В то время, как Калеб стоял в стороне, ближе к самолету, остальные стояли вместе, обдумывая свои варианты и то, действительно ли они у них были.
- А как насчет рации? - спросила Вики.
- Не работает, - сказал Кевин. - Вся электроника вышла из строя. Так что этот вариант отпадает.
Вики приложила руку ко лбу, как будто пытаясь рассмотреть что-то вдалеке.
- Не могу поверить, что где-то здесь нет деревни или города.
- Я не знаю, - сказал Росс. - В Карибском море много островов, и не все из них обитаемы.
Дженнифер смотрела на свою дочь.
- Я беспокоюсь за Мелани.
Все они смотрели на девочку, сидящую на камне с ничего не выражающим, пустым лицом.
Росс взял жену за руку.
- Это просто шок, милая. С ней все будет в порядке. Ты же знаешь, какая она. Даже не может смотреть "Скуби-Ду" без того, чтобы не испугаться.
- Это не мультфильм, Росс. Это настоящая травма.
- Я знаю... Мне очень жаль, - oн крепко сжал ее руку, и они обнялись.
Кевин и Вики посмотрели друг на друга. Кевин был уверен, что синхронный взгляд был вызван тем, что у Робертсонов было что-то, что было нужно и им. Понимание, принятие, терпение.
Безусловная любовь.
- Мальчик! - закричал Калеб.
Он указывал на Мелани.
Все четверо повернули головы в сторону Мелани и увидели мальчика-подростка лет восемнадцати, без рубашки, с нечесаными, грязно-светлыми волосами, стоящего прямо за ней на другой стороне скалы.
- О, слава Богу, - сказала Вики.
Кевин вздохнул с облегчением.
- Наш самолет только что разбился, и нам нужна помощь, - сказал Росс.
- Спасибо тебе, Боже, - сказал мальчик, затем поднял молоток в воздух и с громким треском опустил его на затылок Мелани.
Она рухнула с закатившимися глазами, и парень схватил ее за волосы, накинул веревку ей на шею, затем пнул что-то за камнем, что завизжало – и все это за считанные секунды, как будто он делал это сотни раз раньше.
Хор ужасающих визгов наполнил воздух, когда большой дикий кабан, одетый в упряжь, помчался в джунгли, волоча за собой безжизненное тело Мелани, а мальчик погнался за ним.
Росс и Кевин бросились вперед, когда другой мальчик, на вид не старше восьми лет, выскочил перед ними с самодельным копьем в руке. На нем были длинные дреды, завязанные на затылке, и обтягивающие джинсовые шорты, которые выглядели по крайней мере на один размер меньше. Его копье было украшено кисточками, сделанными, как предположил Кевин, из волос.
Он ударил Кевина копьём и промахнулся. Кевин сделал выпад, и мальчик увернулся от его удара, отправив Кевина на землю, и в его плече взорвалась острую боль, когда мальчишка проделал в нем дыру.
Другой юноша, больше похожий на молодого человека, возможно, лет двадцати, одетый в набедренную повязку из тонкой кожи, пошел на Росса с копьем в одной руке и молотком в другой. Он ткнул Росса в бок, разорвав его рубашку и проколов кожу. Как только копье вошло в него, он вытащил его и нанес еще один удар. Росс споткнулся, пытаясь избежать нападения, и упал на спину, клацнув зубами по языку. И снова его рот наполнился вкусом крови.
Вики упала на колени и с безумным криком схватилась за лицо.
Визг свиньи отдалялся по мере того, как Мелани утаскивало все дальше и дальше от ее родителей.
Дженнифер побежала в направлении визга кабана, и молодой человек нанес ей быстрый удар ножом в руку, повалив ее на землю. Разразившись хохотом, оба мальчика присоединились к первому и исчезли в джунглях, не оставив после себя никаких следов.
- Мелани! - закричала Дженнифер. - Росс... Верни ее! Верни моего ребенка!
Росс встал, держась за бок, и побежал в джунгли, в то время как Кевин схватил Калеба и прижал его к себе, находясь в ужасе от того, что кто-то другой заберет его сына.
Росс пробежал около десяти ярдов, прежде чем Кевин увидел, как он с криком исчез в земле.
- Бери Калеба и идите в самолет, - сказал Кевин Вики.
Они вдвоем побежали к самолету, и Кевин последовал за ними. Как только они оказались внутри, он толкнул дверь и надежно запер ее на задвижку.
Росс снова закричал, и Кевин пошел на звук, пока не наткнулся на восьмифутовую[2] яму, заполненную бамбуком, который был заострен и воткнут в землю на дне – ловушка, которой Россу каким-то образом удалось избежать, если не считать падения.
- Вытащи меня отсюда!
Используя один из бамбуковых шипов, чтобы подтянуться, Росс вцепился в грязь вокруг верхней части ямы.
Плечо Кевина горело от боли, но он схватил своего друга за руки и вытащил его из ямы.
Их догнала Дженнифер.
- Нам нельзя останавливаться. Мы должны найти ее!
Она обшаривала джунгли лихорадочно бегающими глазами.
- Мелани!
Затем рванула вперед так быстро, как только могла.
Росс встал, не обращая внимания на свои кровоточащие раны.
- Джен! Не надо!
Но Джен провалилась под землю где-то впереди. Крика не было, только безошибочно узнаваемый звук насаживания на кол.
Глава 8
Голова Мелани отскакивала, как мячик, от земли джунглей, когда кабан побежал. Все три мальчика догнали его, один был впереди, указывая дорогу.
Через несколько минут они добрались до поляны, заросшей высокой травой, и кабан остановился. Лицо Мелани было залито кровью, кожа под подбородком содрана, шея явно сломана.
Рядом скользнула змея, и молодой человек пронзил ее голову своим копьем. Змея извивалась и дёргалась, когда грязные руки схватили ее за шею, нашли что-то под разорванной кожей и дернули за нее, полностью содрав. Он накинул шкуру на копье, как ножны, затем бросил тушу в траву.
Мальчики присели на корточки в траве, наблюдая за джунглями позади них.
- Это совсем другая игра, - сказал самый младший мальчик с дредами.
- Их так много, - сказал тот, который ударил Мелани.
Молодой человек прищурился.
- Их может быть ещё больше.
- Мы вернемся и заберём их по одному. Возьмем с собой Каина и Авеля, может быть, и Адама тоже, - сказал самый младший.
Молодой человек бросил на него раздраженный взгляд.
- Ты же знаешь, что Адам не охотится.
- Может быть, он согласится, потому что их много.
- Нет. Мы сделаем всё сами. Мы заставим их гордиться нами. Новая одежда, много еды.
- Большую часть придется засолить. Их слишком много. Мясо может сгнить.
Молодой человек улыбнулся.
- Ты учишься, Авраам. Мама будет гордиться тобой.
Авраам улыбнулся, затем шлепнул кабана по заднице. Зверь рванулся с места, яростно таща за собой Мелани.
Глава 9
Росс стоял на коленях у края ямы, в которой его жена стояла прямо, пронзенная бамбуком. Один из шипов прошел через ее подбородок и вышел из шеи, в то время как другой прошел через живот и вышел из спины.
Эта яма была глубже, чем та, в которую упал Росс, каждая из них была покрыта множеством листьев, травы и веток, что делало их невидимыми.
- Что же это за хуйня-то такая?! - закричал Росс.
Кевин стоял рядом, его руки лежали на плечах Росса, сжимая их.
- Мы должны вернуться к самолету, - oн заметил, что небо становится все темнее. - Росс... мы должны идти.
- Разбуди меня, Кев. Пожалуйста, разбуди меня.
Кевин подхватил друга под руки и приподнял, помогая ему подняться.
Поколебавшись, Росс позволил ему помочь и начал слепо идти к самолету, в то время как Кевин следил за тем, куда они наступают.
Лицо Росса превратилось в безжизненную обвисшую маску.
- Что случилось, Кев? Что случилось с моими девочками?
И снова у Кевина не нашлось слов. Он не мог сказать ему, что все будет хорошо, что каким-то образом его дочь все еще жива, потому что ничего никогда не будет хорошо, и все они видели, как сломалась шея девочки, когда ее ударили молотком по голове.
- Я даже не знаю, что сказать, Росс. Мне так жаль... но прямо сейчас нам нужно сосредоточиться на том, чтобы защитить себя и убраться с этого острова.
