– Я не умею колдовать, – возразил Эдди. – Давай лучше это сделаешь ты, а я отвлеку их.
– Если ты попадешь в зону действия заклинания, то тоже уснешь. Ты можешь это сделать. Магия в амулете. Ты просто скажешь слова, от которых он сработает.
Свободной рукой я кое-как на бегу нашарила сумку. Я вытащила Прыгуна-статуэтку и сунула его Эдди вместе с ключами.
– Бери ключи. Ты быстрее сможешь завести машину, когда мы убежим. Для заклинания сожми дракона, – выдохнула я, – и скажи «ин медио стант».
– Как-как?
– Ин медио стант, – твердо произнесла я. – Повтори это три раза, стоя лицом сюда, только смотри, отойди на достаточное расстояние. Если тебя нагонят и перебьют, заклинание ударит по тебе.
– Я не могу! Я не могу бросить тебя! Давай придумаем что-нибудь другое.
– Мы не сможем. – Я очень устала, нога разболелась еще сильнее. Если Эдди об этом узнает, он попытается нести меня, и все станет еще хуже. – Это наш шанс. Их слишком много, но мы можем накрыть их одним ударом. Пожалуйста, Эдди! Ты говорил, что ты мой друг. И я твой друг. Доверься мне. Я знаю, что делаю.
Снова прозвучал выстрел, и пуля взрыла землю в футе от нас.
– Я туда, – сказал Эдди, махнув рукой с зажатым Прыгуном. – Ты давай влево. Там, кажется, никого нет. Если ты попытаешься отвлечь их внимание, они не успеют добраться до тебя прежде, чем я применю заклинание, так?
– Верно. – Я сжала его руку, пытаясь не закашляться. – Ты сможешь. И помни, я твой друг.
– Ин медио стант.
– Ин медио стант, – повторила я. И мы расстались. Эдди побежал под углом вправо, но вместо того, чтобы кинуться в противоположную сторону, я развернулась и направилась, откуда мы пришли. И почти сразу наткнулась на тех, кто за мной гнался.
– Я не буду драться с вами, – сказала я негромко, когда они схватили меня за руки. – Вы отведете меня к отцу немедленно. Я буду говорить только с ним.
Я молилась, чтобы они послушались меня, чтобы мы успели отойти подальше, прежде чем Эдди поймет, что я солгала ему и бросилась навстречу опасности. Мои враги практически поволокли меня и развили изрядную скорость. Это было частью эффективности алхимиков. У них было задание. Они хотели исполнить его быстро и тщательно.
Отец с Зоей, без масок, стояли на поле неподалеку от парковки. Я жутко вымоталась, мне хотелось упасть на землю, но я заставила себя выпрямиться, когда конвоиры отпустили меня и толкнули вперед. Я посмотрела отцу в глаза.
– Эдди отправился за помощью, – холодно произнесла я. – Если хочешь избежать боя со стражами, уезжай немедленно.
Отец заворчал.
– По крайней мере, какой-то рассудок у тебя сохранился. – Он указал кивком на фургон. – Туда ее.
Конвоиры оттащили меня к фургону и закинули внутрь, на длинное сиденье. Фургон был многоместный: мое сиденье стояло спинкой к спинкам водительского и переднего пассажирского мест, так что я оказалась лицом к заду фургона. Один алхимик сел рядом со мной, а еще два – впереди, так, что мне было их не видно. Несколько мгновений спустя в фургон забрались отец с Зоей, уселись напротив меня, и мы оказались лицом к лицу. Похоже, что где-то неподалеку были спрятаны автомобили других преследователей. Едва я успела застегнуть ремень безопасности, как сидящий рядом алхимик завернул мне руки за спину и стянул пластиковым жгутом. Фургон двинулся с места, и мы помчались прочь, подняв бурю из пыли и гравия. Только бы остальные алхимики отправились следом прежде, чем Эдди выкрикнет «заклятие». Я не хотела никаких стычек, в которых ему могли навредить.
В фургоне повисло тяжелое молчание. Лица были открыты только у отца и Зои, и я посмотрела на нее.
– Ты меня предала.
Зоя не была готова к жесткости в моем голосе и взгляде. Она сглотнула.
– Ты… сама себя предала. Ты творила ужасные вещи. Ты позволила им совратить свой разум.
– Все вправду из-за этого? – спросила я. – Или из-за того, что я собралась свидетельствовать в пользу мамы?
Отца передернуло.
– Мы не научили тебя, что означает понятие «семья». Конечно, я виноват. Я должен был понять, еще когда ты убежала с той дампиркой, что всякое может случиться. Мне следовало вмешаться. Но я поддался сентиментальности.
Я хрипло рассмеялась.
– Да ну? Сентиментальности? Поверить не могу, что ты это говоришь, не моргнув и глазом.
Я повернулась к Зое.
– Ты украла телефон?
Она покачала головой.
– Я нашла его в машине.
Безрадостный смех умер у меня в груди. Адриан заметил пропажу телефона на следующий день после моего дня рождения. Он, видимо, выпал из кармана его брюк, когда мы разбросали нашу одежду по всему заднему сиденью.
Нет, вздрогнув, поняла я. Он не выпал. Я сама достала. Когда я читала Адриану цитату из По про «девяносто и девять», я схватила первый телефон, который подвернулся под руку – неудивительно, ведь их было четыре на двоих. Я не обратила особого внимания на то, который это телефон, и уж конечно не особо беспокоилась, когда бросила его на груду одежды, чтобы снова прижаться к Адриану.
– Дело не только в нем, – продолжала Зоя со слезами на глазах. – Еще и в том, как ты разговариваешь и смеешься с ними. Твои вечные исчезновения. Кексы.
Мое негодование сменилось недоумением.
– Кексы?
– Ты сказала, что купила их. Ангелине не понравился кекс, и она стала рассказывать про шоколадно-мятные кексы, которые испек Адриан. Что-то насчет того, что надо было ждать, пока они остынут, чтобы нанести глазурь.
Еще один ужасный и при этом комичный момент. Меня погубили кексы и секс на день рождения.
«Нет, Сидни, – подумала я. – Не будь такого высокого мнения о себе. Ты оступилась задолго до этого».
Голос Зои дрожал.
– Мы пришли спасти тебя.
– Я не нуждаюсь в спасении, – отрезала я. – Со мной все нормально. Тебе надо было прийти ко мне, а не устраивать кошмар. – Я попыталась взмахнуть рукой, чтоб подчеркнуть свои слова, но жгут не пустил. – Мы могли поговорить. Я твоя сестра.
– Нет, Сидни. – На лице Зои появилось холодное, безжизненное выражение, пугающе похожее на отцовское. – Ты – всего лишь еще один алхимик, и я буду обращаться с тобой как с алхимиком, как ты мне и сказала.
Ее слова глубоко ранили меня, и отец поспешил воспользоваться моей минутой слабости.
– Тебе промыли мозги, и мы исправим это, – сказал он. – Будет намного легче, если ты согласишься сотрудничать.
– Я же тебе сказала, со мной все нормально! – Гнев, какого я не знала раньше, вырвался на волю, заглушив страх и печаль. – Это вам засорили мозги века фанатизма и предрассудков! Морои и дампиры такие же, как мы – только у них больше чести и порядочности!
