Я не заметила, откуда прилетела пощечина. При всех своих недостатках отец никогда не поднимал на меня руку, но нанесенный им удар ясно дал понять, что подобные виды наказания не вызывали у него моральных терзаний. Мою голову шатнуло назад, и я прикусила язык.
– Ты не знаешь, на какие жертвы я иду ради тебя, – прошипел он. Глаза у него были ледяные. В стеклянном взгляде Кита и то было больше чувств. – Ты понятия не имеешь, как тебе повезло, что мы делаем это для тебя. Тьма так извратила тебя, что я не знаю, сколько времени потребуется, чтобы все исправить. Неважно, сколько времени это займет и насколько это будет трудно – мы исправим то, что сделал с тобой морой.
Я улыбнулась, чувствуя привкус крови во рту.
– Ты уверен, папа? Потому что он сделал со мной все.
Взгляд отца метнулся к чему-то на сиденье за мной. Я вздрогнула, почувствовав укол в шею. Мир завертелся, в ушах зазвенело, и я сделалась легкой-легкой. Лица отца и Зои несколько мгновений плавали у меня перед глазами, а потом я провалилась в темноту.
Глава двадцать третья
Адриан
Если бы Эдди вообще способен был пить, он наверняка присоединился бы ко мне в баре. Не стану говорить, что он не меньше моего был оглушен свалившимся на нас несчастьем, но, возможно, он занимал второе место в списке.
После того как он вечером все рассказал нам, мы немедленно предприняли шаги, которые напрашивались сами собой. Мы много раз позвонили на телефон Сидни. Мы поехали к этому закрывшемуся ресторану. Мы не нашли ее там – и в Амбервуде тоже. За каких-то два часа ее комнату вычистили, а администрацию известили, что Сидни Мелроуз и Зоя Ардмор уходят из школы. Адреса не оставили. Наше замешательство удивило работников школы – и понятно, мы же вроде как родственники.
Маркус ждал нас у Джеки. В школу он соваться не решился – вдруг алхимики все еще там. Когда мы вошли в гостиную, он вскочил, охваченный волнением. Джеки уже была на ногах, расхаживала по комнате.
– Ну? – только и спросила она. Эдди покачал головой, я направился к Маркусу.
– Где Сидни? – вцепился я в него. – Куда они ее повезут?
– Не знаю, – ответил он, понурившись.
– Нет, знаешь! Ты в этом разбираешься. – Я еле удержался, чтобы не встряхнуть его. – Ты тут главный умник! Где она?!
Эдди взял меня за руку. Наверное, он боялся, что я действительно нападу на Маркуса.
– Успокойся, – сказал он.
Маркус побледнел.
– Мне очень жаль. Я действительно не знаю, где она. Я могу предполагать, я могу кое-кому позвонить… но без зацепок это та самая пресловутая иголка в стоге сена.
Нормальные люди не употребляют слова «пресловутая». Только умники вроде алхимиков. Сидни могла бы его употребить. Застонав, я рухнул в кресло.
– Они говорили, что собираются спасти ее от проклятия, – сказал Эдди. Он все еще выглядел на редкость паршиво и даже не делал попыток привести себя в порядок.
– Да, – мрачно отозвался Маркус. – На их взгляд, именно это они и делают. И существует куча мест, где они могут ее спрятать – и о большинстве из них даже мои контакты не знают. Места, в которые отвозят таких людей, как Сидни… ну, их алхимики напоказ не выставляют.
Таких людей, как она.
Мне стало дурно. Я вспомнил ужасную историю, расказанную Эдди, и закрыл лицо руками.
– Проклятый телефон!
Я виноват, что ее схватили. Если бы я не был таким легкомысленным, я бы не потерял все, что у меня было! Когда я поднял голову, то увидел, что все озадаченно смотрят на меня. Даже Эдди, посвященный в нашу историю, не вполне понимал роль телефона. Маркус внезапно выпрямился.
– Погодите! Мы можем найти ее! Я знаю как!
Я затаил дыхание.
– Как?
– Ты! – нетерпеливо воскликнул Маркус. – Твои сны духа! Должна же она когда-нибудь спать! Найди ее, и она нас скажет, где находится.
Я осел обратно в кресло. Мне хотелось смеяться и плакать одновременно. А еще мне хотелось что-нибудь разбить.
– Я не могу. Мой дух сейчас, так сказать, в неисправности.
Это было правдой. Страх, что Сидни получит какую-нибудь рану, а я не смогу исцелить ее, преследовал меня с того самого дня, когда я начал принимать лекарство. Но мне не приходило в голову, что нужным окажется сон. Хоть я и знал, что это бесполезно, я все же попытался прикоснуться к духу, как я делал это прежде. Но безуспешно. Я не смог ощутить его или дотянуться до него. Его просто не было вообще.
Я потерял все. Я был слишком слаб, чтобы совладать с темной стороной духа. Я согласился на таблетки, и вот теперь я бесполезен. Вернется ли дух, если я перестану принимать их? Много ли времени для этого потребуется? В данный момент эти вопросы не имели смысла.
Джеки кашлянула.
– Возможно, я смогу помочь. Я могу поискать ее – есть заклинание того же рода, какое она использовала для вашего друга-мороя. Мне нужен ее волосок.
Я ощутил слабую надежду.
– У меня их наверняка полно.
На лице Маркуса появилось удивленное выражение, но он промолчал.
– Возможно, у меня тоже кое-что… – Джеки развернулась, недоговорив, и заспешила в свой кабинет. Я пошел следом. Она присела перед полкой, которую выделила Сидни для ее вещей, чтобы не таскать их в общежитие.
В основном это были магические атрибуты: Сидни не могла рисковать, вдруг бы их нашла Зоя? Еще там была запасная одежда – как объяснила Джеки, на тот случай, если Сидни обольется во время работы. Такая предосторожность была вполне в духе Сидни. Мы обнаружили бархатный плащ и несколько книг заклинаний. Осторожно развернули одежду, отчаянно разыскивая любой волосок, который мог за нее зацепится. Наконец я нашел один, блестящий, как настоящее золото: он зацепился за ткань у ворота фиолетовой футболки. Я передал волосок Джеки и развернул футболку целиком.
Это была та самая футболка, которую я разрисовал для нее, темно-фиолетовая с серебряным пламенным сердцем. На одно мгновение я снова увидел нас в той полной народа, прокуренной комнате. Мы сидели на полу, бок о бок, и когда я посмотрел ей в глаза, то увидел, что моя жажда отражается в них. Ее поцелуй вывел мой мир из равновесия, и с того мгновения я знал, что как бы она это ни отрицала, мы связаны навеки.
Я сжал футболку и прижал ее к себе. От нее до сих пор пахло духами Сидни.
– Я ее заберу.
Джеки кивнула.
– Иди к своим друзьям. Мне потребуется некоторое время.
– Ты должна найти ее! – воскликнул я, хватая Джеки за руку. Я знал, что говорю как отчаявшийся безумец… собственно, им я сейчас и был. – Если с ней что-нибудь случится… я не смогу…
В глазах у Джеки заблестели слезы, и, к моему удивлению, она обняла меня.
– Я сделаю все, что смогу. А теперь возьми себя в руки.
