Лицо одной из девочек было обведено красным фломастером. Это была она, Тамара, а точнее – Светлана Остапенко. На обороте фотографии печатными буквами было написано сообщение: «Я знаю, кто ты. В 21:00 в кабинете истории».
На лице Тамары отразились страх и смятение. Она украдкой оглянулась, однако никто из находившихся в библиотеке детей не смотрел в ее сторону. Тогда Тамара поспешно спрятала фотографию обратно, собрала книги, встала и быстро ушла из библиотеки.
* * *
Улучив свободную минутку, Галина вошла в свою комнату и тут же спиной почувствовала чье-то присутствие. Она резко обернулась: на пороге стоял Денис.
– Не волнуйся, ба, меня никто не видел, – Денис расплылся в улыбке.
– Как так можно? – возмутилась Галина, всплеснув руками. – Из-за каких-то шоколадок рисковать своей жизнью, жизнью Лили…
– Так я из-за нее и пришел! – встревоженно перебил Денис и торопливо объяснил: – У нее жуткое воспаление. Нога распухла как тумба и вся красная.
– Мне надо подумать, – предупредила Галина и действительно задумалась. Она отошла к окну, приложив руку к груди. Везти детей в больницу было опасно, оставлять в землянке, надеясь на чудо, – тем более. Галина обернулась на внука: Денис смотрел на нее с надеждой.
* * *
В спортзале в перерыве между занятиями разминалась Полина. Вадим заглянул и, не выдавая своего присутствия, некоторое время наблюдал за ее изящными движениями. Она легко порхала по пустому залу. Однако в ее изяществе была скрыта странная сила. Она была похожа на ту самую сказочную балерину из сказки о стойком оловянном солдатике.
– Нас ждут в лаборатории в полночь, – сообщил Вадим, когда Полина случайно обернулась. – Устала, наверное, от всех этих процедур? – сочувственно сказал он. – Потерпи, осталось совсем немного.
– Какой ты заботливый, – язвительно заметила Полина, ее даже передернуло от слов Вадима. – Не представляю, как бы я без тебя жила.
– Ты бы не жила, – спокойно глядя ей в глаза, намекнул Вадим и, с грустью глядя ей вслед, вспомнил, как год назад, отчитываясь Колчину о ликвидации почти всей цепочки сотрудников лаборатории, решивших покинуть проект, он получил задание решить вопрос с Полиной.
Когда Полина в тот день вернулась домой, ее уже поджидал Вадим, сидя в кресле с пистолетом в руке.
– Я не хочу тебя убивать, – признался тогда Вадим и неожиданно убрал пистолет. – Я хочу предложить тебе сделку, выгодную для нас обоих.
В результате их разговора в тот день Полина осталась в живых. Единственная из группы. Правда, ей пришлось поступиться принципами и заплатить за свою жизнь сотрудничеством с «INGRID», но Вадим совершенно искренне считал, что для нее это было наилучшим выходом из ситуации. И потом, таким образом он часто мог с ней видеться. Да, что и говорить, – усмехнулся Вадим, поразмыслив, – пожалуй, это было даже наилучшим выходом для них обоих.
* * *
После занятий Лиза шла по коридору. Как и ее друзья, она тяжело переживала смерть Даши. Вид у нее был совершенно подавленный. Неожиданно она услышала странный звук, будто кто-то прыгал у нее за спиной. Резко развернувшись, она увидела Ингу, игравшую в классики. Пол в коридоре перед ней был расчерчен мелом на неправильные квадраты.
Лиза присмотрелась: цифры в квадратах были расставлены хаотично, словно Инга не умела считать и начертила их наугад. Инга увлеченно играла и не обращала на Лизу никакого внимания. Однако стоило Лизе сделать шаг назад, как Инга вскинула на нее тяжелый пристальный взгляд.
– Тебя зовут Инга Колчина? – спросила Лиза. – Ты Ингрид Вульф?
Она еще мгновение пристально рассматривала Лизу, склонив набок голову, а затем бросила мелок на цифру «8». Лиза подняла мелок и недоуменно спросила:
– Ты хочешь поиграть? Тебе одиноко?
До чего бестолковая! – Она сверлила Лизу упрямым взглядом. За спиной Лизы раздался голос Харитонова:
– Вот ты где прячешься!
Лиза вздрогнула и обернулась, Харитонов подошел к ней с улыбкой до ушей.
– Все собрались, а тебя нет. Вадим отфутболил всех на поиски, – сообщил он.
– Знаешь, – растерянно сказала Лиза, обернувшись и не увидев на прежнем месте ни Ингрид, ни классиков, – ты иди, а я тебя догоню…
Харитонов неохотно ушел. Лиза разжала кулак – в ее ладони по-прежнему лежал мел.
* * *
Каждый из ребят по-своему горевал из-за Дашиной смерти. Пока Лиза пыталась разгадать, что понадобилось от нее Ингрид, Вика заперлась в туалетной кабинке и, сидя на полу, обливалась слезами. Андрей с Максом в комнате делились друг с другом своими переживаниями.
– Знаешь, что меня больше всего мучает, – произнес Андрей, подняв на Макса измученный взгляд, – она так и не узнала, что я чувствую к ней. Она думала – я ей не верю, не люблю ее…
У Ромы, сидящего на кровати, зазвонил телефон. Он не обратил внимания, поглощенный мыслями. Телефон продолжал звонить. Макс раздраженно попросил:
– Ромыч, или ответь, или отключи его на фиг!
Рома послушно взял телефон, на дисплее был входящий от Даши. Рома в ужасе покосился на ребят, вскочил с кровати и тут же согнулся пополам, имитируя сильную боль в животе. Так, полусогнутым, он и вышел в коридор, где выпрямился, скинул звонок и для надежности вынул батарейку. В ту же секунду он услышал, что звонок раздался в комнате на телефоне Андрея.
– Алло, Даша? – неуверенно спросил Андрей в трубку, когда Ромыч влетел в комнату. – Даша, это ты?? Даша, ты где? Говори громче!
– Андрей, мне очень больно, – донесся из телефона слабый Дашин голос. – И я не чувствую ног… не могу пошевелиться… Не могу повернуть голову – дико больно. Это похоже на сарай… Здесь доски и куча всякого хлама. Андрей… у меня телефон садится…
– Она в каком-то сарае, – сообщил Андрей Максу.
– Погнали, – Макс решительно направился к двери.
– Куда? – испуганно спросил Рома.
– Искать ее, идиот! – трясясь от волнения, грубо ответил Максим.
– Даша, не отключайся, мы уже идем. Я люблю тебя… – торопливо проговорил в трубку Андрей и кинулся вслед за Максом, кинув ему на ходу: – Звони в «Скорую»!
Рома, потоптавшись на месте, выбежал вслед за ребятами. Прихватив с собой Вику и Лизу, они все вместе шли через лес, освещая путь фонариками.
– Даша, попробуй разглядеть, что там еще, кроме досок, – тревожно попросил в трубку Андрей, ребята едва поспевали за ним.