Регенерация и стволовые клетки: ни для кого не секрет, что прорыв в области замены пораженных органов и регенеративной медицины напрямую связан с использованием (и дальнейшим потенциальным использованием) стволовых клеток. Повторяю, это незрелые клетки, способные к преобразованию в любые специализированные клетки организма, дабы заменять или восстанавливать человеческие ткани или органы. Когда-нибудь, возможно, уже в этом столетии, в лаборатории смогут повторно вырастить ухо из ваших собственных клеток. Выращенные в лабораторных условиях мочевые пузыри уже существуют, и множество еще более сложных искусственных органов находятся в процессе разработки. Становятся доступны инъекции стволовых клеток или недифференцированных клеток в разные части нашего тела. Это своего рода чудо-семена, позволяющие восстановить стареющие или удаленные органы.
Если мы собираемся увеличить потенциальную продолжительность жизни скажем, до ста пятидесяти лет, это произойдет не только потому, что мы научимся выращивать или восстанавливать изношенные или пораженные органы и ткани. (В настоящее время максимальная потенциальная продолжительность жизни по прогнозам составляет 125–130 лет, хотя, разумеется, никто не может установить предельный срок). Скорее, это произойдет благодаря достижениям биоинженерной генной терапии. Ученые создадут здоровые, более выносливые органы, например, сердца или колени, изменив код ДНК и естественным образом повысив работоспособность организма путем обновления на клеточном, белковом или ферментном уровне. Это, в свою очередь, укрепит иммунитет, защитив нас от множества серьезных заболеваний. Сегодня генномодифицированная кукуруза… А завтра – кто знает? Искусственный мозг?
Мозг: тысяча извинений. На данный момент заменить эту важную часть тела не представляется возможным. Но теперь мы знаем, что некоторые клетки мозга способны к регенерации, что еще вчера казалось неправдоподобным. А еще мы знаем, что хирурги, копаясь у нас в мозгах, порой творят чудеса, такие как уменьшение тремора, связанного с болезнью Паркинсона, например.
“Старый” или “пожилой”? Где грань?
Точно так же, как предшествующее поколение было уверено, что шестьдесят пять – это уже глубокая старость, сегодня многие называют тех, кому за восемьдесят, “пожилыми”. Благодаря достижениям науки, рациональному питанию, физическим упражнениям, здоровому образу жизни и современным медикаментам, следующее поколение может смело рассчитывать на то, что в девяносто пять или сто лет их будут считать пожилыми … ну хорошо, хорошо, старыми. Во Франции уже проживает семнадцать тысяч тех, кто перешагнул столетний рубеж (обратите внимание, две трети из них – женщины), и численность этой категории “сто+” неуклонно растет.
На сегодняшний день молодых людей от 19 до 25 лет по всему миру убивают в основном рак и сердечно-сосудистые заболевания. И на текущий момент два основных условия возросшей продолжительности жизни – повышение уровня информированности и эффективное лечение этих недугов. Согласно данным ВОЗ, 30 процентов раковых заболеваний можно было предотвратить. И к счастью, за мою жизнь процент излечиваемости рака молочной железы существенно вырос, тем самым повысив продолжительность жизни для женщин в большинстве стран. Однако слишком много женщин по-прежнему ежегодно умирают от рака молочной железы, особенно в развивающихся странах. Несмотря на то, что в западных странах процент выживания достаточно высок (более 80 процентов благополучных исходов), я считаю, что любой показатель ниже 100 процентов неприемлем, и мы продолжаем уповать на науку и медицину, в надежде увидеть более эффективные методы противораковой терапии. И хотя диагностика на ранних этапах – это ключ к благополучному исходу всех раковых заболеваний, мы ни в коем случае не должны забывать о мерах профилактики, чтобы не пополнить ряды печальной статистики.
В ближайшем будущем продолжительность жизни будет продолжать расти: по некоторым оценкам – в среднем до ста лет для жительниц Японского архипелага к 2050 году. Поживем – увидим. Будущее покажет. Перспективы восстановления органов при помощи стволовых клеток, пересадки искусственных органов и изменения кода ДНК поистине не знают границ. Неудивительно, что в связи с этим растет число желающих платить немалые деньги за то, чтобы после смерти их тела “крионировали” (то бишь заморозили) в надежде разморозки лет этак через сто или двести… Или же когда врачи смогут исцелить их от болезней, против которых медицина пока бессильна (включая и то, как вернуть к жизни их замороженные тела!)
Полагаю, на сегодняшний день большинство из нас стремится не просто жить долго, но жить здорово. Но как нам повысить свои шансы на то, чтобы в полной мере наслаждаться долгой, счастливой и здоровой жизнью? Наука и технологии делают все, чтобы мечты о ста ЗГЖ (здоровых годах жизни) осуществились.
Глава XII
Любовь, смех, работа
Как сказал один известный индийский журналист и романист Тарун Тейпал, в жизни нас спасают две вещи: смех и любовь. Если у вас есть одно из двух – это хорошо. Если и то, и другое – вы непобедимы. А теперь поговорим об отношении.
Не могу сказать точно, когда и как это началось, но вот уже больше года каждое утро я просыпаюсь под шуточные послания и смешные рисунки, которые присылают по электронной почте мои друзья-французы со всего мира. Иногда я даже нарушаю мое непреложное правило: никакой электронной почты до завтрака и утренних процедур. Почему я отступаю от этого правила? Да потому что я часто и громко смеюсь над этими шутками, а смех, как известно, лучшее лекарство. Хотите жить дольше? – смейтесь часто и подолгу.
Многочисленные исследования подтверждают, что смех повышает настроение, снижает давление, улучшает кровообращение, укрепляет иммунитет и даже понижает “плохой” холестерин. Так что я настоятельно советую вам наряду с рекомендациями вроде “кто яблоко съедает, у того доктор не бывает” – смейтесь как можно чаще, смейтесь от души. Что плохого случится, если прежде чем выпить свой утренний кофе, я прочту пару шуток? Неужто умру от смеха? У меня, как и у большинства женщин, достаточно широкий круг друзей по переписке. Общение в социальных сетях, пусть даже небольших, вне всякого сомнения расширяет кругозор. Наше маленькое французское сообщество любителей пошутить – это своего рода феномен. Начнем с того, что, похоже, вся информация проходит через меня, хотя я не умею “травить” анекдоты. Я могу рассказать историю, но никогда не запомню и не расскажу анекдот так, чтобы было смешно. Так что я взяла на себя роль посредника, передаточного звена, если хотите, передавая шутку или анекдот от одного к другому и не преминув при этом добавить от себя комментарий на полях. А еще, в зависимости от характера шутки, я могу свести одного или двух человек из разных социальных сетей, втянув их в наш уютный круг. И это потрясающе, ведь так получилось, что наше самопровозглашенное сообщество состоит из франкоговорящих от сорока лет и старше, и, хотя мы не делаем тайну из того, над чем смеемся, мы остаемся французами до кончиков пальцев в наших шутках над собой и собственным возрастом.
Я, конечно, не утверждаю, что все наши байки гениальны (хотя некоторые, безусловно, – да) или смешны до колик (некоторые, безусловно, откровенно плоские). Одни наши шутки универсальны, другие имеют подтекст “это надо видеть собственными глазами”. А это значит, чтобы понять шутку, вы должны родиться и вырасти во Франции. Иногда мы просто подтруниваем над несуразностями современной Франции или нашего бренного мира. Ни для кого не секрет – французский подход к жизни порой со стороны кажется высокомерным и агрессивным: мы без обиняков высказываем свое мнение по тем вопросам, которые наверняка волнуют и вас, но в других странах о них предпочитают помалкивать. Для французов же вполне естественно смотреть на вещи с юмором, и никто не принимает это всерьез.
Надевая свою “французскую” шляпу, могу также сказать, что мы, французы, хотя и любим râler[114] (а все потому что нас хлебом не корми, дай порассуждать), в целом принадлежим к тому типу людей, которые не выносят нытиков и никак не могут взять в толк, как некоторые впадают в ступор оттого, что они несчастны из-за собственной глупости. Мы в таких случаях говорим: “поднимайся и исправляй свои ошибки”. Клянусь вам, иногда по утрам я смеюсь так долго и громко, что у меня начинают болеть бока, будто я только что сдала фитнес-тест по аэробике.
Некоторые послания – это всего лишь смайлики и пожатия плечами. Иногда я просыпаюсь и вижу на экране компьютера следующие строки: “в определенном возрасте, если утром ты просыпаешься и у тебя ничего не болит, это значит, что ты умер”. Или: “возраст вообще ни при чем, если ты не (французский) сыр” (это одна из тех шуток, которые принято считать типично “французскими”). Или нечто классическое: “я не могу назвать вам свой возраст, потому что он всё время меняется” или “Il est sur la liste rouge”[115]. Знаю-знаю, возможно, это не самые остроумные на свете шутки, но они смешные. “Воистину, господь Бог все очень мудро устроил: по мере увеличения морщин зрение падает”.
