Листья собирают перед началом или во время цветения, ближе к увяданию. Их обрывают руками, стараясь не повредить стебель. Листья должны быть здоровыми, зелеными, чистыми, неповрежденными. Иногда их обирают с уже высушенного растения.
Заготовку трав осуществляют с мая, перед началом или во время цветения. Надземные части (листоносные и цветоносные стебли) срезают ножом или ножницами. Срез делают на уровне нижних листьев. Голые стебли оставляют. У некоторых растений, например у полыни, пустырника, зверобоя, срезают или выламывают только цветущие верхушки длиной 10–15 см и боковые веточки.
Плоды собирают в период их полного созревания, который также зависит от вида растения. Плоды срывают без плодоножек, вручную, утром или вечером. Испорченные и поврежденные плоды выбраковывают. Удобнее собирать плоды в корзины, выстланные мешковиной.
Корни, корневища, луковицы и клубни заготавливают осенью, после прекращения сокодвижения в растениях, на что указывает отмирание надземной части. В южных районах, где сокодвижение прекращается уже летом, сырье собирают раньше. Реже заготовку корней и других подземных частей растения проводят весной. Для сбора сырья растение окапывают в радиусе 10–15 см от стебля. Лопату втыкают в землю так, чтобы не повредить корней, а затем выворачивают их вместе с грунтом и тщательно очищают от земли. Желательно собирать корни и корневища с остатками надземных частей, по которым в дальнейшем можно определить вид растения.
Лечение травами было широко распространено в Древней Руси уже в XI в. В известном памятнике русской культуры «Изборнике великого князя Святослава Ярославича», созданном в 1073 г., приводятся описания множества лекарственных растений и даются рекомендации по их применению.
Семена заготавливают созревшие, целые, не поврежденные болезнями или насекомыми. Их очищают от пыли и примесей и немного подсушивают на воздухе, чтобы предотвратить их заплесневение.
Все надземные части растений собирают только в сухую ясную погоду. Заготовку ведут в течение всего дня, начиная с того момента, когда на растениях высохнет утренняя роса, и заканчивая появлением вечерней росы.
Подземные части можно выкапывать во влажную погоду, во время дождя, так как перед сушкой их все равно моют.
Собранные листья, цветки и сочные ягоды складывают в корзины, траву и корни высыпают в мешки. Чтобы растения не испортились, их нельзя оставлять на ночь в таре, в которую их собирали.
Сырые лекарственные растения быстро портятся, поэтому к обработке сырья приступают не позднее, чем через 1–2 ч после сбора.
Из всех частей растительного сырья моют только подземные части растений.
Под воздействием солнечных лучей растения желтеют, выгорают, изменяют цвет, а имеющиеся в них эфирные масла испаряются. Поэтому сушить растения нужно в тени и при хорошем проветривании. Для этих целей подойдут чердак, сарай или любой навес, куда не проникают солнечные лучи.
Цветки сушат сразу, в день сбора, иначе они завянут. Их раскладывают тонким слоем на подстилке, марле или бумаге. Предварительно у цветков удаляют цветоножки, стебельки и прицветники. Цветки нельзя пересушивать: они должны сохранять свой естественный цвет.
Листья сушат аналогичным образом, расстилая их тонким слоем на воздухе или в помещении.
Траву складывают на чистой подстилке верхушка к верхушке, стебель к стеблю.
Плоды сушат на открытом воздухе, разложив их тонким слоем на обтянутых полотном или марлей рамах, ситах, решетах, железных или фанерных листах. Плоды шиповника, малины, черники сначала провяливают на солнце, чтобы ускорить их высыхание. Во время сушки плоды аккуратно перемешивают, следя за тем, чтобы они не слипались и не пересыхали. Чтобы проверить готовность плодов, их нужно сжать в кулаке. Если плоды просушены хорошо, они не будут склеиваться и окрашивать кожу.
Корни и корневища очищают от земли, моют, разрезают на несколько частей вдоль и поперек и сушат, рассыпав тонким слоем на мешковине.
Все виды растительного сырья в процессе сушки периодически перемешивают, ворошат.
На заготовленное сырье навешивают бирки с указанием вида растения и сроков уборки (число, месяц, год).
Высушенные растения хранят в бумажных пакетах. Желательно развешивать их в прохладном сухом помещении с хорошей вентиляцией. Для хранения можно использовать и ящики, но обязательно выстланные бумагой. Растения, содержащие много эфирных масел, хранят в стеклянной посуде с плотно закрывающейся крышкой.
Срок годности травы и цветков – 1 год, плодов – 2–3 года, корней и корневищ – 3–5 лет. В домашних условиях не всегда удается создать оптимальные условия для хранения, поэтому сырье не рекомендуется держать дольше 1 года.
Ботаническое описание. Женьшень относится к семейству аралиевых. Является многолетним травянистым растением, имеющим мясистый толстый немного ветвящийся корень и один стебель, который оканчивается несколькими листьями. У корня обычно 5 крупных разветвлений – сочных, беловато-желтого цвета, до 25 см длиной.
Листья мясистые, длинночерешковые, пятипальчато-раздельные. Черешки и стебли листьев буровато-фиолетового цвета. Высота растения достигает 40–80 см, живет женьшень до 100 лет. Во время цветения из центра мутовки вырастает цветочная стрелка, на которой расположены небольшие беловато-зеленые цветки, собранные в простой зонтик. После цветения появляются ярко-красные ягоды с плотными семенами.
Цветет женьшень в июле, плоды созревают с августа по сентябрь.
Распространение. Произрастает в Приморском крае, на Дальнем Востоке, на юге Хабаровского края, в Корее, Китае, Японии. Это растение можно встретить в горной местности, в кедровых и смешанных лесах, на богатой перегноем почве. Женьшень обычно вегетирует отдельно, но может образовывать довольно большие «семьи» – от 5 до 150 и более растений. Женьшень культивируют на плантациях лекарственных растений.
Химический состав. Полезные свойства корней женьшеня обусловлены большим количеством целебных веществ, содержащихся в них: это гликозиды, смолы, эфирное масло, слизистые и пектиновые вещества, алкалоиды, сапонины, дубильные вещества, крахмал, сахара (в том числе тростниковый сахар), фитостерины, большое количество жирных кислот (линоленовая, стеариновая, пальмитиновая и другие), аскорбиновая кислота, витамины группы В. Кроме этого, в корне содержится большое количество неорганических веществ: серы, фосфора, алюминия, железа, кальция, калия, магния, натрия, бария, стронция, марганца, кремния.
Использование. Основной применяемой в медицине частью растения является корень с корневищами. Сбор корней производят в августе и сентябре, когда ягоды имеют красный цвет, причем отбирают растения старше 5 лет. Корни имеют специфический запах, на вкус – сперва сладкие, потом горькие. В Корее с лечебной целью используют и листья женьшеня.
Показания. Препараты из корней женьшеня уже многие сотни лет применяют в медицине Дальнего Востока, где их считают высокоэффективным средством при многих заболеваниях. Препараты из корней женьшеня обладают сильным возбуждающим эффектом, но в отличие от синтетических медикаментозных средств не нарушают сон и не имеют побочных отрицательных воздействий.
Препараты корней женьшеня благотворно влияют на различные системы органов человека, повышая общую сопротивляемость организма многим заболеваниям. Они оказывают возбуждающее действие на кору головного мозга, подкорковые центры, усиливают обмен веществ в организме, положительно влияют на состав крови, улучшают газообмен и тканевое дыхание. Женьшень снимает усталость и быстро восстанавливает трудоспособность после длительных физических и умственных нагрузок, показан в восстановительном периоде после заболеваний. Препараты этого растения стимулируют аппетит и секрецию желчи, улучшают светочувствительность глаз в темное время суток, активизируют работу эндокринной системы, ускоряют процессы заживления язвенных дефектов и ран, нормализуют деятельность половых желез, увеличивают силу сердечных сокращений и делают их ритм более редким.
Женьшень показан, по мнению китайских врачей, здоровым (с 40-летнего возраста) и больным людям. Препараты женьшеня рекомендуют принимать при атеросклерозе, малокровии, импотенции, пониженном артериальном давлении, при слабости и переутомлении, головной боли, некоторых нервных и психических заболеваниях (таких как неврастения, неврозы, психастения и другие), в начальной стадии туберкулеза легких, при сахарном диабете (уменьшает концентрацию глюкозы в крови), ревматизме, некоторых заболеваниях желудочно-кишечного тракта.
Противопоказания. Препараты женьшеня противопоказаны детям до 16 лет и людям, страдающим гипертонической болезнью, не следует принимать их в жаркое время года.
