.
Пусть это будет игрой, - подумал он. - Я - Люк Скайуокер, пробираюсь через "Звезду Смерти", пытаюсь спасти принцессу.
Он споткнулся о толстый корень дерева, торчащий из почвы, и протянул руку, чтобы устоять. Стены туннеля были холодными, сырыми и покрытыми какой-то слизью. Тимми отдернул руку и посветил на нее фонариком. Его пальцы были покрыты чем-то похожим на молочные сопли. С отвращением он вытер их о джинсы, прежде чем продолжить путь.
Проход уходил в темноту, и луч его скудного фонарика почти не пробивался сквозь мрак. И все же у Тимми сложилось впечатление, что он видит дальше, чем должен был бы.
Когда глаза адаптировались, он понял, почему. Это была слизь. Она светилась - едва заметно, но все равно испускала слабое, жутковатое сияние. Ему стало интересно, что это такое. Живя в двадцати милях от атомных электростанций Три-Майл-Айленд и Пичботтом, Тимми даже в двенадцать лет был очень осведомлен о радиоактивных отходах.
Несколько раз за последние пять лет в новостях рассказывали о бочках с отходами, выброшенных в ручьи и речки или на грунтовые лесовозные дороги в глуши. Но это было совсем не то. Вещество покрывало все - стены, потолок и те части пола, которые не были покрыты кучами рыхлой земли.
Это должен был быть упырь. Возможно, существо источало слизь из своих пор. Возможно, она помогала упырю копать или позволяла ему лучше видеть под землей.
А может быть, - подумал он, - я знаю об упырях не так много, как предполагал, и, возможно, мне следует прямо сейчас развернуться и позвонить в полицию.
Но потом он подумал о Даге, которого подвели все в его жизни, кроме Тимми и Барри. Он не мог просто бросить своего друга здесь. Как бы страшно ему ни было, у него не было выбора.
Тимми пошел вперед, чувствуя себя не столько Томом Сойером или Люком Скайуокером, сколько испуганным двенадцатилетним мальчиком, которым он и был. Он достал перочинный нож Барри и открыл лезвие.
