светло–зелеными цветочками. Забудьте, что крапива жжется — и тогда вам откроется мужественная красота этого растения- воителя.
Крапива — съедобное растение
Когда вы узнаете, как много пользы может принести крапива, вы поймете, как нам повезло, что у нас её так много.
Крапиву можно отнести к салатным растениям, так как чаще всего в пищу используют её молодые весенние побеги. Они очень богаты различными полезными веществами. Это и различные витамины (особенно много витамина С), и белки, и минеральные элементы: кальций, железо, микроэлементы. А главное, что эти побеги появляются рано–рано весной, когда на огороде ещё совершенно пусто. И тогда на помощь человеку, уставшему от длинной зимы и зимней безвитаминной пищи, приходит крапива. Всюду, где солнце пригревает землю, появляются молодые зеленые побеги крапивы. В пищу используют именно эти молодые побеги, пока они ещё не огрубели. В это время они ещё не очень жгутся, совсем не жжется их верхушка, которая нам как раз и нужна. Это верхняя почка с распускающимися листочками и прилегающие к ней два верхних листа. её можно срывать голыми руками. Нижняя часть стебля может иногда «укусить», так что для сбора побегов надевайте на всякий случай перчатки.
Но вот крапива собрана. Теперь её надо хорошенько промыть холодной водой и мелко нашинковать ножом. Крапива — прекрасная витаминная добавка в любой суп или борщ. Когда суп уже сварен, в него кидают две–три горсти нарезанной крапивы, дают вскипеть и через минуту выключают огонь. При этом крапива не обесцвечивается, наоборот, зеленый цвет её листьев становится ещё ярче и очень украсит суп в вашей тарелке.
Крапиву можно использовать и для салата. Чтобы она потеряла свои жгучие свойства, нарезанные листья крапивы кладут в миску и хорошенько разминают ложкой или обдают кипятком. После этого крапиву можно добавить в картофельный салат или смешать с любой другой зеленью, заправить солью и сметаной.
Крапива полезна не только человеку, но и животным. Крестьяне издавна используют ее, добавляя в корм скоту и птицам.
Когда–то в давние времена, когда люди хорошо знали целебные свойства трав, крапива пользовалась большим уважением, так как с её помощью лечили множество разных болезней. Если посчитать все болезни, которые лечили крапивой, то их наберется 10-12.
Для общего укрепления организма делают витаминный чай из крапивы и рябины: 3 ст. ложки сухих измельченных листьев крапивы смешивают с 7 ст. ложками сушеных плодов рябины, заливают 2 стаканами кипятка, кипятят 10 мин., переливают в термос и выдерживают 4 часа. Полученный крапивно–рябиновый чай пьют 3 раза в день по полстакана. Наверное, и сахара можно для вкуса добавить, хотя в рецепте об этом ничего не говорится.
Для лечения кашля и бронхита 1 ст. ложку сухих измельченных листьев крапивы заливают стаканом кипятка, настаивают в термосе час, процеживают. Принимают по 1 ст. ложке 3 раза в день за полчаса до еды.
А вот этот рецепт больше понравится детям и меньше их родителям, которым придется потрудиться, выкапывая корни крапивы. Средство рекомендуется при хроническом кашле: корни (вернее, корневища) крапивы мелко нарезают и варят в сахарном сиропе, принимают по 1 ст. ложке несколько раз в день.
Для лечебных целей листья крапивы собирают с июня по сентябрь с цветущих растений. Их высушивают в тени и хранят в бумажных или полотняных пакетах.
Крапива входит также в состав разных смесей с другими травами для лечения болезней почек, печени, желудка. Хорошо, что этот «зеленый доктор» растет всюду и всегда готов прийти на помощь!
Длинный прочный стебель крапивы содержит в себе крепкие волокна, из которых можно делать ткани. Ткани, правда, получаются довольно грубыми, не то что из хлопка, а тем более — из шелка. Но ведь было такое время — теперь в это трудно поверить, — когда в европейских странах не знали ни хлопка, ни шелка, которые пришли к нам из Азии, ни, тем более, изобретения новейшего времени — синтетических тканей. Тогда ткани из крапивы, прочные и дешевые, пользовались большим спросом. Волокна из стеблей крапивы настолько прочны, что из них делали даже веревки и рыболовные сети.
Есть сведения, что в Германии, отрезанной от источников хлопка в конце Второй мировой войны, изготавливали ткани из крапивы.
Крапива — доктор для растений
Из стеблей и листьев крапивы можно изготавливать прекрасное и целебное удобрение для растений. Если этим удобрением поливать овощи, они вырастут крепкими и здоровыми, их листья будут темно–зелеными — это важный признак здоровья, а плоды — сочными и вкусными. Крапива помогает лечить растения от некоторых вредителей. В этом действии проявляются жгучие свойства её листьев. Свежие листья и стебли крапивы (приблизительно 1 кг) помещают в эмалированное или пластмассовое ведро, заливают до верха водой и настаивают 24 часа. За это время муравьиная кислота листьев переходит в воду. Этим крапивным настоем опрыскивают растения, на которых завелись тли или мелкие гусеницы. Их мягкие, ничем не защищенные тела не выносят этого жгучего дождя.
Крапива — доктор для земли
К замечательным свойствам крапивы относится также её целебное воздействие на почву. Если вы возьмете совок или лопатку и попробуете покопаться под корнями крапивы, вы увидите черную рассыпчатую землю. Корни крапивы выделяют в почву большое количество различных органических веществ, из которых микроорганизмы делают гумус. Чем дольше крапива растет на одном месте, тем лучше становится почва. Если на том участке, где росла крапива, вы посадите овощи, хороший урожай обеспечен.
В этой книге мы рассмотрели проблему сорняков с несколько необычной точки зрения. Интерес определенной части читателей наверняка вызовет описание уникальной биологии выживания растений, которые, по воле человека, превратились в сорняки — нежелательные поселенцы на окультуренных землях. В прошлом земледельцы на основании знания этой биологии выработали методы сдерживания бесконтрольного разрастания сорняков в ущерб культурным растениям. С появлением гербицидов эти методы оказались невостребованными и были почти забыты. Но теперь, когда мы знаем, что гербициды далеко не так безопасны, как утверждает реклама, их необходимо вспомнить и научиться применять. Конечно, это нельзя делать так просто и бездумно, как при применении гербицидов, но для истинных садоводов важна не простота, а работа в союзе с природой — может быть, более сложная, но и более творческая.
Природа определила правила поведения в сообществах,
