Не успело утро заявить о себе, как Настя уже мерила шагами кухню. Уснуть она так и не смогла, она все прокручивала и прокручивала события того вечера, пыталась найти спасительную здравую мысль происшедшему произошедшего. Безликие Пустые безразличные глаза мужчины, тело на земле, вкус крови на губах. В ушах зазвенело, сладкая ломота прокатилась от кончиков пальцев ног до груди. Сердце забилось как заведенное, оно будто собиралось выпрыгнуть.
Настя с силой распахнула окно кухни. Она повисла на подоконнике, наполовину вываливаясь на улицу. Морозный свежий воздух дул ей в лицо, Холод сделал свое дело, сердце замедлило свой ритм и в голове прояснилось. Придя, наконец, в себя, Настя подняла глаза и волна ужаса прокатилась по ее телу.
Около покосившегося забора по ту его сторону стоял юноша. Высокий, темноволосый. Его глаза черного цвета ловили каждое ее движение. Животный страх стянул внутренности в тугой узел. Она тряхнула головой, и, будто во сне, стала отходить от окна. Прислонившись к стене рядом, с окном Настя не могла остановить дрожь во всем теле.
«Ну что меня так трясет, - рассуждала Настя, - просто парень… чего я так испугалась? И глаза у него совсем не черные».
Она медленно выглянула из своего укрытия, но там, где стоял юноша, уже никого не было.
«Показалось», - облегченно вздохнула Настя.
Он возник будто ниоткуда, по ту сторону окна, на расстоянии вытянутой руки от нее. В сумраке утра раздался испуганный крик Насти. Юноша, не теряя времени схватил ее за шиворот и вытянул через открытое окно во двор. Железная хватка держала ее за горло, так что она не могла даже дохнуть. Отсутствие кислорода, как ни странно, только придало ей сил.
Настя, упираясь в уходящую из-под ног землю, не оставляла попыток встать. Ее грубо волокли на задний двор, Она знала: надо только почувствовать землю под ногами и силы, чтобы сбросить парня, найдутся. Она освободится от его мертвой хватки, и будет шанс не победить, но сбежать.
Крик Насти разбудил Лешего, он наскоро набросил на себя одежду и, обежав весь свой небольшой дом, оказался на улице. Настя словно растворилась. Накинув легкие тапочки, Леша взял на всякий случай лопату и направился на задний двор.
Жуткая картина предстала перед его глазами. Мужчина прижал Настю к ледяной земле. Одна его рука лежала на ее горле, другая перехватила руки. Двое других мужчин изо всех сил старались скрутить ей ноги, но Настя постоянно выворачивалась. Она с силой уперлась в одного и толкнула его ногой, он с грохотом отлетел к сараю.
- Валя, вяжи ей ноги, - кричал на них черноглазый. - Вы что, охренели, вампирку скрутить не можете!
Леша не стал больше ждать. Подняв выше лопату, он с боевым кличем ринулся на мужчин. Не ожидая чего-то подобного, они замерли, следя за несущимся на них Лешим в потрепанном трико и поношенных домашних тапочках со снегоуборочной лопатой из тонкой пластмассы. Лопата приземлилась точно на голову парня у ног Насти. Удар ни нанес никакого вреда, но отвлеченные Лешим Кроны лишь на секунду потеряли власть над Настей, чем она тут же воспользовалась.
Оказавшись на ногах, Настя схватила друга под руки и потянула за собой. Ключей от машины не было, времени вернуться в дом за ними тоже. Они выскочили со двора и со всех ног бросились по хорошо знакомым им с детства улочкам промышленной зоны.
Сначала бежали по перекошенной улице Строительной до железной дороги. Их преследователи не отставали ни на шаг. Настя легко проскользнула сквозь прутья металлического забора, ограждающего музей железной дороги. Вся территория была заставлена старыми моделями поездов, паровозов, вагонов.
- Я кстати, так ни разу не сходила сюда ни экскурсию! – пробегая вдоль поездов, бросила Настя Лешему.
- У тебя есть время об этом думать, - хватаясь за бок, стонал он. – Настя, я больше не могу.
- Сюда, - потянула Настя Лешего по ступеням красно-синего паровоза. В кабине было тесно. Леший, свернувшись, присел на пол, он тяжело дышал.
Настя стала тихонько выглядывать в тонкую щелочку между дверью и косяком. Число преследователей увеличилось. К уже знакомой троице присоединилось еще две девушки. Одна была стройная с длинными темными волосами, другая, напротив, низкого роста и плотного телосложения с копной непослушных волос.
Они медленно шли вдоль вагонов с разных сторон заглядывали за колеса, поднимаясь в кабины.
- Давай сюда, - открыла Настя какой-то шкафчик.
Леший неуверенно посмотрел сначала на нее, потом на себя.
- Поместимся, - уверенно заявила Настя. – Они проверяют кабины.
Кое-как они все-таки поместились в шкафу, по предположению Насти предназначенном для угля, и успели сделать это до того, как скрипнула дверь кабины паровоза и вошла девушка. Ее каблуки звонко стучали по металлическому полу кабины. Покрутившись на месте, она вышла. Настя вывались из шкафчика и, припав к щели в двери, продолжила наблюдение.
Свора Гелиота продолжила обследование каждого закоулка музея, а сам Гелиот медленно шел позади всех.
- Настя, - прошептал Леша, - Кто это такие?
- Не знаю, - шепотом отозвалась Настя. – Но он, - она скользнула взглядом по парню, - Хотел на полном серьезе меня придушить. А те двое других парней с ним.
Лицо Лешего побледнело.
- Не может быть, - мотал головой он.
- Может, это те двое. Ну, с которыми я столкнулась в переулке.
Гелиот поравнялся с паровозом, где прятались Настя с Лешим. Настя предостерегающе шикнула на друга. Он остановился и глубоко вдохнул воздух. Настя с замиранием сердца следила за каждым его движением. Секунда, и Гелиот уже на ступенях паровоза. Настя среагировала быстро. Она, вытолкав за шиворот Лешего, через вторую дверь, сама покатилась следом за ним. Пальцы Гелиота, пытающиеся поймать ее, пролетели в миллиметре от ее волос.
Настя и Леший снова со всех ног побежали прочь. Они легко преодолели прутья забора, и направилась в сторону западного моста через Дон по рельсам. Плана у них не было, они просто бежали, стараясь как можно дальше от этих странных и опасных людей, если их можно так назвать. По мнению Насти, их поступки говорили о том, что человечности в них точно нет. Они - бездушные монстры.
Перед Настей и Лешим вскоре встал сложный выбор: свернуть с рельс и попытаться раствориться в узких улочках промышленной зоны, где можно и самим и легко попасть в ловушку, или продолжить путь через мост на ту сторону, и там спрятаться в рощах. Пусть преследователи опасны, но возможности у них человеческие, и пока Настя с Лешим давали им фору в скорости бега.
- На ту сторону, - задыхаясь, жестикулировал Леша.
