Она позволила своим глазам закрыться. На нее обрушилась усталость, и если честно, она даже представить не могла, что ей когда-нибудь станет лучше.
* * *
Она не помнила, уснула ли она, но когда открыла глаза, Шейн уже припарковал фургон на обочине около дома Пита. Казалось, все было тихо и мирно; полиции нет, ничего необычного.
— Думаю, все нормально, — сказал Шейн. — Так и что будем делать? Ты просто загипнотизируешь его и бросишь на тротуаре?
— Если ты имеешь ввиду, что я завершу удаление его воспоминаний и отправлю его внутрь напиваться до беспамятства, то да. Именно так, — ответил Мирнин. Его голос звучал более похожим на прежний, и когда Клэр оглянулась, она увидела, что он сидел, прислонившись к стене фургона, уставший. Он массировал лоб тыльной стороной ладони, как будто ощущал боль. И цвет кожи стал лучше… не настолько белый. — Но сначала я должен посоветоваться с Леди Грей.
— С Джесси? Но почему?
— Потому что он ее вассал, не мой, — сказал Мирнин. Он открыл дверь, на секунду замер, приготовившись, и вышел с заведомо нормальной скоростью, направляясь по тротуару к другому фургону, припаркованному позади них. Дверь открылась, и он скользнул внутрь.
— Мы просто могли бы уехать, — произнес Шейн. — Возможно, это даже хороший план.
— Возможно, — согласилась Клэр, — но ты же знаешь, что они нас все равно выследят.
— Не можем сбежать, не можем спрятаться, — кивнул он. — Отстойно быть нами, да?
— Это никогда не отстойно, если ты со мной, — сказала она очень тихо. Он посмотрел на нее и улыбнулся так, что ее сердце растаяло.
— Есть куча неуместных фраз, которые я мог бы сказать прямо сейчас, но я буду хорошим мальчиком.
На время повисла тишина, а потом Шейн сказал:
— Внимание.
И Клэр увидела в боковом зеркале, что Мирнин возвращается. Вместе с Джесси. Они оба зашли внутрь и закрыли дверь, Джесси присела напротив Пита. Она тоже лучше выглядела — не такая смертоносная, большее контролирующая себя.
— Пит, — сказала она. — Это Джесси. Ты меня слышишь?
— Да, — ответил он. Это была самая плоская интонация, которую она когда-либо от него слышала. — Я слышу тебя.
— Пит, мне нужно, чтобы ты сказал всем в баре и кто будет приходить спрашивать, что я уехала из города. Ты не знаешь куда, только что я встретила парня из своего прошлого. — Она посмотрела на Мирнина и быстро улыбнулась. — Ничего подозрительного. Я в порядке. Я позвоню тебе, когда все улажу. Понял?
— Да, — произнес он. — Ты уехала из города. Но ты позвонишь мне, когда все уладишь.
— Замечательно, — сказала она. Она наклонилась вперед и нежно поцеловала его в губы, затем в лоб. — Ты был хорошим другом, Пит. Я сожалею, что тебе пришлось во всем этом участвовать, но ты ничего не вспомнишь. Просто помни, что я люблю тебя, хорошо?
— Я тоже тебя люблю, — сказал он. На мгновение старый Пит вернулся и уставился на нее. — Джесси? Ты только что поцеловала меня?
Она рассмеялась.
— Чуть-чуть. Не думай, что мы теперь помолвлены. — Она наклонилась вперед и ласково коснулась его короткостриженных волос. — Береги себя, Пит. Может быть, я вернусь. Это еще не конец.
— Определенно, — ответил он и слабо улыбнулся. — Еще увидимся.
Она отодвинулась обратно и кивнула Мирнину, тот наклонился и встретился с Питом взглядом. Казалось, сейчас ему потребовалось больше сил, но выражение лица Пита снова стало пустым, и Мирнин сказал:
— Иди домой, Пит. Ты помнишь, что я сказал тебе делать?
— Да, — сказал Пит. — Идти домой. Напиться. Все забыть, кроме того, что только что сказала Джесси.
— Именно. Прощай, Пит.
— Прощайте, — сказал Пит и вылез из фургона. Он подошел к своей входной двери, открыл ее и оказался внутри через тридцать секунд.
Мирнин закрыл дверь минивена.
— Дальше мы прощаемся с твоей подругой, Клэр. Потом забираем то, что нам нужно, и возвращаемся домой.
— Что если я не хочу возвращаться? — спросила Клэр. Она говорила это несерьезно, просто хотела увидеть его реакцию. И крайне озабоченное выражение лица Шейна.
— Ты не можешь остаться здесь.
— Ты мог бы хотя бы спросить, чего хочу я, — ответила она. — Но да, я знаю, что оставаться здесь не вариант. Больше нет. Слишком много вопросов. И вероятность того, что я могла быть связана с происходящим, слишком велика. В конце концов, Лиз будет связана с этим, что значит — я буду под подозрением. К тому же, мой парень теперь в розыске.
— Не моя вина. — ответил Шейн. Он переключил передачу и подъехал к дому, который она делила с Лиз. Никаких признаков полиции, хотя на двери была некая пломба. — Мы не останемся здесь, парни. Я предполагаю, что мое фото уже распространили, и быстро.
— Я быстро, — сказала Клэр. Она вылезла из фургона, держа Лиз под руку, и повела ее вверх по ступенькам. Она сорвала пломбу с двери своим ключом, открыла и закрыла за собой дверь. Внутри свет был выключен и воняло немытой посудой и старой древесиной.
Лиз моргнула и осмотрелась вокруг, как лунатик, которого разбудили.
— Я… Что произошло… Клэр? Клэр, я… эти люди, они похитили меня… — Она моргнула еще раз, и Клэр заметила панику, возрастающую в ее глазах. — О, Боже, не могу поверить, что я выбралась. Они хотели меня продать!
— Я знаю, — ответила Клэр мягко. — Но теперь ты в безопасности, милая. Деррик был один из них. Теперь его нет. Ты будешь в порядке.
Лиз разрыдалась, и Клэр отвела ее в ее комнату, уложила в кровать и посидела с ней пару минут, пока Лиз крепко не уснула.
Затем она поднялась вверх по лестнице.
Я могу бросить все это, думала она. Но существовало лишь несколько вещей, в которых она действительно нуждалась — воспоминания, в основном. Вещи, которые были важны. Они заключались в одном чемодане.
Она присела и написала записку для Лиз. И для полиции, потому что они тоже ее прочтут.
Лиз, говорилось в ней. Прости, но ты была права. МТИ не для меня. Я девушка из маленького города, а давление здесь слишком сильно. Я скучаю по своим друзьям, скучаю по своему парню, и я скучаю по жизни, которая у меня была раньше, дома. Так что я возвращаюсь. Я пошлю за своими вещами через несколько недель, как только приеду. Прости за квартиру, надеюсь, тебе будет хорошо и без меня. Позвони мне. Твоя лучшая подруга — Клэр.
Небольшая записка, но на самом деле правдивая… кроме части про лучшую подругу, но для Лиз она важна.
Клэр оставила записку на кровати, забрала свой чемодан и направилась к фургону. Залезла внутрь, поставила чемодан и села на пассажирское сиденье.
— Готова? — спросил Шейн.
Она кивнула.
