Судорога.
Но Повелитель теней даже не прикасался к актеру. И даже рядом не стоял.
Кружка вдребезги разбилась об пол, кофе окатил тень, протянувшуюся от Ли к ногам Повелителей теней. Она как будто загоняла острые шипы в голову Ли.
Чтобы все провалилось!
Ни одного фонарика под рукой.
Как еще одолеть тень?
Темнота их ослабляла.
Серые узоры пронеслись по полу, когда камера приготовилась к съемкам.
Узоры…
Пробежав полдюжины шагов, Тони оказался на краю площадки — на краю света. Его тень упала на тень, связывающую Ли и Повелителя, стирая резкость атаки, оставляя на бетоне только бесформенную серую мешанину.
У Ли на грани крика перехватило дыхание и вырвалось уже дрожащим выдохом. Затем рядом оказалась Элейн из службы доставки с рулоном бумажных полотенец. И Кэрол из бригады осветителей. И Кейша, костюмерша. Когда Ли окружили взволнованные женщины, на полу больше не осталось места для новых узоров. И тень вернулась к ногам хозяина.
Тони попробовал шагнуть в сторону. Его тень последовала за ним.
Ли вроде был в норме.
Пока Сордж и Питер объясняли Мэйсону расстановку, Повелитель теней прошел к камере и заглянул в видоискатель. Никто и не подумал останавливать друга Мэйсона и рисковать работой, которой их мог лишить разозлившийся актер.
Мучения Ли, судя по всему, были просто рывком за цепь Тони. Сколько еще Повелитель теней будет тут бродить, если Арра не перестанет прятаться? Когда он начнет убивать людей, чтобы выманить ее? И подействует ли вообще такой способ?
Что он сделает, если Арра не объявится?
Начнет все разрушать, пока не найдет ее?
Арра говорила, что к энергии нового мира нельзя привыкнуть сразу. Чем дольше они будут ждать неведомого чего, тем больше узнает Повелитель теней и тем сильнее станет. И казалось, что все тени принадлежали ему — являлись его силой.
Короче говоря, надо остановить его как можно скорее.
Да, и хотя мы пришли к этому гениальному выводу, толку от этого не прибавилось. Совершенно убийственное зло шатается по студии, изображая фаната. И я, единственный, кто знает об этом, ничего не могу с этим поделать. Даже с его слугой не разобраться.
Мэйсон вживался в роль, не переставая бросать призывные взгляды на своего хозяина.
— Тони?
У него едва сердце не выскочило из горла. Тони развернулся так быстро, что чуть было не упал.
Ли сделал шаг назад, предостерегающе подняв ладони.
— Ты как?
— Я?
— У тебя кровь из носа идет.
Все еще? Он прикоснулся к верхней губе, а потом уставился на липкие пальцы.
— Ерунда.
Ли, обхватив себя руками, кивнул:
— Конечно.
— А ты… — взмах рукой в сторону мокрого пятна на бетоне, — в порядке?
— Хороший вопрос. — Зеленые глаза уставились поверх плеча Тони. — После смерти Никки Ваг здесь начала твориться какая-то хрень. Доктор считает, что мой небольшой провал в памяти — это что-то, называющееся преходящей глобальной амнезией. Только вот копы говорили, что не я один начал забывать. А у тебя и вчера шла кровь из носа — причем в то же время. И если бы я не был уверен, что Мэйсон — натурал, то решил бы, что он уже готов подставить задницу этому своему другу.
Тони даже не стал оборачиваться.
— Лучше держись подальше от Мэйсона. И от его друга.
— Ли. — Адам вклинился между ними. — Все готово.
— Сейчас иду.
Художник- постановщик кивнул и направился к мониторам.
— У меня сейчас сцена с Мэйсоном. — Он как будто-то спрашивал, безопасно ли подходить к тому.
— Пока это не Мэйсон. — Тони кивнул в сторону площадки. — Это Рэймонд Дарк.
Ли на секунду растерялся, но потом улыбнулся.
— Точно. Интересно, он возьмет своего друга на интервью?
— Интервью?
— Да. «Прямой эфир в пять». Снова.
— В прямом эфире…
— Ну да, название передачи бы это объяснило. Они считают, что Мэйсон — единственный актер на западном побережье.
— Ли!
Ли кивнул Тони и, послушавшись зова Адама, пошел на площадку. В любое другое время Тони не смог бы оторвать взгляда от актера, перевоплощающегося в Джеймса Гранта. Сегодня его внимание принадлежало Повелителю теней.
Интересно, он возьмет своего друга на интервью?
В прямом эфире…
Тени рождаются из света… Только представь, какие у меня откроются возможности.
И казалось, что все тени принадлежали ему — являлись его силой.
Проклятье…
Повелителю теней была нужна не только Арра. Он планировал вторжение. И Тони предоставил ему оружие, необходимое для победы.
* * *
В производственном отделе было пусто. Тони слышал, как Рэйчел и Эми ругались с одним из сценаристов на тему, кто добил весь кофе. Пригнув голову, он быстро пробежал к открытой двери в кабинет ЧБ. Необходимо было придумать, как разрушить заклятие Арры. Мэйсон бы подчинился только ЧБ, единственному человеку, кто теоретически мог отговорить его — и заодно Повелителя теней — от интервью в прямом эфире.
Может, он даже знает, куда делась Арра.
Но в кабинете ЧБ не оказалось.
На столе была открыта книга для записи деловых встреч. ЧБ не одобрял электронные календари, заявляя, что чернила с бумаги не стираются одной грозой. Тони никогда не слышал, чтобы хоть в чьей-то электронной записной книжке из-за грозы пропали данные, но указывать на это ЧБ он не собирался. Завтракать босс должен был с человеком с телевидения, но остаток дня оставался свободен. Значит, он ходил где-то по зданию.
— Толку-то… Это здоровое здание. — Ничего на столе не указывало на конкретное место. А пробегать в его поисках можно весь день — ЧБ тоже не стоял на мес…
Тони отодвинул книгу и уставился на лист бумаги, подсунутый под пресс-папье. Карандашный узор на нем казался странно знакомым. Присмотревшись, он понял, что линии перерисовывались — глубоко продавленные линии снова заполнялись графитом.
Стертые линии.
Но Арра не этим узором стирала память ЧБ.
Нет.
— Моя память.
Она стирала ее. Тони помнил, как она это делает. Хотя он и забыл все остальное, но конкретно это помнил. Наверно, ЧБ нашел лист и снова его разрисовал.
Совпадение? Тони припомнил коктейли с водкой и кошачьей мятой, так и оставшиеся в термосах. Если ЧБ тоже окажется волшебником, хорошая выпивка не помешает.
Стерев память, Арра сунула листок с узором ЧБ к себе в стол.
Значит, по логике, чтобы вернуть память ЧБ…
Наконец- то! Хоть что-то встало на свои места!
Только вот дверь в мастерскую Арры так и оставалась запертой. Заевшей. Без разницы. Смысл был в том, что он не мог ее открыть! Наверно, Арра заколдовала эту дверь. Поэтому она открывается только… — Тони уперся одной ногой и потянул, — …для… — Еще раз. Сильнее. — …нее.
