Семена для рассады высевают 20–23 марта или в начале апреля. Для этого заранее готовят ящики с питательной почвенной смесью, посыпанной тонким слоем (0,5 см) речного песка. Семена рассыпают на поверхности и снова присыпают таким же слоем песка. При появлении на всходах двух настоящих листьев рассаду пикируют в ящики или парники. Поливать астры следует умеренно, желательно в утренние часы. Почву необходимо периодически рыхлить. За 10–12 дней до высадки рассады в открытый грунт растения следует начать закаливать. Высаживают рассаду астр в открытый грунт в конце мая, выбирая для этого пасмурный день или вечерние часы.
Можно выращивать рассаду астр и прямо на участке, в небольшом холодном парнике. Для этого семена следует хранить всю зиму в холодильнике и достать их только за 10 дней до посева. Семена протравливают в крепком растворе марганцовокислого калия и замачивают в «Эпине», после чего промывают и подсушивают, разложив на газете. Сеять их можно на следующий день. Почву под рассадную грядку готовят с осени. По поверхности почвы разбрасывают перегной и «Кемиру-Универсал–2». Затем почву перекапывают и делают эту гряду высокой (до 20 см), чтобы весной земля быстро прогрелась. В начале апреля прямо по снегу посыпают участок древесной золой. Затем тяпкой рыхлят поверхность, выравнивают граблями и делают по краям насыпные бортики, чтобы вода при поливе не стекала.
Накануне посева устраивают ровные бороздки поперек грядки глубиной 1 см и с расстоянием между ними 10 см. Бороздки обильно поливают кипятком из чайника или лейки со снятым наконечником. Семена в бороздки насыпают густо, так как астры не любят редкого посева. Борозды засыпают песком, устанавливают над грядкой небольшой парник из легкого каркаса и полиэтиленовой пленки. С торца парника оставляют небольшой клапан для проветривания.
Если синоптики предполагают заморозки с температурой ниже –3 °C, парник на ночь укрывают матами. Когда появляются всходы, их следует проредить как можно раньше, удалив слабые и больные.
При отрастании второй пары настоящих листьев проводят подкормку рассады астр раствором гумата, а поливают и рыхлят почву систематически. В конце мая ростки начинают закаливать, приоткрывая пленку с торца парника. Пересаживают астры на постоянное место только в пасмурные дни или на закате солнца.
При выращивании астр ни в коем случае нельзя использовать свежий навоз, так как он провоцирует возникновение такой болезни, как фузариоз. Излишек азотных удобрений может вызвать усиленное развитие новых побегов в ущерб цветению. После высадки рассады необходимо ее обильно полить и замульчировать торфяной крошкой.
Бальзамин
Растение с невысокими стеблями и крупными простыми цветками до 7 см в диаметре, которые очень долго не увядают. Окраска цветков может быть самой разнообразной: розовой, красной, оранжевой, лиловой, белой и т. д. (не бывает только желтой и синей). Растения высаживают в подвесные кашпо на участке или балконе. В цветниках бальзамины, наряду с петуниями, являются настоящим украшением сада. Они прекрасно развиваются в тени и полутени и почти не страдают от ветров и дождей.
В середине января начинают наполнять ящики почвенной смесью, приготовленной из торфа и песка в соотношении 1: 1. Почву обильно поливают теплой водой и распределяют семена по поверхности. Для того чтобы они взошли, необходим свет, поэтому в течение суток их не присыпают землей, но накрывают стеклом или плотной полиэтиленовой пленкой. Выдерживают ящики с посевами при температуре 22–25 °C. Рассаде бальзамина необходимо дополнительное подсвечивание.
После появления первых всходов рассаду следует регулярно проветривать и закалять, постепенно снижая температуру. Ящики с рассадой можно вынести на застекленную лоджию и постепенно приучить ее к пониженной температуре. Спустя 5–6 недель после появления всходов, когда растения достигнут высоты 7–9 см, их пикируют в маленькие горшочки диаметром 7 см. Рассада бальзаминов, как правило, приживается хорошо.
В начале мая рассаду в дневное время можно держать уже на открытом воздухе и лишь на ночь заносить в помещение. Высадку в открытый грунт производят только после всех возможных весенних заморозков. Торопиться с этим не стоит.
Самыми популярными сортами бальзамина цветоводы называют бальзамин Уоллера и Кенди Ред.
Бархатцы
Стебель и боковые побеги этого растения прямостоячие, покрытые светло-зелеными листьями. Соцветие представляет собой корзинку желтой, ярко-оранжевой, золотисто-коричневой или красновато-золотисто-желтой окраски.
Семена на рассаду высевают в апреле. Ящики с сеянцами помещают в парники или на застекленный балкон. Всходы появляются обычно на 8–12-й день. После отрастания первого настоящего листа растения пикируют, а в начале июня всю рассаду высаживают в открытый грунт на солнечной грядке или клумбе.
Наиболее популярны такие сорта бархатцев, как Гном, Карина Озена, Голден Джем, Болеро, Кармен, Пикадор, Дел Сол.
Бегония вечноцветущая
Это невысокое растение с сильноразветвленными стеблями, образующими невысокие компактные кустики с мелкими блестящими листьям и белыми, розовыми или красными цветками, расположенными на концах стеблей по 3–8 штук. Бегония размножается семенами, которые высевают на рассаду в январе. Субстратом для посева семян бегонии служит почвенная смесь, приготовленная из листовой земли и песка в соотношении 2: 1. Чтобы равномерно распределить семена по поверхности почвы, ее покрывают снегом и уже на снег насыпают семена растения. Затем ящики накрывают стеклами. Появление всходов происходит, как правило, на 14–15-й день. Только тогда рассаду первый раз поливают. Пикирование рекомендуется через месяц после появления всходов. Еще через месяц следует провести вторую пикировку, а третью — спустя 45 дней после второй. В апреле все ящики с рассадой необходимо перенести в парник для закалки. В грунт рассаду бегонии высаживают в первой декаде июня, когда минует угроза заморозков. При высадке следует соблюдать интервал между растениями не менее 10–15 см. Место для бегонии должно быть открытым и солнечным, а почва питательной и влагопроницаемой.
Для создания ярких цветочных композиций широко используются такие сорта бегонии, как Кармен, Вайс Перл, Индиана.
Вербена
Это многолетнее растение, которое выращивают как однолетнее. Вербена может иметь как прямостоячий стебель, так и стелющийся по поверхности почвы. Вербены образуют округлые широкие кусты с сильно разветвленными боковыми побегами, на которых образуются зонтиковидные соцветия. На каждом соцветии одновременно раскрывается от 16 до 20 цветков самой разной окраски. Цветки вербены могут быть практически любых оттенков, кроме желтого цвета.
Вербена размножается семенами, которые в начале марта высевают в теплице в ящики. Всходы должны появиться на 10–14-й день. Их пикируют дважды до того момента, как растения будут высажены в грунт. Когда на сеянцах появится вторая пара листьев, рассаду необходимо начать закалять. Приоткрывать пленку в парнике вначале следует на 1,5–2 часа, постепенно время открытого парника должно дойти до 6–7 часов. Приучив рассаду к открытому воздуху, пленку или рамы открывают совсем, а во время прохладных ночей можно набрасывать на посевы легкую ткань или нетканый материал. Под каждое растение рекомендуется подсыпать речной песок, чтобы возле стеблей не скапливались излишки влаги. Высаживают закаленную рассаду вербены в открытый грунт в середине мая на расстоянии 30 * 40 см. Вербена обильно цветет даже на самых бедных и каменистых почвах, требуя всего лишь двукратной подкормки за сезон минеральными удобрениями. Рыхление, полив и прополка, как и для других растений, являются мощным стимулятором роста.
Наиболее популярными сортами считаются Этна и Юлия с плотными душистыми соцветиями диаметром 6–7 см.
Гвоздика китайская
Однолетнее растение со стеблем, достигающим в высоту 30–40 см, покрытым светло-зелеными листьями с простыми махровыми и полумахровыми цветками белой, розовой, красной или пестрой окраски. Размножается китайская гвоздика семенами, которые высевают в марте в ящики в помещении теплицы. Первые всходы появляются через 10–12 дней после посева.
В открытый грунт гвоздику китайскую высаживают после всех весенних заморозков, выдерживая расстояние между растениями 30 * 40 см. Она хорошо развивается и обильно цветет на открытых солнечных участках и хорошо удобренной почве.
Особенно популярны такие сорта гвоздики китайской, как Фойербаль и Шнейербаль.
Гвоздика Шабо
Это многолетнее травянистое растение, которое выращивают как однолетник. От других видов гвоздик отличается высотой кустов и крупными махровыми цветками белой, розовой, красной, малиновой и желтой окраски.
