Иногда в этом деле у собак появляются «конкуренты». Так, в Западной Германии делались опыты по использованию в качестве индикаторов наркотиков свиней и кабанов. Специалисты утверждают, что хрюшки — домашние или дикие — гораздо талантливее в данном амплуа и действуют эффективнее. В западногерманском городе Хильдесхайме полицейскими были проведены соответствующие опыты. Кабаниха Луиза, например, великолепно зарекомендовала себя в роли сыщика, являя образец усердия и работоспособности. Она без устали в течение нескольких часов может обследовать груды багажа и почти никогда не ошибается, если в нем содержатся наркотики. Правда, перед этим ее без малого год натаскивали с целью различать запахи и реагировать на них должным образом. По мнению экспертов, Луиза превзошла специально натренированных собак своей способностью вынюхивать наркотики, куда бы их ни пытались спрятать контрабандисты.
Правда, талантливой кабанихе так и не удалось получить работу в западногерманской полиции. Дело в том, что по существующим инструкциям на службе в полиции из животных могут находиться только собаки (не считая, конечно, лошадей). Каждая из них должна иметь служебное удостоверение и пройти дрессировку по разгону демонстрантов. Последние функции считаются, видимо, в ФРГ наиболее важными.
В последнее время ведутся успешные опыты и по использованию особо одаренных собак для обнаружения спрятанного огнестрельного оружия. Предполагается, что хорошо натасканный пес в состоянии безошибочно обнаруживать оружие по запаху пороха и смазочных материалов, употребляемых для его чистки.
В отдельных странах проводятся эксперименты по обнаружению с помощью собак огнестрельного оружия у прохожих с целью охраны высокопоставленных лиц. Специалисты считают желательным использовать для обнаружения оружия собак небольших пород, которые не обращают на себя особого внимания в толпе. Однако пока что лучшие результаты достигнуты с суками пуделей, гончих и борзых.
Эрдельтерьера по праву можно считать распространенной городской породой собак.Вместе с тем эрдельтерьер представляет собой собаку многоцелевого назначения. Это отличная охотничья собака, с которой смело можно идти на волка или медведя: правильно воспитанный эрдель не ведает страха, он очень отважен.
Эрдельтерьер зарекомендовал себя и как прекрасная служебная собака; во многих странах Европы полицейские предпочитают его традиционной немецкой овчарке: эрдель, бесспорно, отменно умен. Многие утверждают, что эрдельтерьер — соперник пуделя по уму и даже превосходит его.
«Кто хоть раз имел эрдельтерьера, считает, что эта собака способна покорить сердце даже статуи», — пишут американские кинологи в изданной в США книге «Лучший друг человека».
В чистом виде порода эрделей была выведена в Англии в середине XIX века как охотничья на базе жесткошерстных английских терьеров.
Первоначально собака этой породы называлась береговым терьером, рабочим терьером.
Свое нынешнее название порода получила в 1879 году после выставки в английском городе Йоркшире, устроенной Эрдельским сельскохозяйственным обществом.
Несмотря на яростное рвение на охоте, эрдельтерьер в душе остается щенком и обожает, когда его балуют. Дома он отличается внимательностью по отношению к любому члену семьи, терпелив с детьми. Как и пудель, эрдельтерьер прекрасно чувствует себя в квартирных условиях, но нуждается в длительных прогулках, пробежках и, конечно, в посещении площадки для прохождения курса дрессировки.
В Италии в 80-х годах, когда терроризм в этой стране стал повседневным явлением, полиция решила прибегнуть к помощи собачьего носа. При патрулировании городов, в частности в Палермо, стали использовать особым образом дрессированных немецких овчарок, способных обнаруживать по запаху взрывчатку, в том числе пластиковую, а также оружие.
Но собаки обладают еще и, так сказать, проникающим чутьем: они способны разнюхать предметы, укрытые под землей, в почве. Во Франции издавна существует особая порода собак, так называемые трюфельники, которых специально натаскивают на вынюхивание в почве таких деликатесных грибов, как трюфели. Трюфельники, как утверждает парижский журнал «Собачье обозрение», столь преданы своему трюфельному розыску, что не обращают внимания «на работе» на любую живую дичь.
В последнее время собак-ищеек с успехом стали использовать и для обнаружения мест повреждения подземных газопроводов и месторождений полезных ископаемых.
А в одном из советских журналов в 1986 году появилось и такое сообщение: собаки оказались в состоянии определять дома, в которых поселились термиты — пожиратели древесины, особая опасность которых состоит в том, что они выедают бревна изнутри. И казалось бы, внешне невредимый, целый дом внезапно может вдруг обрушиться на своих обитателей… Как и у всех насекомых, у термитов есть свой специфический запах, который собаки легко распознают даже, так сказать, сквозь стены. И беда может быть предотвращена.
А одному из специалистов пришла в голову мысль доверить собакам весьма ответственную роль в… искусственном осеменении коров. Способность коров к оплодотворению высока, но лишь при условии, что правильно пойман момент, отведенный для этого акта природой. Быки ориентируются в коровьем состоянии довольно точно, руководствуясь, по-видимому, обонянием. Зоотехнику с аппаратом искусственного осеменения угадать «час пик» конечно же сложнее. Вот тут-то и пригодился собачий нюх.
Известно также, что собаки чутко улавливают запах алкоголя и относятся к нему отрицательно — они не любят пьяных. В молодости у меня была кавказская овчарка Зитта, которая хорошо слушалась и спокойно ходила рядом у ноги, никогда не обращая внимания на посторонних. Но водить ее без поводка и ошейника по улице я опасался: учуяв пьяного или даже просто выпившего человека, собака молча и стремительно кидалась на него, пытаясь вцепиться ему в горло. Видимо, у нее была своя программа борьбы с алкоголизмом.
Наука о собаках, кинология, еще не нашла ответа на простой вопрос: почему кобели задирают ногу, экономно поливая капельками своей мочи максимально возможное количество столбов, кустиков, камней, прочих разных предметов?
Единого ответа на этот вопрос у кинологов нет. Может быть, оно и к лучшему: ложное знание, как известно, опаснее невежества.
Факты же таковы: любой кобель еще в раннем щенячьем возрасте коренным, можно сказать, образом меняет свою манеру мочиться. Если вначале кобелек присаживается на задние лапы и, смущенно глядя куда-то вбок, разом наливает лужицу, то с какого-то момента он вдруг начинает задирать вверх одну из задних лап и ставит отметки на протяжении всей прогулки, сколь бы длительной она ни была. Правда, вначале каждое упражнение выполняется с большим трудом, лапы заплетаются и подгибаются, задираемая конечность грозит потерей равновесия, щенок чуть не заваливается набок, но вскоре дело налаживается. И вот уже новоиспеченный кавалер собачьего племени тщательно и вдумчиво обнюхивает все достойные внимания предметы на пути, не пропуская уличных урн и колес неподвижных автомашин, сосредоточенно, но слегка небрежно задирает в случае необходимости лапу и совершает свой каждодневный ритуал. При этом кобель несколько снисходительно поглядывает иногда в сторону хозяина, словно говоря: «Нет, не понять вам, двуногим, всех нюансов собачьей жизни!»
Этой операции в жизни кобеля отведено весьма значительное место по времени и затратам энергии, но мотивировка этого примечательного процесса пока не очень ясна.
Некоторые ученые полагают, что, оставляя пометки-брызги на вешках — камнях, столбах, черепах павших животных, члены собачьего племени держат между собой связь. И брызги передают тот или иной объем информации.
Но скорее всего эти пометки выполняют роль «пограничных» запаховых знаков, обозначая территорию стаи.
«Для собаки совершенно естественно обнюхивать во время гулянья испражнения сородичей. Старайтесь это пресекать — в испражнениях часто содержатся яйца гельминтов (глистов). Собака, заразившись, может заразить человека
Кстати, есть простое и достаточно надежное средство профилактики гельминтоза у собаки: раз или два раза в месяц добавляйте ей в пищу головку мелко нарезанного сырого лука или чеснока.
Очень важно оградить собаку от контактов с дворовыми кошками. Опыт показывает, что именно от них чаще всего заражаются собаки стригущим лишаем, а затем заражают и своих хозяев. Не забывайте и о ежегодных прививках против бешенства».
