помогает пище не только усваиваться, но и буквально войти в клетки в виде веществ, дающих энергию, поддерживающих нормальный, здоровый метаболизм? Конечно же, инсулин! Это слово вы наверняка слышали и знаете, что при сахарном диабете 1-го типа люди вынуждены каждый день вводить себе этот гормон. Почему же без инсулина не выжить? Потому что именно он оказывает многогранное влияние на обмен веществ практически во всех тканях. Главное действие инсулина – регулирование углеводного обмена. Мы питаемся, чтобы жить. Но без инсулина все то, что мы получаем с пищей, просто не может быть усвоено организмом, даже молоко матери. Этот гормон заслуживает того, чтобы подробнее рассказать, как люди о нем узнали.
История открытия и изучения инсулина стала блестящим примером победы человеческого интеллекта над ранее смертельным заболеванием – сахарным диабетом. Как известно, за всеми великими открытиями всегда стоят знания, накопленные поколениями, труд и пытливость исследователя и, разумеется, его величество случай. Обнаружение инсулина – живое этому доказательство.
Целая плеяда исследователей, живших в разных странах в разное время, работавших в совершенно различных областях, подвели теоретический фундамент и создали гипотезу, которая в дальнейшем легла в основу открытия инсулина, что стало абсолютной революцией в медицине. Инсулин спас, спасает и будет спасать жизни миллионов людей, ранее обреченных на смерть.
Когда полтора века назад, в 1869 году, совсем молодой человек, студент медицинского университета в Берлине Пауль Лангерганс занялся гистологией (наукой о строении тканей человека) и, глядя в микроскоп на поджелудочную железу, увидел некие повторяющиеся скопления клеток в ее структуре, то описал их как «островки». Тогда он и предположить не мог, что впоследствии они будут называться его собственным именем: островки Лангерганса. Сразу определить, какое они имеют значение, не удалось. Но на то и существуют династии ученых, чтобы отвечать на вопросы, поставленные отцами. Сын Пауля, который тоже стал ученым, высказал предположение, что эти островки могут вырабатывать определенные вещества. Какие именно – долгое время оставалось загадкой, хотя догадки об их участии в регуляции пищеварительного процесса начинали звучать все увереннее.
Прошло около 20 лет с момента обнаружения островков в поджелудочной железе, когда врачами Оскаром Минковским и Джозефом фон Мерингом был проведен эксперимент, доказавший значение этих веществ. Исследователи приняли решение удалить поджелудочную железу у собаки и понаблюдать за изменениями лабораторных анализов животного. Собака не погибла сразу, однако в ее моче стремительно нарастал уровень глюкозы. Таким образом, впервые была установлена связь между поджелудочной железой и сахарным диабетом. Очень скоро в этот невероятный пазл внес свой вклад американский врач Юджин Опи, который установил, что именно повреждение островков Лангерганса приводит к развитию диабета.
После этого проводимые исследования были ориентированы на то, чтобы выделить островки из ткани поджелудочной железы и сделать из них средство для борьбы с диабетом. Над этой нелегкой работой трудились такие ученые, как Джордж Людвиг Цуэльцер, который почти достиг успеха в лечении экстрактом поджелудочной железы собак, больных диабетом. Потом водные экстракты поджелудочной железы, буквально нащупывая их эффекты, начали вводить животным и другие американские, английские, немецкие ученые. Исследования активно шли в разных странах мира, но Первая мировая война, как и любые войны, существенно затруднила проведение научных изысканий. Тем не менее публикации этих ученых стали бесценным основанием для продолжателей их дела, взявшихся за исследования чуть позднее. Главное, что сомнений больше не оставалось: существует некое вещество, которое вырабатывается в островках поджелудочной железы и снижает уровень глюкозы крови. В 1910 году было предложено и его название – инсулин. Эдвард Альберт Шарпи-Шефер предложил назвать это «нечто» именно так, поскольку латинское insula означает «островок». Теперь ученые знали, что нужно искать. Инсулин! Его необходимо было получить и очистить. К этому времени прошло уже полвека с момента того первого взгляда в микроскоп Пауля Лангерганса…
Над непростой задачей размышлял и канадский ученый, практикующий врач-хирург Фредерик Бантинг. Анализируя опыт своих коллег-предшественников, Бантинг предположил, что технически из островков можно получить относительно чистый экстракт, изолировав основную часть поджелудочной железы. Планируя эксперимент, он записал: «Перевязать протоки поджелудочной железы собаки и поддерживать жизнь животного до тех пор, пока ацинусы не дегенерируют, оставляя лишь островки. Попытаться изолировать их внутреннюю секрецию». Эта идея требовала развития, требовала экспериментального подтверждения. В необходимости проведения такого исследования Бантингу удалось убедить и профессора физиолога Джона Джеймса Рикарда Маклеода из Университета города Торонто. Маклеод предоставил Бантингу лабораторию и дал ему «в нагрузку» двух студентов-стажеров. И вот тут в игру вступил его величество случай! Бантингу требовался только один помощник, студенты Чарльз Бест и Кларк Ноубл буквально были вынуждены подбросить монетку… Орел или решка? Орел выпал Бесту, который впоследствии усердно трудился плечом к плечу со своим наставником и вместе с ним вошел в историю. Они с Бантингом открыли инсулин! Половину своей Нобелевской премии и почести за открытие Бантинг разделил с Бестом.
Шел июль 1921 года. Бантинг и Бест выделили экстракт из островков Лангерганса у собаки с перевязанными протоками, ввели его другой собаке с диабетом и достигли триумфа. Уровень сахара в крови у собаки-пациентки существенно снизился. В дальнейшем последовал целый ряд экспериментов, подтвердивших сделанное открытие и направленных уже на более тщательную очистку полученного экстракта. Маклеод обеспечил исследователей лучшим лабораторным оборудованием, подключил к работе других специалистов, дал зеленый свет научным публикациям. Оставалось главное. Нужно было понять, применимо ли полученное вещество к человеку. В январе 1922 года 14-летний Леонард Томпсон, больной сахарным диабетом, погибающий от этой болезни, стал первым пациентом, которому был введен инсулин. Леонард, получавший лечение этим экстрактом, прожил еще целых 13 лет, прежде чем скончался от пневмонии.
До тех пор, пока инсулин не стал клинически доступным, диагноз «диабет 1-го типа» более или менее быстро (обычно в течение нескольких месяцев, а часто счет шел и на недели или дни) превращался в смертный приговор. Но, как я уже говорил, научная мысль, пытливость, накопленные знания, труд и его величество случай стали залогом сохранения жизней миллионов людей на Земле!
Но ведь есть и другой вид сахарного диабета. Тот, при котором инсулина вырабатывается очень много, но он почему-то не оказывает своего действия. Такой диабет назван сахарным диабетом 2-го типа. Он чаще встречается у людей, которые имеют избыточную массу тела. Да-да, когда жировых клеток (адипоцитов) становится очень много, они теряют свои рецепторы к инсулину. Помните, мы уже говорили про принцип «ключ к замку»? Инсулин есть, а вот с замком проблемы. Принципиально важен тот факт, что при похудении у человека существенно улучшается состояние здоровья и снижается сахар
