Молодые усачи, внешне похожие на пескарей, образуют небольшие стаи, взрослые особи предпочитают жить в одиночку, группируясь лишь во время нерестования.
Сроки нереста у разных подвидов усача не совпадают. Обыкновенный, например, идет на нерест чуть позже леща. Икру самка откладывает на камни, крупную гальку – на порогах и перекатах. Нерест проходит в несколько приемов, иногда растягиваясь до 1,5 месяца. Икра у мирона ядовита, и употреблять ее в пищу нельзя.
Усач – важный объект спортивного и любительского рыболовства. Среди удильщиков Прибалтики и Белоруссии наиболее распространена ловля его впроводку. На литовской реке Нерис мне приходилось ловить этим способом усача, используя в основном насадки животного происхождения.
Рыба эта сильная и проворная, но очень пугливая и осторожная. Поэтому ловят усача обычно с лодки с дальним отпуском поплавка, предварительно отыскивая стоянки. Сделать это нетрудно, так как он обнаруживает себя на зорях тем, что с шумом и всплеском выпрыгивает над поверхностью воды.
Для ужения впроводку подойдет жесткое удилище, оснащенное инерционной катушкой с легким ходом. Леску и крючки ставят в зависимости от предполагаемой добычи и величины насадок. В качестве последних используют веретенку, выползка, дождевых червей, сальника, мясо ракушек, раковую шейку, опарышей, мягкий несоленый сыр. Берет усач и на малька. Скользящий поплавок выбирают с тем расчетом, чтобы его хорошо было видно на значительном расстоянии. Прикормка обычно не применяется.
Лучшее время для ловли – пасмурные, ветреные и дождливые дни, в ясные – клев активнее до восхода или после заката солнца. Поклевка усача довольно резкая, он молниеносно утаскивает поплавок. Подсечку нужно делать размашистую (из-за расстояния), но в то же время мягкую: рот у этой рыбы нежесткий, поэтому крючок легко прокалывает губы. Подсеченный крупный усач доставляет немало волнующих минут при вываживании.
Эту рыбу ловят также на обычную поплавочную удочку, когда усачи после дождей подходят близко к берегу, а также донными удочками, если позволяет донный грунт. В южных реках усач хорошо берет на небольшие вращающиеся блесны и снасточки с мертвой рыбкой при ловле спиннингом. Он довольно живуч – вынутый из воды, может прожить в сырой траве несколько часов. Зиму усач проводит в оцепенении и не клюет.
ВОБЛЕРЫ ДЛЯ ОЗЕРНЫХ ЩУК, ИЛИ КОГДА ЗУБАСТАЯ ИДЕТ В АТАКУ
Окруженные лесами озера отличаются не только живописными берегами. Здесь свой микроклимат, своя неповторимая аура. Даже после двух-трех дней рыбалки на таком водоеме чувствуешь себя родившимся как бы заново. А сколько радости доставляют глухие удары матерых озерных щук на ранней утренней заре! Вот об охоте на них и пойдет речь в данном случае.
У меня есть друзья, которые охоту сочетают с рыбалкой. И в самом деле: отстрелялся на утренней зорьке, скажем, по утке, а днем можно взять в руки спиннинг и поохотиться на хищную рыбу. На лесных озерах это чаще всего щука. Надо сказать, что наиболее комфортно щуки чувствуют себя в проточных озерах и тех, где вода освежается за счет подводных родников и хотя бы одной вытекающей из водоема речушки. К подобным водоемам, например, можно отнести такие озера, как Мстино (Тверская обл.), Березай (Новгородская обл.) или Шлино (граница Тверской и Новгородской обл.), где мне довелось ловить щук.
Озера, как известно, бывают замкнутые и проточные, а также со светлой и темной водой (торфяники). Применительно к условиям ловли выбирают тот или иной воблер. Многое зависит от глубины, на которой осуществляется проводка приманки. Правило тут одно: на мелководье следует применять легкие воблеры, на глубине 4—7 м вам потребуются более тяжелые.
Иногда в рыболовных СМИ можно встретить утверждение, что, если вы хотите иметь дело с крупными щуками (от 5 кг и более), вам непременно нужно применять массивные, объемные воблеры. Однако практика показывает обратное. Озерная щука весом даже в 10 кг практически никогда не испытывает голода из-за обилия кормовой рыбы. Поэтому ее вполне устраивает «мелочовка». Обычно это сеголетки карася, плотвы, уклейки, красноперки. Впрочем, отмечались случаи, когда зубастая хищница нападала на довольно крупную рыбу, в том числе на щурят весом до 0, 5 кг. Но надо признать, что это случается крайне редко. Каннибализмом щук можно объяснить тот факт, что более мелкие особи, как правило, стараются держаться на почтительном расстоянии от матерых хищниц.
Как бы там ни было, отправляясь за озерной щукой, всегда нужно иметь в своем арсенале «боевой» набор воблеров, различных по размеру, весу и окраске, а также по степени заглубления в процессе проводки.
Перепробовав на практике многие модели известных фирм, я пришел к выводу, что по отношению к ловле озерных щук рекламные данные не всегда соответствуют действительности. В настоящее время я остановил свой выбор на воблерах фирм «Дайва», «Нилс Мастер» и широко известной «Рапала». Приманки этих фирм отличает не только высокое качество исполнения, но и обязательное тестирование в условиях рыбалки.
Среди лета, в теплой воде, как выяснилось, наиболее хорошо работают плавающие воблеры серебристой расцветки под верховку или уклейку. Вес приманок – до 5 г. Дело в том, что щуки в это время охотятся преимущественно на мелководьях, где в избытке для них имеется корм в виде годовалой молоди карповых и других рыб. В это время вы можете вполне успешно ловить щук также на воблеры-суспендеры, зависающие в толще воды на определенном уровне, в зависимости от веса и конструкции приманки.
Плавающие воблеры хороши тем, что при грамотной проводке с помощью их можно спровоцировать на хватку даже ленивую хищницу. Делаю я это так. В предполагаемом месте щучьей засады останавливаю подмотку и позволяю воблеру подняться к поверхности воды. С минуту он находится без движения. После чего, сделав 2—3 подергивания, я вновь выдерживаю паузу, но уже в течение примерно 10—12 сек. Затем снова продолжаю проводку с короткими интервалами. Если после 5—7 забросов поклевки нет, меняю место.
Несколько иначе следует обращаться с такими щучьими приманками, как попперы и стикбейты. Это тоже прекрасные поверхностные воблеры, но требующие своей специфической проводки. Если попперы при резких рывках издают булькающие звуки и сильно возмущают поверхность воды, то стикбейты – это приманки для более деликатной ловли. Стикбейт во время движения должен имитировать подраненную, ослабевшую рыбку, конвульсии которой в виде кувырканий и боковых отклонений рыболов обеспечивает короткими подергиваниями кончиком спиннингового удилища. При этом не надо забывать о двух моментах проводки: длинном движении приманки для привлечения хищника и коротком – для провоцирования его на хватку. Конечно, каждый «щукарь», пользуясь такими приманками, имеет большой простор для собственного «творчества». В целом же правило здесь одно – чем разнообразнее игра воблера и чем он правдоподобнее имитирует живую рыбешку, тем больше шансов вызвать у «зубастой» бурю эмоций.
Последние три года я много экспериментировал с различными воблерами, в частности производства фирмы Nils Master. Должен сразу признаться, что для озерной щуки попперы и джерки оказались не самыми лучшими приманками, требующими виртуозной игры. Чего не сакажешь о воблерах Haka Sinking и Invincible Deep Runner. Они во время проводки уходят на глубину до 4—5 м, в зависимости от веса. Другими словами, их можно в какой-то степени назвать универсальными для летней охоты за пятнистой хищницей.
Вне всякого сомнения, при ловле трофейной щуки вам потребуются глубоководные воблеры. Очень результативными оказались воблеры из коллекции моделей под названием Jumbo. Это прочная, мощная приманка для глубинной проводки. Я неоднократно применял ее в ловле троллингом на плесах Нижней Волги и убедился, что этот воблер великолепно заныривает до семи метров в течение пары минут и ведет себя в толще воды как настоящая живая рыбка. Эта приманка отлично зарекомендовала себя и на озерах средней полосы России.
Вначале я сказал, что при ловле на мелководных местах наилучшим образом работают легкие воблеры. Но тут возникает проблема с дальностью забросов. Щука – хищник достаточно осторожный, приблизиться к ней на лодке не так-то просто. Малейший всплеск весла, и хищница исчезает из поля досягаемости. С берега к стоянке ее подобраться легче, однако и здесь на успех ловли чаще всего влияет возможность забросить легкую приманку на довольно большое расстояние. А для этого потребуется спиннинг легкого класса с быстрым строем. В последние годы ловля на ультралайт пользуется у спиннингистов все большей популярностью. Но не каждый рыболов отдает себе отчет в том, что такая снасть требует высокого мастерства, особенно когда речь идет о вываживании трофейных экземпляров весом более 5 кг.
В какой-то степени проблему заброса можно решить применением воблеров-погремушек размером 4—5 см, внутри которых размещены шарики, издающие возбуждающий звук для хищной рыбы. К таким приманкам, например, следует отнести воблеры фирмы «Рапала»: 6-граммовый Rattlin Rapala и 8-граммовый Rattlin Fat Rap. Для легких воблеров потребуются углепластиковые удилища с тестом 4—14 г, 5—15 г и т.п. Леску лучше использовать монофильную, она, в отличие от плетенки, амортизирует при подсечке и вываживании рыбы.
