С наступлением холодов мы берем рассадный ящик глубиной 20 см. Выкапываем фенхель,обрезаем листья и лишние хвостики у корней (чтобы они не подгибались при посадке).
Укладываем корневища в ящик вертикально в плотную друг другу, заполняем ящик землей и компостом, ставим на подоконник, изредка (и щадящей) поливаем и… стрижем всю зиму душистую зелень.
Вместе с фенхелем мы закладываем также корневища листового и черешкового сельдерея, корневой петрушки, любисток, лука-порея, перечной мяты. И до самого марта, пока не возникает нужда в ящиках для рассады, тешит эта “грядка” и глаз, и стол Важно только именно стричь зелень под шейку, а не щадить перышки, иначе грядка будет выглядеть как общипанная курица; растения болеют, замедляют выгонку и усыхают.
У фенхеля съедобны также семена со сладковатым анисовым привкусом. Собирать их надо, когда зонтики изменяют цвет с золотого на светло-коричневый. Положить семена на бумагу, высушить на воздухе, обмять в мешочек, провеять – и приправа готова. Можно использовать семена, как и укропные; хоть целыми, хоть молотыми.
Остается уточнить, что я ратую за то, чтобы выращивать фенхель в дополнение к укропу а не вместо него. У фенхеля нет ощутимых проблем с вредителями и болезнями. Разве лишь на молодых побегах фенхеля, растущего зимой на подоконнике, может появиться тля. Тогда помогает легкое опрыскивание тройным одеколоном из бытового пульверизатора. Помогает предотвратить появление тли в ящике с зимней зеленью и подсадка в него чеснока. У хозяйки в руках всегда могут оказаться настолько мелкие зубки, что их невмоготу чистить. И не надо – ткните в ящик с зеленью. Заодно и чесночными перышками в январское “бесзеленье” побалуетесь.
Бамия.
Многие огородники окружают себя цветами. То самым неприхотливым – ромашками, майорами, бархатцами, календулой, маттиолой, а тои более требовательными – астрами, хризантемами, гладиолусами и даже розами. Хотелось бы обратить внимание ценителей красоты на бамию, называемую еще окрой. Этот овощ, семейства мальвовых необыкновенно красив. На “деревце” с рассеченными, как у клена листьями из их пазух все лето (до первых заморозков) появляются цветы с малиновыми донышком и лепестками цвета чайной розы.
Затем стручки в форме заостренного толстого граненого карандаша с 5-8 рядами горошин. Молодые, 6-7 дневные стручки (с мизинец) хороши в диетических супах, рагу и прочих блюдах. Вот быстрый завтрак; обвалять молодые стручки в яйце, потом в муке и обжарить в малом жиру на большом огне. На Ближнем Востоке молоденькие стручки собирают и сушат. Зрелые горошины годятся в суп и даже как кофе.
Однако красота бамии – превыше всего! Ежегодно двигая культуры по огороду, мы всегда стремимся расположить грядку с бамией “на глазах”: непередаваемо нежна и изящна. Ввиду малой распространенности бамии надо сказать пару слов о ее агротехнике. Глубина заделки семян – 0,5-1 см, расстояние между растениями – 30 см, время сева – позднее, одновременно с огурцами. Даже чуть позже, потому что бамии становится комфортно лишь с 24 градусов. Бамия, пожалуй, единственный овощ, которому в нашей зоне жарко не бывает.
Стручки могут расти до 20-25 см. Но срезать их нужно молодыми. Если стручок кажется переросшим, проведите ногтем вдоль стручка. Идет ноготь как по маслу – стручок годится на кухню, как по картону – действительно перерос. Такой стручок надо сорвать и посушить для вылущивания зерен. Парочку лучших стручков на лучшем кусте можно оставить на семена и срезать их, как только начнут буреть. Иначе можно прозевать момент, когда они растрескаются.
Нелишне напомнить о важности непрерывного сбора молодых (и не молодых) стручков. За 2-3 недели до заморозков надо прищипнуть точку роста, чтобы ускорить формирование уже зародившихся стручков. Если куст выглядит, как бы ослабленным – срежьте верхнюю треть, пойдут боковые ветви и куст оживет.
Базилик.
Кто видел (хотя бы в кино), кавказский стол, согласится, что зелень на нем – не бедный родственник. Пучки петрушки, кинзы (кориандра), тархуна (эстрагона), редиски, молодого чеснока и лука украшают все мыслимое на столе; не отсюда ли знаменитое кавказское долголетие. А бриллиант в этой короне, несомненно, базилик. На Украине его еще называют васильками, на Кавказе – Рейганом. Есть сорта пурпурно-фиолетовых оттенков с шафранным и зеленые–лавровишневым запахом. Стоит сорвать ветку базилика – и на многие метры разносится его тончайший аромат. Кстати, этот аромат не переносят комары.
У нас без базилика не обходится ни одно овощное, мясное или рыбное блюдо. Закладываются его листья и побеги во все овощные консервы – не только в качестве пряной добавки, но и как сильный консервант. И достойна удивления его слабая распространенность. Ведь накрываются же у нас, хоть и редко, столы, где очень кстати и пучок петрушки, и молодая луковица. И как недостает в этой компании базилика!
Минимум агротехнических сведений; глубина заделки семян – 0,5 см, расстояние между растениями - 10 см, между рядами – 30 см. Сроки посадки – поздние (одновременно с арбузами и дынями). Важное предупреждение: семя базилика дражировано желейной оболочкой, так что его ни вкоем случае нельзя замачивать!
В еду идут сначала прорываемые растения, а потом – листья и молодые побеги с тех растений, что не оставлены на семена. Растениям базилика полезна постоянная обрезка. Очень легко вырастить новое растение из верхушки побега. Надо с обрезка длиной 10-12 см оборвать (к столу) нижние листья и поставить его на несколько дней в воду, а как только он пустит корешки – посадить и притенить. Как-то так получается, что базилика никогда не бывает слишком много, так что каждое новое растение кстати.
И не только для стола или консервирования, а и для отпугивания вредных и привлечения полезных насекомых. Если к вечеру начинают приставать комары, – сорвите пару листочков базилика, разотрите их между пальцами и погладьте себя по уязвимым (для комаров) местам. В нашей зоне семена успевают, как правило, вызреть даже без рассады, хотя мы подстраховываемся и несколько растений выращиваем через рассаду.
Дайкон.
Отсутствие дайкона (японской редьки) в традиционном наборе культур на наших огородах – чистое недоразумение. Сеется с середины июля, когда много освободившейся земли – из-под чеснока, лука раннего картофеля. Растет до настоящего мороза. Т.е. до ноября. Корнеплоды до 3 кг – вовсе не чемпионы. Структурой и на вкус дайкон нежнее редиса, но, в отличие от него, достаточно хорошо хранится в погребе. Без преувеличения – чудо-культура!
Казалось бы, все поля осенью должны быть усеяны розетками дайкона. Но чего нет – того нет, и одним консерватизмом это объяснить трудно. Нет у нас ни одного соседа или знакомого, которому бы не понравился дайкон (еще бы; в сентябре-октябре уже нет ни огурцов, ни помидоров) и кто бы не взял семена. И многие в нашем окружении сеют дайкон. А остальной народ?
Дайкон - однолетнее растение длинного дня – имеет вегетационный период более 60 дней. Это значит, что весной его можно и нужно сеять только на семена, а с середины июля, когда день пойдет на убыль – на корнеплоды. Глубина посадки – 1 см, расстояние между растениями – 35 см. И еще одно предупреждение; для сортов с удлиненной формой корнеплода нужна глубоко взрыхленная почва.
Поскольку посадка – июльская, а дождей может как раз не быть, то семена надо замочить на сутки, сделать лунки, полить и достаточно щедро, воткнуть в каждую по одному семени. Легко присыпать мелким компостом или почвой, обязательно замульчировать всю грядку, а через 3-4 дня, когда покажутся первые всходы, оголить растения. Суета, конечно, налицо. Но ничего не попишешь – июль! Зато всю осень будет на столе истинное яство! И еще одно напоминание. Не оставьте остатки дайкона зимовать на грядке, не дайте приют капустным вредителям. От болезней дайкон почти не страдает, но вредители (типичные для капустных растений) могут ему докучать
