Он слез с крыльца и тихонько пошел к соседнему дому. Войдя в калитку, наш герой поздоровался:
— Здрасьте, баба Фрось! Все стараетесь? Дровишки заготавливаете?
— Аааа! Гриня! А ты что это не на работе? Или отдыхаешь от рейса? Да, вот пытаюсь дров для бани нарубить, да вот что-то не выходит никак… А ты что пришел-то?
— Да это… Уволили меня…
— Батюшки! А я-то гляжу, что ты сам на себя не похож, невеселый какой-то… Думаю, уж не случилось ли чего… Вот, значит, как… За что же, сынок?
— Да и не знай, баб Фрось… Наверное за то, что права потерял… Да это и не главное… Тут я в газетах прочитал, что скоро конец света будет! На нашу Землю летит огромный астероид, так что скоро нам всем наступит конец!
Бабуська только улыбнулась своим беззубым ртом:
— А нам никакой конец не страшен! Мне бы вот только дровишками запастись, и готово! А там пусть хоть что на нас летит, не страшно…
— Ты все шутишь… — горько вздохнул молодой человек. — Ну да ладно, дело твое! Давай-ка лучше, я тебе помогу!
— Чего-чего?! С чего это ты мне помогать-то вздумал?
— Да старенькая ты уже, силенки уже не те, так ведь? Да и делать мне, в общем-то, и нечего… Только вот я сразу предупреждаю, что дрова никогда не колол, так что не знай, что получится… Ты уж лучше отойди подальше!
— Отхожу, отхожу! На тебе топорик-то!
Старушка отбежала в самый угол своего двора и принялась оттуда наблюдать, как ее сосед собирается ей помогать. А дело, надо сказать, в его руках начало спориться. Молодой человек оказался не только чрезвычайно сильным, но и умелым. Шаг за шагом он рубил одно полено за другим, ловко укладывал уже мелкие дровишки в небольшой покосившийся сарайчик, потом снова возвращался к топорику. Не прошло и нескольких десятков минут, как дело было сделано. Гриша довольно вытер пот со лба и посмотрел на соседку:
— Готово, баб Фрось! Принимай работу!
Старушка стояла в изумлении:
— Ну, ты Гринь, даешь! Я бы тут и за день не управилась! Ну, спасибо тебе, сынок!
От такой неожиданной подмоги старая женщина даже прослезилась. Жила она одна и ей уже давно, очень давно, никто не помогал. Наш же герой не собирался останавливаться на достигнутом. Он и сам не ожидал, что ему так понравится работать! Он колол дрова впервые в жизни, до этого такими делами занимались то отец, то мать, не обременяя его подобными вопросами. Поэтому, не имея особой надобности, он и не учился ничего этого делать. Теперь же, как оказалось, Гриша был вполне пригоден к такой ручной работе. Мало того, она доставляла ему огромное удовольствие!
Колки дров ему показалось недостаточно. Оглядевшись вокруг, он вдруг заметил, что рядом с домом стоят пустые ведра, явно приготовленные для воды.
— Баб Фрось, а ты что ведра-то поставила?
— Так у меня ж колодец поломался, Гринь… Вот, надо идти на соседнюю улицу, водички в дом принести…
— Сейчас я все починю! Не волнуйся! — разошелся Григорий. — Есть у тебя какие-нибудь инструменты?
Бабушка принесла из сарая кое-какие приспособления и отдала молодому человеку. А он, никогда в жизни ничего не чиня, кроме автомобиля, пошел к колодцу. Оказалось, что не все так просто, как предполагалось на первый взгляд, но Гриша справился. Он быстро починил не только колодец, но и лестницу в дом, принес воды, обнаружил еще какие-то неполадки, которые тут же и устранил, и, в конце концов, уставший, но очень довольный уселся на крылечко.
Гриша не понимал, что происходит. Он сам всегда считал, что умеет только крутить баранку автомобиля, и к другим занятиям не пригоден. Более того, он всю свою жизнь видел только в вождении, интересовался только им, и собирался и дальше заниматься только своей профессией. Оказалось же, что в жизни есть много чего еще…
Гриша сидел на крыльце и как-то странно смотрел на все вокруг — он вдруг ощутил, что гнетущая пустота и безысходность, тяготившие его совсем недавно, куда-то исчезли, притупились… Все негативные мысли, заполнявшие его голову и не дающие нормально жить, словно превратились в ту самую работу, которую он только сделал. Да и на душе стало как-то легче…
Странно, но за последние несколько минут он сделал в себе столько новых открытий… Оказалось, что он многое умеет! Да, Гриша — первоклассный водитель, но, кроме этого, он хорошо колет дрова, чинит, работает по дому. И, оказывается, его интересы ограничиваются не только автомобилем! И самое главное — без работы водителя тоже можно жить…
Для нашего героя это было просто открытием! Еще совсем недавно он не представлял, как он будет дальше, что будет делать, как существовать? Еще совсем недавно вся его жизнь вертелась вокруг автотранспортного предприятия, вокруг автобусов, рейсов, поездок. И он не представлял своей жизни без этого! Но судьба странным образом заставила его пересмотреть свои взгляды…
Старушка сидела на крыльце рядом с нашим героем и не могла прийти в себя от радости. Такой помощи, да еще и без всякой просьбы, ей никто не оказывал! Тем более этого она не ожидала от человека, которого только что уволили с любимой работы, и который, наверное, впервые в жизни, был грустным и не улыбался. Она боялась его спросить, что такое с ним произошло, что он решился так ей помочь, она просто сидела и тихонько умилялась, время от времени роняя на засаленное платье слезы радости.
Грише, в свою очередь, тоже не хотелось ничего объяснять, он тоже просто сидел на крыльце и внутренне удивлялся своим собственным таинственным изменениям.
Из дома вышла Гришина мать и, завидев своего сына, сидевшего вместе со старушкой на соседском крыльце, очень удивилась:
— Гришань, ты чего это? Ты что там сидишь? Документы-то нашел? Все нормально?
Молодой человек неохотно встал и, попрощавшись с соседкой, все еще не пришедшей в себя от радости, пошел к дому.
— Ничего я не нашел… — вздохнул Гриша. — Уволили меня, мамка…
Женщина аж присела:
— Как? Как это… уволили? Да ты что? Как же это?
— Да вот так… Сказали, что я плохой водитель…
Грише не хотелось рассказывать о своем недавнем позоре. Он обнял мать и повел ее в дом, стараясь как-то сменить эту ужасную тему. А она только смотрела на сына мокрыми от слез глазами, не в силах выразить свои чувства словами… Впервые в жизни ее веселый и радостный Гриша был грустным и задумчивым…
Они долго сидели на диване и просто молчали, каждый о своем. Мать пыталась как-то переварить ту новость, которую только что услышала, а Гриша все думал и думал о том, какая же все-таки интересная штука — жизнь… Наконец мать поднялась:
— Ну, ладно! У меня еще дел полно! Надо вот цветы пойти посадить на дворе, давно собиралась! Пойду… А ты не грусти тут, не раскисай! Сходи на кухню, вот, поешь что-нибудь! Или отдохни немного…
