Укладывать листья и траву (то есть стебли с листьями и цветками) для сушки необходимо как можно ровнее, чтобы листья лежали плоско, не скручивались, не перегибались, а стебли по возможности лежали концами в одном направлении. Благодаря этому существенно облегчается последующая укладка высушенных растений в тару – в дальнейшем они будут меньше ломаться, крошиться, сохраняя естественный вид.
Подземные части растений перед сушкой нужно очистить от земли, а при необходимости вымыть или выскоблить с удалением коры. У корневищ срезают головку (верхнюю часть) и удаляют маленькие боковые корешки. У корней некоторых растений, например алтея, стержневой деревянистый корень удаляют и в сушку направляют лишь более тонкие боковые корни. Все толстые и сочные части перед сушкой нужно разрезать вдоль, а длинные – поперек на короткие куски. Некоторые толстые части (как, например, у корня сумбула) необходимо нарезать кружочками.
Существует несколько способов сушки лекарственных растений.
Воздушно-теневая сушка применяется для трав, листьев и цветков, которые теряют естественный цвет под воздействием прямых солнечных лучей. Такую сушку производят в проветриваемом помещении или на чердаке. В хорошую погоду ее можно проводить на открытом воздухе в тени, под специальным навесом.
Воздушно-солнечная сушка подходит для корневого и корневищного лекарственного сырья, содержащего дубильные вещества и алкалоиды, а также для сочных плодов. При этом сырье раскладывают тонким (1–3 см) слоем на листе бумаги, чистых стеллажах, марле, полотне, рогоже и не менее 1 раза в сутки переворачивают. На ночь сырье рекомендуется убирать в помещение.
Теневая сушка с искусственным подогревом оптимальна для всех видов растительного сырья. Для такой сушки используют специальные сушилки, русские печи или духовки, в которых устанавливают индивидуальную температуру для каждого вида сырья. Травы, листья, цветки, корни и корневища сушат при температуре 50–60 °C, плоды, ягоды и семена – при температуре 70–90 °C, а травы и плоды, богатые эфирными маслами (зверобой, мята перечная, чабрец), сушат при температуре не выше 30 °C, разложив толстым слоем или связав в пучки.
Сушку лучше всего производить сразу после сбора, что обеспечит сохранность и высокое качество сырья. Объясняется это тем, что при быстрой сушке уничтожаются ферменты, которые разрушают активные химические вещества лекарственных растений.
Высушенное сырье требует определенных условий хранения. Необходимо, чтобы места хранения были совершенно сухими, темными, без пыли, сора, насекомых.
Хранят лекарственное сырье в сухом прохладном месте в плотных упаковках, холщовых мешочках, картонных или деревянных ящиках. Ягоды рекомендуется хранить в двойных холщовых мешочках. Цветки можно хранить в стеклянной посуде, для чего используют обыкновенные банки со стеклянной крышкой или бумажной прослойкой под крышкой.
Плоды боярышника, шиповника, черники очень требовательны к условиям хранения. Хранить их лучше в холщовых мешках на сквозняке во избежание появления червей. Ни в коем случае нельзя хранить ягоды в теплом месте.
Семена следует хранить в ящиках или холщовых мешочках. Перед укладкой на хранение их следует рассортировать. Один из наиболее простых способов сортировки – замачивание семян в воде. Всплывшие (а значит, пустые) семена надо удалить, а осевшие на дно – высушить.
Необходимо иметь в виду, что ядовитые растения следует хранить отдельно от неядовитых, так же как растения с сильным ароматом – отдельно от других. Как уже говорилось, при любом способе хранения нужно оберегать растения от воздействия прямых солнечных лучей.
Срок хранения корней, корневищ и коры составляет примерно 2–5 лет, листьев, травы и цветков – 1–2 года.
Лечебные средства на основе трав
Есть много различных способов приготовления лекарственных средств и препаратов из растений.
Простым и доступным является растирание в порошок листьев, корней или плодов. Чтобы приготовить порошок, высушенную часть растения измельчают в кофемолке или фарфоровой ступке. Чаще всего такие порошки используют в качестве присыпок для различных язв, ран, ожогов, или принимают внутрь, запивая водой.
Самыми распространенными лекарственными формами в фитотерапии являются настои и отвары – вытяжки из лекарственных растений на водной основе. Настои в основном готовят из надземных частей растения: листьев, цветков, травы; отвары – преимущественно из корней растения, а также из корневища и коры. Сушеные части растений предварительно измельчают до частиц размером 0,5–5 мм. Меньше всего нуждаются в измельчении листья и цветки, так как они, будучи очень тонкими, легко отдают полезные вещества. А вот плоды и семена нуждаются в более тщательном измельчении, почти до порошкообразного состояния.
Для приготовления настоя сырье засыпают в эмалированную или фарфоровую емкость, заливают холодной водой и ставят на кипящую водяную баню. Продолжительность кипения водяной бани составляет 15 мин, иногда больше. Для приготовления отвара сырье заливают кипящей водой и выдерживают на водяной бане около 30 мин. Затем приготовленный настой или отвар охлаждают, процеживают, остаток сырья отжимают. Полученную вытяжку разводят теплой водой до нужного объема.
Для приготовления настоя или отвара из большинства растений соотношение сырья и воды должно составлять от 1: 10 до 1: 20 по весу. Чаще всего на 20 г лекарственного сырья берут 200 мл воды, что соответствует 1 ст. л. (с горкой) измельченного сырья на 1 стакан воды. 15 г сырья соответствует 1 ст. л. без верха; 10 г сырья – это 1 дес. л. или 2 ч. л.; 5 г сырья – это 1 ч. л. Для приема внутрь, в том числе и для полоскания, концентрация настоя должна быть меньше, для наружного применения – выше.
Настои и отвары можно готовить и без кипячения на водяной бане. Для этого сырье заливают крутым кипятком, закрывают сосуд крышкой, накрывают плотной тканью и настаивают в течение 4–6 ч. После этого настой процеживают и разбавляют до нужной концентрации. Следует знать, что настои и отвары очень быстро портятся, поэтому заготавливать их впрок не рекомендуется. Максимальный срок хранения их в холодильнике – 2 суток.
Настой не следует путать с таким лекарственным средством, как настойка на спирту. Для приготовления настойки в домашних условиях вместо спирта обычно используют водку, но при этом надо учесть, что водки следует брать в 2 раза больше. Спиртовые настойки изготавливают следующим образом: измельченное лекарственное сырье засыпают в какой-либо сосуд (стеклянную банку или бутылку), заливают соответствующим спиртовым раствором и укупоривают.
Для приготовления настойки из лекарственных растений на 1 часть (по весу) измельченного лекарственного сырья берут чуть больше 5 частей спиртового раствора. Например, 20 г лекарственного сырья заливают 110–120 мл спиртового раствора, чтобы получилось примерно 100 мл готовой настойки. Смесь настаивают в теплом месте 7—15 дней, постоянно взбалтывая. Затем полученную жидкость сливают в отдельную посуду, туда же хорошо отжимают массу и всю жидкость процеживают. Важно знать, что процеженная готовая настойка должна быть прозрачной и иметь запах и вкус используемого лекарственного растения.
Порядок приготовления настоек для разных растений может отличаться.
Дозировка настоек при лечении народными средствами обычно измеряется в каплях. Настойки, приготовленные из разных лекарственных растений, можно хранить на протяжении нескольких лет. Оптимальный сосуд для хранения – плотно укупоренная бутылка из темного стекла.
Правила приема препаратов из лекарственных растений
Растения, так же как и синтетические препараты, имеют разную силу воздействия. Начинать лечение рекомендуется с применения самых слабых фитосборов и трав. И лишь тогда, когда они не дадут ощутимого результата, можно переходить к более сильным. Например, при расстройстве кишечника лечение лучше начинать с ромашки и тысячелистника, а не принимать сразу белладонну, которая относится к разряду токсичных препаратов и требует строго дозированного употребления.
Исходя из практики, целители рекомендуют использовать сами растения, а не фармацевтические фитопрепараты, приготовленные на их основе. Дело в том, что при промышленной обработке растения теряют многие полезные свойства, которыми обладают в необработанном виде, поэтому существенно изменяется и их действие.
Специалисты рекомендуют не слишком увлекаться сложными лекарственными сборами, в состав которых входит более 3–5 лекарственных трав. В одном растении находятся действующие вещества в количестве, сбалансированном самой природой. Чем больше растений входит в состав смеси, тем сложнее предсказать результат использования. В то же время лечение проверенными и хорошо изученными сборами более эффективно, чем одним растением. Здесь нужно выбрать золотую середину и использовать для лечения сборы с оптимальным количеством растений.
