– Оба варианта, в принципе, весьма вероятны, – ответила Кейт, и, похоже, собственная реплика ее развеселила. – Наверное, именно так бы выразился Митч. Решение серьезное. Поэтому мы и хотим подумать еще пару дней. Точно такое же чувство у меня бывает, когда мне нужно дать проекту дизайна немного отлежаться. Обычно это приводит к чему-то хорошему, и я научилась не торопить события, когда в голове возникает: «Почти, но самую капельку не совсем».
Лорен, как и Кейт, доверяла своим инстинктам. Эти клиенты были готовы к покупке. Как только дело доходило до этой точки, они обычно ощущали некую привязанность к выбранной ими недвижимости. Это было что-то вроде щелчка в подсознании. «Оба варианта весьма вероятны» – в этих словах Лорен привязанности не уловила.
Гринли очень четко обозначили, что им нужно. Лорен подобрала для них отличные варианты. По всей видимости, обе квартиры их устраивали, но при этом ни та ни другая нужного «щелчка» не произвела.
Доверие к своим инстинктам сделало Лорен одной из лучших молодых риелторов в Чикаго. За ней утвердилась репутация мастера соединять людей и недвижимость. Она внимательно следовала перечню пожеланий клиента, а иногда полностью игнорировала эти требования. Внутреннее состояние подсказало ей, что пора показать супругам Гринли нечто иное.
– Прежде чем вы начнете размышлять, я бы хотела показать вам еще одну квартиру.
Кейт вздернула брови.
– А я думала, что мы уже все посмотрели, что вы могли предложить.
– Да, мы посмотрели все апартаменты в центре. Но место, которое я вам хочу предложить, не из этой категории. Порой я показываю своим клиентам то, что немного отличается от их запросов. Контраст поможет вам взвесить свой перечень требований. Либо вам будет проще решить, какая из двух квартир в центре вам больше нравится.
Кейт кивнула.
– И я из соображений дизайна так иногда поступаю. Показываю клиентам пару вариантов, отличающихся от их заказа. Думаю, наш перечень требований составлен разумно, но я нисколько не против посмотреть еще одну квартиру.
– Жилье свободно. Поэтому мы можем отправиться туда прямо сейчас либо в любое время в ближайшие пару дней.
– У меня через час визит к врачу. Митч настаивает. Он считает, что я переутомляюсь на работе. – Кейт любовно улыбнулась мужу. – Но часа через два-три после полудня я могу освободиться. Тебя это устраивает, любимый?
Митч кивнул.
– Прекрасно. Тогда встретимся в три часа дня, – сказала Лорен. – Вот адрес. Это в южной части «Петли»[4]. Можно легко добраться пешком от станции «Ван Бьюрен».
* * *
Нэт шагала по улице к кафе «У Сантаны», где они с Лорен договорились пообедать. Невзирая на февральский холод, Нэт не спешила. Ее детство прошло в непрерывных расписаниях, с незабываемым чувством, что нужно все делать строго по часам или чуточку быстрее. Одной из маленьких радостей взрослой жизни была возможность передвигаться и делать дела со своей собственной скоростью.
Потянув на себя ручку двери любимого кафе, Нэт задержалась на пороге, чтобы полюбоваться красотой декора. Великолепные стеклянные плитки на стойке администратора, весьма сексуальные черно-белые фотографии на стенах, удобные кабинки, отделанные деревом и замшей. Нэт помахала рукой владельцу кафе и направилась к столику, за которым ее ждала Лорен.
– Привет, Нэт! – Лорен протянула Нэт корзинку с хлебом. – Попробуй. Он еще теплый.
– Я слишком привязана к теплому хлебу.
– Мне кажется, любому трудно от него отказаться, когда на улице такой холод.
Нэт окунула кусочек хлеба в оливковое масло, бальзамический уксус и соль. Она блаженно вдохнула чудесные ароматы. Как же это было прекрасно – делить спокойную трапезу с лучшей подругой.
– У тебя радостный вид. На работе случилось что-нибудь хорошее?
– Думаю, да. – Лорен улыбнулась официанту, который принес им бокалы с домашним красным вином, и заказала феттуччини «Альфредо». – Вероятно, я продам квартиру в замечательном особняке на юге «Петли» тем самым клиентам, которые хотели приобрести лофт.
– Им действительно понравился особняк?
– Они его еще не видели. Просто интуиция взыграла.
Нэт не стала ни о чем спрашивать. «Интуиция» Лорен была поистине легендарной. Особенно тогда, когда речь шла о недвижимости.
– Ты просто какой-то особой магией владеешь. Надеюсь, у тебя все получится.
Лорен рассмеялась.
– Ты говоришь совсем как вчерашние колдуньи.
У Нэт брови сошлись на переносице.
– Ты продаешь квартиру колдуньям?
– Нет. Я собираюсь продать недвижимость новобрачным, с которыми работаю уже пару месяцев. А вчера вечером я начала заказывать продукты онлайн…
– У тебя опять кончилась еда?
– Осталась только банка супа из морепродуктов.
Нэт сочувственно посмотрела на подругу. Лорен терпеть не могла такой суп. Возможно, банка задержалась у нее с тех пор, когда они вместе снимали квартиру после окончания университета.
– Мне нужно было составить основной список продуктов, и я начала добавлять в него мороженое.
Потом, смакуя феттуччини, Лорен сообщила Нэт о странном происшествии – как во время заказа «Karamel Sutra» ее притянуло к чату с тремя женщинами, которые объявили себя колдуньями.
– Давай удостоверимся, что я все верно понимаю. – Нэт зачерпнула последнюю ложку супа минестроне. – Тебя из виртуального каталога мороженого перебросило в колдовской чат, и эти три женщины решили, что ты – колдунья? Тогда они решили прислать крутого парня, чтобы он это точно выяснил.
– У меня таких диких свиданий вслепую ни разу в жизни не было! Мне кажется, что рядом со мной возникнет какой-нибудь малый из реалити-шоу с микрофоном.
«На самом деле, бывают вещи и пострашнее появления в твоей жизни загадочного незнакомца, – подумала Нэт и усмехнулась. – Надо бы и мне сегодня порыскать в Сети в поисках мороженого. Так нечестно – что тебе, подружка, самое интересное достается».
– Я тебе ссылку пришлю. Если тебя тоже туда затянет, попроси, чтобы они отправили в Чикаго двух парней.
– Класс. – Нэт отодвинулась от столика. – Но у меня занятия. Если появится высокий темноволосый колдун, я должна быть первой, кто об этом узнает. Хорошо бы встряхнуться.
И Лорен бы это не помешало.
Она выудила из корзинки последний кусочек хлеба.
– Если я встречу колдуна, считай, что он твой.
Нэт вышла из кафе и подумала: «Лорен меньше всего ожидает, что красавчик действительно появится». А сама Нэт была готова ко всему. Жизнь порой выделывала непредсказуемые виражи.
* * *
Лорен увидела, как молодые Гринли шагают по улице к особняку, выстроенному из темно-коричневого известняка. Она ждала их возле дома. Митч вел себя как обычно, а Кейт ликовала. В ее радости присутствовало смущение с легкой примесью шока. Что-то явно происходило, однако Митч сохранял бесстрастность.
